Aperçu
Qu’est-ce que le système immunitaire ?
Votre système immunitaire est un vaste réseau d’organes, de globules blancs, de protéines (anticorps) et de produits chimiques. Ce système fonctionne ensemble pour vous protéger des envahisseurs étrangers (bactéries, virus, parasites et champignons) qui causent des infections, des maladies et des maladies.
Une fonction
Que fait le système immunitaire et comment fonctionne-t-il ?
Votre système immunitaire travaille dur pour vous garder en bonne santé. Son travail consiste à garder les germes hors de votre corps, à les détruire ou à limiter l’étendue de leurs dommages s’ils y pénètrent.
Lorsque votre système immunitaire fonctionne correctement : Lorsque votre système immunitaire fonctionne correctement, il peut dire quelles cellules vous appartiennent et quelles substances sont étrangères à votre corps. Il active, mobilise, attaque et tue les germes envahisseurs étrangers qui peuvent vous causer du tort. Votre système immunitaire découvre également les germes après que vous y avez été exposé. Votre corps développe des anticorps pour vous protéger de ces germes spécifiques. Un exemple de ce concept se produit lorsque vous recevez un vaccin. Votre système immunitaire accumule des anticorps contre les cellules étrangères dans le vaccin et se souviendra rapidement de ces cellules étrangères et les détruira si vous y êtes exposé à l’avenir. Parfois, les médecins peuvent prescrire des antibiotiques pour aider votre système immunitaire si vous tombez malade. Mais les antibiotiques ne tuent que certaines bactéries. Ils ne tuent pas les virus.
Lorsque votre système immunitaire ne fonctionne pas correctement : Lorsque votre système immunitaire ne peut pas monter une attaque gagnante contre un envahisseur, un problème, comme une infection, se développe. De plus, parfois, votre système immunitaire monte une attaque lorsqu’il n’y a pas d’envahisseur ou n’arrête pas une attaque après que l’envahisseur a été tué. Ces activités entraînent des problèmes tels que des maladies auto-immunes et des réactions allergiques.
Anatomie
Quelles sont les parties du système immunitaire ?
Votre système immunitaire est constitué d’un ensemble complexe de cellules et d’organes. Ils travaillent tous ensemble pour vous protéger des germes et vous aider à vous rétablir lorsque vous êtes malade. Les principales parties du système immunitaire sont :
- Globules blancs: Servant d’armée contre les bactéries et les virus nocifs, les globules blancs recherchent, attaquent et détruisent les germes pour vous garder en bonne santé. Les globules blancs sont un élément clé de votre système immunitaire. Il existe de nombreux types de globules blancs dans votre système immunitaire. Chaque type de cellule circule dans votre circulation sanguine et dans tout votre corps ou réside dans un tissu particulier, attendant d’être mis en action. Chaque type de cellule a une mission spécifique dans le système de défense de votre corps. Chacun a une manière différente de reconnaître un problème, de communiquer avec d’autres cellules de l’équipe de défense et de remplir sa fonction.
- Ganglions lymphatiques : Ces petites glandes filtrent et détruisent les germes afin qu’ils ne puissent pas se propager à d’autres parties de votre corps et vous rendre malade. Ils font également partie du système lymphatique de votre corps. Les ganglions lymphatiques contiennent des cellules immunitaires qui analysent les envahisseurs étrangers introduits dans votre corps. Ensuite, ils activent, répliquent et envoient les lymphocytes spécifiques (globules blancs) pour combattre cet envahisseur particulier. Vous avez des centaines de ganglions lymphatiques sur tout votre corps, y compris dans votre cou, vos aisselles et votre aine. Des ganglions lymphatiques enflés et douloureux sont un indice que votre corps combat une infection.
- Rate: Votre rate stocke des globules blancs qui défendent votre corps contre les envahisseurs étrangers. Il filtre également votre sang, détruisant les globules rouges anciens et endommagés.
- Amygdales et végétations adénoïdes : Parce qu’ils sont situés dans votre gorge et vos voies nasales, les amygdales et les végétations adénoïdes peuvent piéger des envahisseurs étrangers (par exemple, des bactéries ou des virus) dès qu’ils pénètrent dans votre corps. Ils ont des cellules immunitaires qui produisent des anticorps pour vous protéger des envahisseurs étrangers qui causent des infections de la gorge et des poumons.
- Thymus : Ce petit organe situé dans la partie supérieure de votre poitrine, sous votre sternum, aide à faire mûrir un certain type de globules blancs. La tâche spécifique de cette cellule est d’apprendre à reconnaître et à mémoriser un envahisseur afin qu’une attaque puisse être rapidement montée la prochaine fois que cet envahisseur est rencontré.
- Moelle osseuse: Les cellules souches du centre spongieux de vos os se transforment en globules rouges, en plasmocytes et en une variété de globules blancs et d’autres types de cellules immunitaires. Votre moelle osseuse fabrique des milliards de nouvelles cellules sanguines chaque jour et les libère dans votre circulation sanguine.
- Peau, muqueuses et autres défenses de première ligne : Votre peau est la première ligne de défense pour prévenir et détruire les germes avant qu’ils ne pénètrent dans votre corps. La peau produit des huiles et sécrète d’autres cellules protectrices du système immunitaire. Les muqueuses tapissent les voies respiratoires, digestives, urinaires et reproductives. Ces membranes sécrètent du mucus qui lubrifie et humidifie les surfaces. Les germes adhèrent au mucus dans les voies respiratoires, puis sont évacués des voies respiratoires par des structures ressemblant à des poils appelées cils. De minuscules poils dans votre nez attrapent des germes. Les enzymes présentes dans la sueur, les larmes, la salive et les muqueuses ainsi que les sécrétions du vagin défendent et détruisent les germes.
- Estomac et intestin : L’acide gastrique tue de nombreuses bactéries peu de temps après leur entrée dans votre corps. Vous avez également des (bonnes) bactéries bénéfiques dans vos intestins qui tuent les bactéries nocives.
Conditions et troubles
Quelles conditions et troubles affectent le système immunitaire?
De nombreuses carences et troubles peuvent endommager ou perturber votre système immunitaire. Certains médicaments rendent la lutte contre les infections plus difficile pour votre corps. Certaines conditions de santé poussent votre système immunitaire à attaquer les cellules saines ou empêchent votre système immunitaire de vous protéger contre les germes nocifs. Ils comprennent:
- Allergies: Lorsque le corps réagit de manière excessive à une substance inoffensive (telle que de la nourriture ou du pollen), le système immunitaire déclenche une réponse. Votre corps combat ses déclencheurs d’allergie en libérant des histamines qui provoquent des symptômes d’allergie. Une réaction allergique peut varier de légère (éternuements ou nez bouché) à grave (problèmes respiratoires et même décès). Les médicaments antihistaminiques aident à calmer les symptômes.
- Maladies auto-immunes : Ces troubles surviennent lorsque le système immunitaire attaque par erreur ses propres cellules saines. Le lupus, le diabète, la maladie de Hashimoto et la polyarthrite rhumatoïde sont des exemples de maladies auto-immunes courantes.
- Troubles d’immunodéficience primaire : Ces troubles sont héréditaires (transmis dans les familles). Il existe plus de 100 maladies d’immunodéficience primaire (MIDP) qui empêchent le système immunitaire de fonctionner comme il se doit.
- Infections : Le VIH et la mononucléose (mono) sont des infections bien connues qui affaiblissent le système immunitaire. Ils conduisent à des maladies graves.
- Cancer: Certains types de cancer, comme la leucémie, le lymphome et le myélome, affectent directement le système immunitaire. Ces cancers surviennent lorsque les cellules immunitaires se développent de manière incontrôlable.
- État septique: La septicémie est une réponse écrasante du système immunitaire de votre corps à une infection. Cela déclenche une inflammation généralisée et provoque une spirale descendante d’événements pouvant entraîner des lésions organiques, une défaillance organique et la mort.
- Médicaments : Certains médicaments, comme les corticostéroïdes, peuvent affaiblir le système immunitaire. Et après une greffe d’organe, les gens prennent des médicaments immunosuppresseurs. Ces médicaments aident à prévenir l’échec d’une greffe (rejet). Cependant, ces médicaments augmentent votre risque d’infection et de maladie.
Se soucier
Comment puis-je garder mon système immunitaire en bonne santé?
Tout comme le reste de votre corps, votre système immunitaire a besoin de nourriture, de repos et d’un environnement sain pour rester fort. Certains changements de mode de vie peuvent renforcer votre système immunitaire et vous aider à éviter les maladies. Pour assurer le bon fonctionnement de votre système immunitaire, vous devez :
-
Arrêter de fumer.
- Perdez du poids ou maintenez une masse corporelle saine.
- Ayez une alimentation saine qui comprend beaucoup de fruits et de légumes.
- Évitez l’alcool ou n’en consommez qu’avec modération.
- Dormez suffisamment.
- Exercice régulier.
- Lavez-vous souvent les mains.
- Essayez de moins stresser et concentrez-vous sur le bien-être de l’esprit et du corps.
- Assurez-vous que vous êtes à jour sur les vaccins.
Questions fréquemment posées
J’ai l’impression d’être souvent malade. Quand dois-je appeler mon médecin ?
Si vous avez l’impression d’être toujours malade ou si vous avez des symptômes qui ne semblent jamais disparaître, vous devriez consulter votre médecin. Certains symptômes pourraient être des signes d’une maladie auto-immune. Ces symptômes comprennent :
- Épuisement ou fatigue (se sentir toujours fatigué).
- Muscles endoloris et douloureux, surtout si vous avez également de la fièvre.
- Difficulté à se concentrer ou à faire attention.
- Perte de cheveux.
- Inflammation, éruptions cutanées ou rougeurs n’importe où sur votre corps.
- Doigts ou orteils qui picotent ou sont engourdis.
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