Symptômes et causes du cancer de l’œsophage

Qu’est-ce que le cancer de l’œsophage?

Le cancer de l’œsophage est un cancer qui survient dans l’œsophage. L’œsophage est un tube musculaire reliant la gorge (pharynx) à l’estomac. L’œsophage aide à déplacer les aliments que vous avalez de l’arrière de votre gorge vers votre estomac pour être digérés.

Le cancer de l’œsophage commence généralement dans les cellules qui tapissent l’intérieur de l’œsophage. Le cancer de l’œsophage peut survenir n’importe où le long de l’œsophage. Le cancer de l’œsophage survient plus chez les hommes que chez les femmes.

Le cancer de l’œsophage est la sixième cause de décès par cancer dans le monde. Les taux d’incidence varient selon les emplacements géographiques. Dans certaines régions, des taux plus élevés de cancer de l’œsophage peuvent être attribués à la consommation de tabac et d’alcool ou à des habitudes nutritionnelles particulières et à l’obésité.

Symptômes du cancer de l’œsophage

Les symptômes du cancer de l’œsophage comprennent:

• Difficulté à avaler
• Perte de poids
• Douleur thoracique, pression ou sensation de brûlure à la poitrine
• Aggravation de l’indigestion ou des brûlures d’estomac
• Toux ou enrouement

Le cancer de l’œsophage précoce ne provoque généralement aucun symptôme.

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes et symptômes persistants qui vous inquiètent.

Si vous avez reçu un diagnostic d’œsophage de Barrett, une affection précancéreuse causée par un reflux acide chronique, votre risque de cancer de l’œsophage est plus élevé. Demandez à votre médecin quels sont les signes et symptômes à surveiller qui peuvent indiquer que votre état s’aggrave.

Un test de dépistage du cancer de l’œsophage peut être une option pour les personnes atteintes d’œsophage de Barrett. Si vous avez un œsophage de Barrett, discutez des avantages et des inconvénients du test de dépistage avec votre médecin.

Qu’est-ce qui cause le cancer de l’œsophage?

Les chercheurs ne savent pas clairement ce qui cause le cancer de l’œsophage.

Le cancer de l’œsophage survient lorsque les cellules de l’œsophage développent des changements (mutations) dans leur ADN. Les changements font que les cellules se développent et se divisent de manière incontrôlable. Les cellules anormales qui s’accumulent forment une tumeur dans l’œsophage qui peut se développer pour envahir les structures voisines et se propager à d’autres parties du corps.

Types de cancer de l’œsophage

Le cancer de l’œsophage est classé selon le type de cellules impliquées. Le type de cancer de l’œsophage que vous avez vous aide à déterminer vos options de traitement. Les types de cancer de l’œsophage comprennent:

• Adénocarcinome. L’adénocarcinome commence dans les cellules des glandes sécrétant du mucus dans l’œsophage. L’adénocarcinome survient le plus souvent dans la partie inférieure de l’œsophage.
• Carcinome squameux. Les cellules squameuses sont des cellules plates et minces qui tapissent la surface de l’œsophage. Le carcinome épidermoïde survient le plus souvent dans les parties supérieure et médiane de l’œsophage. Le carcinome épidermoïde est le cancer de l’œsophage le plus répandu dans le monde.
• Autres types rares. Certaines formes rares de cancer de l’œsophage comprennent le carcinome à petites cellules, le sarcome, le lymphome, le mélanome et le choriocarcinome.

Facteurs de risque

Les chercheurs pensent que l’irritation chronique de votre œsophage peut contribuer aux changements qui causent le cancer de l’œsophage. Les facteurs qui provoquent une irritation des cellules de votre œsophage et augmentent le risque de développer un cancer de l’œsophage comprennent:

• Souffrant de reflux gastro-œsophagien (RGO)
• Tabac à fumer
• Avoir des changements précancéreux dans les cellules de l’œsophage (œsophage de Barrett)
• Être obèse
• Buvant de l’alcool
• Avoir un reflux biliaire
• Avoir de la difficulté à avaler à cause d’un sphincter œsophagien qui ne se détend pas (achalasie)
• Avoir une habitude constante de boire des liquides très chauds
• Ne pas manger assez de fruits et légumes
• Subir une radiothérapie à la poitrine ou au haut de l’abdomen

Complications du cancer de l’œsophage

À mesure que le cancer de l’œsophage progresse, il peut entraîner des complications, telles que:

• Obstruction de l’œsophage. Le cancer peut rendre difficile le passage des aliments et des liquides dans l’œsophage.
• La douleur. Un cancer de l’œsophage avancé peut causer de la douleur.
• Saignement dans l’œsophage. Le cancer de l’œsophage peut provoquer des saignements. Bien que les saignements soient généralement progressifs, ils peuvent parfois être soudains et sévères.

Prévention du cancer de l’œsophage

Vous pouvez réduire votre risque de développer un cancer de l’œsophage si vous:

• Arrêtez de fumer du tabac. Si vous fumez du tabac, parlez à votre médecin des stratégies pour arrêter de fumer. Des médicaments et des conseils sont disponibles pour vous aider à arrêter.
• Buvez de l’alcool avec modération ou ne buvez pas d’alcool.
• Mangez plus de fruits et de légumes. Ajoutez une variété de fruits et légumes colorés à votre alimentation.
• Maintenez un poids santé. Si vous êtes en surpoids ou obèse, discutez avec votre médecin des stratégies pour vous aider à perdre du poids. Visez une perte de poids lente et régulière de 0,5 kg ou 1 kg par semaine.