Un aperçu du développement fœtal

Le développement fœtal est le terme utilisé pour parler du cortège d’événements qui commence lorsque le spermatozoïde et l’ovule se rencontrent et se déroule selon une progression ordonnée pour former un bébé. Pour quelque chose qui « se produit simplement » une fois qu’une femme tombe enceinte, c’est incroyablement complexe et très amusant à penser.

Compter la grossesse

Il est important de savoir que la grossesse dure environ 40 semaines à partir du premier jour de vos dernières règles jusqu’à la fin de la grossesse, du travail et de l’accouchement. Votre praticien utilisera les semaines pour vous aider à déterminer où vous en êtes pendant la grossesse et ce qui devrait se passer à quel moment. Ces semaines sont également divisées en trimestres :

• Premier trimestre (semaines 1 à 13)
• Deuxième trimestre (semaines 14 à 27)
• Troisième trimestre (semaines 28+)

Ces méthodes de comptage sont plus officielles et pratiques. Ils seront utilisés dans tous vos dossiers médicaux et décisions. Il se peut que des gens vous demandent encore combien de mois vous en êtes dans votre grossesse. C’est amusant à compter, mais la grossesse ne représente pas exactement neuf mois.

Étapes du développement fœtal

Lorsque vous parlez à des personnes qui étudient la génétique et le développement fœtal, elles voient la grossesse d’une manière très différente. Les trois étapes qu’ils examinent sont :

• Le stade germinatif (semaines 2 à 4)
• Le stade embryonnaire (semaines 5 à 9)
• Le stade fœtal (semaines 10+)

Le stade germinatif (semaines 2 à 4)

Ce premier stade de développement est l’un des moins connus pour la plupart des gens. Cela commence lorsque l’ovule et le spermatozoïde se rencontrent dans le tiers externe de l’une des trompes de Fallope. Une fois que les deux ne font plus qu’un, un zygote se forme et il continue son voyage vers l’utérus. À ce stade, le corps ne reconnaît pas que la grossesse s’est produite. Cela peut prendre sept jours ou plus pour parcourir la longueur du tube et déposer l’ovule fécondé dans l’utérus en attente.

L’utérus s’est constitué une muqueuse en prévision d’un ovule fécondé. Tout ce voyage a vu la division cellulaire partir d’une seule cellule. Au début, toutes les cellules sont identiques. Ce n’est que lorsque les cellules atteignent le stade de huit cellules qu’elles commencent à différencier le type de cellules qu’elles seront. Les cellules internes commencent à former ce qui sera l’embryon. Il y a trois couches :

• Ectoderme (peau et système nerveux)
• Endoderme (système respiratoire et digestif)
• Mésoderme (système musculaire et squelettique)

Les cellules externes (trophectoderme) se développent dans le placenta. Une fois que le blastocyste commence à s’implanter dans l’utérus, la gonadotrophine chorionique humaine (hCG) est libérée, ce qui permet au corps de la mère de détecter la grossesse. Finalement, cette hCG sera détectable en quantité suffisante pour qu’un test de grossesse devienne positif. Une fois que l’implantation a eu lieu, elle signalera au corps de modifier la chimie du corps pour empêcher le cycle menstruel d’arriver à nouveau jusqu’à la fin de la grossesse.

Le cycle menstruel manquant est généralement ce qui incitera la plupart des femmes à faire un test de grossesse.

Le stade embryonnaire (semaines 5 à 9)

Les cellules sont maintenant considérées comme un embryon. Bien qu’il soit désormais d’origine très humaine, l’embryon ne ressemble toujours pas à ce que la plupart d’entre nous imaginent lorsque nous pensons à un bébé. La période embryonnaire est très critique car chaque système organique est formé.

Un système qui fait l’objet de nombreuses discussions au cours de cette période critique est le tube neural (ce qui devient finalement la moelle épinière, le système nerveux et le cerveau). Cela commence à se former 22 jours après la conception, environ 36 jours à compter du premier jour de vos dernières règles. Le spina bifida et l’anencéphalie sont deux types d’anomalies du tube neural qui peuvent survenir, en particulier lorsqu’il n’y a pas assez d’acide folique dans le corps. C’est l’une des principales raisons qui poussent toutes les femmes en âge de procréer à prendre des vitamines prénatales ou au moins de l’acide folique. Il peut être très difficile d’identifier une grossesse aussi tôt, d’autant plus qu’environ 50 % de toutes les grossesses ne sont pas planifiées.

Le cœur du bébé se forme également rapidement. Il commence par un seul vaisseau sanguin qui commence à battre vers la cinquième semaine de grossesse. Il est encore trop tôt pour entendre cela, même en utilisant la technologie Doppler. Cela ne se produira pas avant la semaine 10 environ, bien qu’une échographie transvaginale puisse détecter de minuscules pixels flottant lorsque le vaisseau sanguin bat avec une activité commençant vers les semaines six à sept. Le rythme cardiaque d’un bébé est beaucoup plus rapide que celui d’un adulte, mais il commence lentement, s’accélère rapidement (en direction de 180 battements par minute), puis s’installe dans la plage 120 à 160 pour le reste de la grossesse au stade fœtal.

Le corps se forme aussi. Vous verrez des images avec des trous ou des taches sombres qui deviennent les narines, les yeux, la bouche et les oreilles. Vous verrez également des bourgeons des bras et des jambes, changer rapidement pour inclure les articulations (coudes et genoux). Vous verrez des rayons distincts des doigts et des orteils un peu plus tard au cours de cette période.

Alors que la décision de savoir si le bébé est une femme ou un homme a été génétiquement décidée à la conception, chaque bébé a la même apparence à ce stade (bien que les organes sexuels externes soient présents, vous ne pouvez pas distinguer un clitoris d’un pénis).

Ce stade embryonnaire ne dure que cinq semaines. À la fin de cette période, l’embryon pèsera à peu près le même poids qu’un trombone et mesurera environ un pouce de long, tout en possédant presque tous les systèmes et structures organiques nécessaires à la vie externe.

Le stade fœtal (semaines 10+)

Le terme fœtus est celui que beaucoup de gens ont entendu. C’est le nom technique du bébé au stade fœtal et signifie en latin « progéniture » ​​ou « fruit nouvellement mis au monde ». Le stade fœtal est apparemment moins excitant. Bien que tout soit présent, il existe de nombreuses nuances et de nombreux réglages pour préparer le fœtus à la vie en dehors de l’utérus.

Entre 12 et 14 semaines, vous pouvez commencer à différencier les garçons des filles via les organes sexuels externes, bien que, même en utilisant des ultrasons, il soit difficile d’être précis avec la détermination du sexe à cette phase. Il est préférable de le faire entre les semaines 18 et 22 lors d’une analyse d’anatomie fœtale. Une petite fille naîtra avec chaque ovule qu’elle aura dans sa vie dans ses ovaires, tandis qu’un petit garçon n’aura pas de spermatozoïdes dans ses testicules.

Il y a des choses auxquelles vous n’avez peut-être pas pensé en termes de croissance, comme les empreintes digitales, les cils, les cheveux et les dents. Même les dents permanentes ont commencé à se former pendant cette partie de la grossesse. Le corps est recouvert d’un poil fin appelé lanugo et il y a un revêtement sur la peau appelé vernix caseosa.

Vers le troisième trimestre, soit 28 semaines après les dernières règles, le système nerveux commence à réagir davantage comme celui d’un nouveau-né. Vous pouvez remarquer que votre bébé semble avoir des périodes régulières de repos et d’activité, tout comme un nouveau-né. Votre bébé s’exercera même à respirer le liquide amniotique, qui est en partie composé d’urine fœtale.

Certes, le fœtus passera d’un gramme, un pouce à environ sept livres et environ vingt pouces de long, mais le stade fœtal est sur le point de grandir en poids et en taille. Les systèmes d’organes nécessitent beaucoup de changements nuancés. Par exemple, le cerveau du bébé grandira en taille et en forme, mais ce n’est que dans les toutes dernières semaines que les plis du cerveau s’approfondissent et que la prise de poids dans le cerveau est significative. (C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles la fin de la grossesse est cruciale pour la santé et le bien-être de votre bébé.)

Complications du développement fœtal

Il y a des choses qui peuvent modifier le cours du développement fœtal sain au niveau génétique, ainsi que des problèmes physiques qui peuvent interférer. Parfois, ces problèmes interrompront le processus et le bébé cessera de grandir et la grossesse prendra fin. C’est plus probable au stade germinatif, lorsque la mère ne sait même pas qu’elle est enceinte, ou au stade embryonnaire, où elle peut ou non savoir qu’elle est enceinte.

Un problème génétique ou physique peut également provoquer une anomalie qui n’affecte pas la viabilité du bébé, mais qui reste évidente. Cela peut être quelque chose comme le syndrome de Down (génétique) ou le pied bot (physique).

Il y a beaucoup de choses qui pourraient mal tourner, mais heureusement, elles ne le font pas si souvent. La grande majorité des bébés voient leur développement se dérouler sans entrave jusqu’à la naissance.

Dépistage génétique

Si une famille a des antécédents de problèmes génétiques ou si la mère a plus de trente-cinq ans, il est raisonnable de proposer un dépistage génétique avant ou pendant la grossesse. Avant la grossesse, une famille peut être dépistée pour des maladies génétiques comme la maladie de Tay-Sachs, la drépanocytose et d’autres. Une fois enceinte, les tests se concentrent sur le dépistage des anomalies de la grossesse et du bébé.

Il est important de comprendre la différence entre le dépistage de votre bébé et les tests génétiques réels. Le dépistage indiquerait le risque que vous ou votre bébé avez d’avoir une maladie particulière. Ceci est généralement comparé au risque moyen pour une personne de votre âge et de vos antécédents. Ainsi, un dépistage positif indiquerait que vos tests révèlent que vous ou votre bébé présentez un risque plus élevé que la moyenne pour votre âge et vos antécédents.

Une fois que vous avez un dépistage positif, soit par prise de sang, soit par échographie, un test génétique devrait vous être proposé. Étant donné que ces tests présentent un risque faible mais réel de perte de grossesse, il n’est pas recommandé à tout le monde d’utiliser ces tests. Les deux plus courantes sont le prélèvement de villosités choriales (CVS) et l’amniocentèse. Vous travaillerez avec votre praticien, votre conseiller en génétique et d’autres pour explorer le processus.

Santé de la grossesse

La santé de la grossesse dépendra dans une certaine mesure de la santé de la mère et du partenaire. Cela inclut la santé des deux au cours des mois précédant la grossesse. C’est l’une des raisons pour lesquelles les visites de santé préconceptionnelles et la planification de la vie reproductive sont importantes, comme le recommandent les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Les soins prénatals commencent une fois la grossesse confirmée et se poursuivront jusqu’à la fin de la grossesse. Cela comprend les soins préventifs, le dépistage et le traitement des complications et des complications potentielles au fur et à mesure qu’elles surviennent.