Symptômes et causes du gonflement du genou

Un genou enflé est un problème courant qui peut affecter les jeunes comme les personnes âgées. Beaucoup de gens l’appellent « l’eau sur le genou » en raison de son apparence souvent spongieuse.Déterminer la cause d’un genou enflé peut parfois être difficile.

Il peut s’agir d’une affection aiguë causée par une blessure traumatique ou d’une affection chronique qui s’est développée lentement au fil du temps.L’emplacement du gonflement peut également varier, se produisant parfois dans l’articulation du genou et, dans d’autres, dans les tissus mous entourant le genou.

L’articulation du genou

L’articulation du genou est entourée d’une capsule. Cette capsule forme « l’espace articulaire » où une petite quantité de liquide lubrifiant (appelé liquide synovial) permet au genou de bouger facilement.Certaines conditions peuvent provoquer l’accumulation de ce liquide. Lorsque cela se produit, le genou peut enfler, une condition généralement appelée épanchement du genou.

Diagnostic

La première étape dans le traitement d’un épanchement est d’identifier la cause. Votre professionnel de la santé examinera d’abord l’apparence physique du genou lui-même.

Lorsque le gonflement se situe dans l’articulation du genou, la rotule est généralement bien définie et facilement palpable sous la peau (bien qu’elle puisse sembler un peu poussée vers l’extérieur). Lorsque le gonflement se situe dans les tissus mous, la rotule peut ne pas être visible ou facilement ressentie.

Sur la base des résultats de l’examen physique, le professionnel de la santé peut alors explorer certaines des causes les plus courantes d’épanchement du genou.

Fluide à l’extérieur de l’articulation du genou

La cause la plus fréquente d’excès de liquide dans les tissus mous entourant le genou est la bursite prépatellaire. Il s’agit d’une inflammation d’un sac rempli de liquide (appelé bourse) qui amortit la rotule (appelée rotule).L’accumulation peut être vue et ressentie au sommet de la rotule. Ce n’est pas quelque chose que vous verriez sous le genou.

Une blessure telle qu’une contusion (ecchymose des tissus mous) peut également provoquer un gonflement localisé. Dans certains cas, l’accumulation de sang et de liquide peut imiter une blessure aiguë de l’articulation du genou.

Fluide à l’intérieur de l’articulation du genou

Si l’articulation du genou est la zone d’épanchement, nous explorons généralement trois causes possibles : une blessure aiguë, une affection chronique et une affection aiguë non liée à une blessure.

Blessures aiguës

Les blessures aiguës sont celles qui se sont produites au cours des dernières 24 à 48 heures, entraînant un gonflement rapide du genou.Dans ce cas, nous déterminerions si le liquide dans le genou est sanglant ou non sanglant :

• Le sang dans le liquide du genou est généralement causé soit par une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) du genou, soit par une fracture de l’os et du cartilage du genou.Lorsque le saignement est la source du gonflement, le début sera rapide et intense, généralement en quelques minutes.

• Un liquide non sanglant peut être causé par une entorse ligamentaire ou une déchirure du ménisque du disque caoutchouteux qui amortit le genou.L’enflure est généralement plus lente et souvent remarquée seulement quelques heures ou jours après la blessure. Le volume de liquide peut être important mais n’est généralement pas aussi profond qu’une accumulation de sang.

Épanchements chroniques

Les épanchements chroniques se caractérisent par l’apparition progressive d’un gonflement. Le gonflement peut souvent fluctuer au fur et à mesure que les symptômes vont et viennent.En plus de l’usure liée au vieillissement, il existe deux causes courantes d’épanchement chronique du genou :

• L’arthrose peut provoquer une production excessive de liquide en réponse à une inflammation sous-jacente.Avec l’arthrose du genou, le genou touché est souvent plus gros que l’autre. L’enflure a tendance à s’aggraver avec l’activité, en particulier lorsque le genou porte du poids.La douleur disparaîtra souvent une fois le genou détendu.

• La polyarthrite rhumatoïde, une forme auto-immune d’arthrite, peut provoquer le même effet. La polyarthrite rhumatoïde affectera le plus souvent plusieurs articulations accompagnées d’une plus grande persistance de gonflement en raison de l’inflammation sous-jacente en cours.

Début aigu sans blessure

L’apparition rapide d’un gonflement sans blessure est une catégorie large dans laquelle l’accumulation de liquide n’est pas due à une blessure ou à une maladie chronique, telle que :

• L’infection peut entraîner une accumulation de liquide articulaire, souvent à la suite d’une intervention chirurgicale, d’une blessure au genou ou d’une infection systémique qui se propage à l’articulation.Le traitement peut être un problème car le corps a du mal à éliminer l’infection de cet espace. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour nettoyer complètement une infection septique.

• La goutte et la pseudogoutte impliquent une accumulation de cristaux dans le liquide du genou.Avec la goutte, l’acide urique utilisé pour transporter les déchets peut s’accumuler et se cristalliser dans diverses articulations du corps, provoquant un gonflement et une douleur intenses.Avec la pseudogoutte, le coupable est des cristaux de calcium.