Symptômes et causes de l’arythmie cardiaque

Les problèmes de rythme cardiaque (arythmies cardiaques) surviennent lorsque les impulsions électriques qui coordonnent vos battements cardiaques ne fonctionnent pas correctement, provoquant des battements cardiaques trop rapides, trop lents ou irréguliers.

Les arythmies cardiaques peuvent ressembler à un cœur battant ou battant et peuvent être inoffensives. Cependant, certaines arythmies cardiaques peuvent provoquer des signes et des symptômes gênants, parfois même potentiellement mortels.

Le traitement de l’arythmie cardiaque peut souvent contrôler ou éliminer les battements cardiaques rapides, lents ou irréguliers. De plus, comme les arythmies cardiaques gênantes sont souvent aggravées – ou même causées – par un cœur faible ou endommagé, vous pourrez peut-être réduire votre risque d’arythmie en adoptant un mode de vie sain pour le cœur.

Qu’est-ce qu’un rythme cardiaque normal ?

Votre cœur est composé de quatre chambres – deux chambres supérieures (oreillettes) et deux chambres inférieures (ventricules). Votre rythme cardiaque est normalement contrôlé par un stimulateur cardiaque naturel (nœud sinusal) situé dans l’oreillette droite. Le nœud sinusal produit des impulsions électriques qui déclenchent normalement chaque battement cardiaque. Ces impulsions provoquent la contraction des muscles des oreillettes et le pompage du sang dans les ventricules.

Les impulsions électriques arrivent ensuite à un groupe de cellules appelé nœud auriculo-ventriculaire (AV). Le nœud AV ralentit le signal électrique avant de l’envoyer aux ventricules. Ce léger délai permet aux ventricules de se remplir de sang. Lorsque les impulsions électriques atteignent les muscles des ventricules, elles se contractent, les obligeant à pomper le sang soit vers les poumons, soit vers le reste du corps.

Dans un cœur en bonne santé, ce processus se déroule généralement sans heurts, ce qui entraîne une fréquence cardiaque au repos normale de 60 à 100 battements par minute.

Types d’arythmies cardiaques

Les médecins classent les arythmies cardiaques non seulement en fonction de leur origine (oreillettes ou ventricules) mais également en fonction de la vitesse de la fréquence cardiaque qu’elles provoquent :

• Tachycardie: une fréquence cardiaque au repos supérieure à 100 battements par minute.
• Bradycardie: une fréquence cardiaque au repos inférieure à 60 battements par minute.

Toutes les tachycardies ou bradycardies ne signifient pas que vous souffrez d’une maladie cardiaque. Par exemple, pendant l’exercice, il est normal de développer un rythme cardiaque rapide car le cœur accélère pour fournir à vos tissus un sang plus riche en oxygène. Pendant le sommeil ou les périodes de relaxation profonde, il n’est pas rare que le rythme cardiaque soit plus lent.

Tachycardies dans les oreillettes

Les tachycardies provenant des oreillettes comprennent :

• Fibrillation auriculaire. La fibrillation auriculaire est une fréquence cardiaque rapide causée par des impulsions électriques chaotiques dans les oreillettes. Ces signaux entraînent des contractions rapides, non coordonnées et faibles des oreillettes. Les signaux électriques chaotiques bombardent le nœud AV, entraînant généralement un rythme irrégulier et rapide des ventricules. La fibrillation auriculaire peut être temporaire, mais certains épisodes ne se termineront pas s’ils ne sont pas traités. La fibrillation auriculaire est associée à des complications graves telles que les accidents vasculaires cérébraux.
• Flutter auriculaire. Le flutter auriculaire est similaire à la fibrillation auriculaire. Les battements cardiaques dans le flutter auriculaire sont des impulsions électriques plus organisées et plus rythmiques que dans la fibrillation auriculaire. Le flutter auriculaire peut également entraîner des complications graves telles qu’un accident vasculaire cérébral.
• Tachycardie supraventriculaire. La tachycardie supraventriculaire est un terme large qui inclut de nombreuses formes d’arythmie prenant naissance au-dessus des ventricules (supraventriculaire) dans les oreillettes ou le nœud AV. Ces types d’arythmie semblent provoquer des épisodes soudains de palpitations qui commencent et se terminent brusquement.
• Syndrome de Wolff-Parkinson-White. Dans le syndrome de Wolff-Parkinson-White, un type de tachycardie supraventriculaire, il existe une voie électrique supplémentaire entre les oreillettes et les ventricules, qui est présente à la naissance. Cependant, vous pouvez ne pas ressentir de symptômes avant d’être un adulte. Cette voie peut permettre aux signaux électriques de passer entre les oreillettes et les ventricules sans passer par le nœud AV, entraînant des courts-circuits et des battements cardiaques rapides.

Tachycardies dans les ventricules

Les tachycardies survenant dans les ventricules comprennent :

• Tachycardie ventriculaire. La tachycardie ventriculaire est une fréquence cardiaque rapide et régulière qui provient de signaux électriques anormaux dans les ventricules. La fréquence cardiaque rapide ne permet pas aux ventricules de se remplir et de se contracter efficacement pour pomper suffisamment de sang dans le corps. La tachycardie ventriculaire peut ne pas causer de problèmes graves si vous avez un cœur par ailleurs en bonne santé, mais il peut s’agir d’une urgence médicale nécessitant un traitement médical rapide si vous avez une maladie cardiaque ou un cœur faible.
• Fibrillation ventriculaire. La fibrillation ventriculaire se produit lorsque des impulsions électriques rapides et chaotiques font trembler les ventricules de manière inefficace au lieu de pomper le sang nécessaire dans le corps. Ce problème grave est fatal si le cœur n’est pas restauré à un rythme normal en quelques minutes. La plupart des personnes qui souffrent de fibrillation ventriculaire ont une maladie cardiaque sous-jacente ou ont subi un traumatisme grave.
• Syndrome du QT long. Le syndrome du QT long est un trouble cardiaque qui entraîne un risque accru de battements cardiaques rapides et chaotiques. Les battements cardiaques rapides, causés par des changements dans le système électrique de votre cœur, peuvent entraîner des évanouissements et mettre la vie en danger. Dans certains cas, le rythme cardiaque peut être si irrégulier qu’il peut provoquer une mort subite. Vous pouvez naître avec une mutation génétique qui vous expose au syndrome du QT long. De plus, plusieurs médicaments peuvent provoquer un syndrome du QT long. Certaines conditions médicales, telles que les malformations cardiaques congénitales, peuvent également provoquer un syndrome du QT long.

Bradycardie

Bien qu’une fréquence cardiaque inférieure à 60 battements par minute au repos soit considérée comme une bradycardie, une fréquence cardiaque au repos faible ne signale pas toujours un problème. Si vous êtes en bonne forme physique, vous pouvez avoir un cœur efficace capable de pomper un approvisionnement suffisant en sang avec moins de 60 battements par minute au repos.

De plus, certains médicaments utilisés pour traiter d’autres conditions, telles que l’hypertension artérielle, peuvent abaisser votre fréquence cardiaque. Cependant, si votre rythme cardiaque est lent et que votre cœur ne pompe pas suffisamment de sang, vous pouvez avoir l’une des bradycardies, notamment :

• Maladie du sinus. Si votre nœud sinusal, responsable de la régulation du rythme cardiaque, n’envoie pas correctement les impulsions, votre rythme cardiaque peut alterner entre trop lent (bradycardie) et trop rapide (tachycardie). Le syndrome du sinus malade peut également être causé par des cicatrices près du nœud sinusal qui ralentissent, perturbent ou bloquent le déplacement des impulsions. Le syndrome du sinus malade est plus fréquent chez les personnes âgées.
• Blocage de la conduction électrique. Un blocage des voies électriques de votre cœur peut se produire dans ou à proximité du nœud AV, qui se trouve sur la voie entre vos oreillettes et vos ventricules. Un blocage peut également se produire le long d’autres voies vers chaque ventricule. Selon l’emplacement et le type de blocage, les impulsions entre les moitiés supérieure et inférieure de votre cœur peuvent être ralenties ou bloquées. Si le signal est complètement bloqué, certaines cellules du nœud AV ou des ventricules peuvent produire un rythme cardiaque régulier, bien que généralement plus lent. Certains blocages peuvent ne provoquer aucun signe ou symptôme, et d’autres peuvent provoquer des battements sautés ou une bradycardie.

Battements de cœur prématurés

Bien que cela ressemble souvent à un battement cardiaque interrompu, un battement cardiaque prématuré est en fait un battement supplémentaire. Même si vous ressentez parfois un battement prématuré, cela signifie rarement que vous avez un problème plus grave. Pourtant, un battement prématuré peut déclencher une arythmie de plus longue durée, en particulier chez les personnes atteintes d’une maladie cardiaque. Des battements prématurés fréquents qui durent plusieurs années peuvent entraîner une faiblesse cardiaque.

Des battements cardiaques prématurés peuvent survenir lorsque vous vous reposez ou peuvent parfois être causés par le stress, un exercice intense ou des stimulants, tels que la caféine ou la nicotine.

Symptômes des arythmies cardiaques

Les arythmies cardiaques peuvent ne provoquer aucun signe ou symptôme. En fait, votre médecin pourrait découvrir que vous souffrez d’arythmie cardiaque avant même que vous vous en rendiez compte, lors d’un examen de routine. Cependant, des signes et des symptômes visibles ne signifient pas nécessairement que vous avez un problème grave.

Les symptômes notables d’arythmie cardiaque peuvent inclure :

• Un battement dans ta poitrine
• Un battement de coeur qui s’emballe
• Un rythme cardiaque lent
• Douleur thoracique
• Essoufflement

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Anxiété
• Fatigue
• Étourdissements ou vertiges
• Transpiration
• Évanouissement ou quasi-évanouissement

Quand faut-il consulter un médecin ?

L’arythmie cardiaque peut vous faire ressentir des battements cardiaques prématurés, ou vous pouvez avoir l’impression que votre cœur s’emballe ou bat trop lentement. D’autres signes et symptômes peuvent être liés au fait que votre cœur ne pompe pas efficacement en raison d’un rythme cardiaque rapide ou lent. Ces symptômes comprennent un essoufflement, une faiblesse, des étourdissements, des étourdissements, des évanouissements ou un quasi-évanouissement et des douleurs ou une gêne thoraciques.

Vous devez consulter un médecin d’urgence si vous ressentez soudainement ou fréquemment l’un de ces signes et symptômes à un moment où vous ne vous attendriez pas à les ressentir.

La fibrillation ventriculaire est un type d’arythmie cardiaque qui peut être mortelle. La fibrillation ventriculaire se produit lorsque le cœur bat avec des impulsions électriques rapides et erratiques. Cette action fait frémir inutilement les cavités inférieures de votre cœur (ventricules) au lieu de pomper le sang. Sans un rythme cardiaque efficace, la pression artérielle chute, coupant l’approvisionnement en sang de vos organes vitaux.

Une personne atteinte de fibrillation ventriculaire s’effondrera en quelques secondes et ne pourra bientôt plus respirer ni avoir de pouls. Si ce problème se produit, procédez comme suit :

• Appelez un numéro de téléphone d’urgence dans votre région.
• S’il n’y a personne à proximité formé en réanimation cardio-pulmonaire (RCR), effectuez une RCR à mains nues. Cela signifie des compressions thoraciques ininterrompues à un rythme de 100 à 120 par minute jusqu’à l’arrivée des ambulanciers. Pour faire des compressions thoraciques, poussez fort et rapidement au centre de la poitrine. Vous n’avez pas besoin de faire de la respiration artificielle.
• Si vous ou quelqu’un à proximité connaissez la RCR, commencez à la faire si nécessaire. La RCR peut aider à maintenir le flux sanguin vers les organes jusqu’à ce qu’un choc électrique (défibrillation) puisse être administré.
• Découvrez si un défibrillateur externe automatisé (DEA) est disponible à proximité. Ces défibrillateurs portables, capables de délivrer un choc électrique susceptible de relancer les battements cardiaques, sont disponibles dans un nombre croissant d’endroits, comme dans les avions, les voitures de police et les centres commerciaux. Ces appareils peuvent même être achetés pour votre maison. Aucune formation n’est requise. Le DEA vous dira quoi faire. Il est programmé pour permettre un choc uniquement lorsque cela est approprié.

Causes

Certains problèmes de santé peuvent provoquer une arythmie cardiaque, notamment :

• Une crise cardiaque qui se produit en ce moment
• Cicatrisation du tissu cardiaque d’une crise cardiaque antérieure
• Modifications de la structure de votre cœur, telles que la cardiomyopathie
• Artères obstruées dans votre cœur (maladie coronarienne)
• Hypertension artérielle
• Glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie)
• Glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie)
• Diabète
• Apnée du sommeil
• Infection au COVID-19

D’autres choses qui peuvent provoquer une arythmie comprennent:

• Tabac à fumer
• Boire trop d’alcool ou de caféine
• Abus de drogue
• Stress ou anxiété
• Certains médicaments et suppléments, y compris les médicaments contre le rhume et les allergies en vente libre et les suppléments nutritionnels
• La génétique