Symptômes du cancer du larynx et impact à long terme

Le cancer du larynx est un cancer du larynx (parfois appelé boîte vocale), un organe situé à l’avant de l’œsophage entre le pharynx et la trachée. Le larynx aide à respirer, à parler et même à avaler. Lorsque les cellules qui composent le tissu du larynx commencent à se multiplier et à se diviser à un rythme inhabituel, on parle de cancer du larynx. Les cellules deviennent également anormalement grosses, formant généralement une masse appelée tumeur. La tumeur peut déplacer et interférer avec d’autres organes entourant le larynx et se propager à d’autres parties du corps.

Comment ça se propage

Lorsque le cancer se propage à d’autres parties du corps, on parle de métastase. Les cellules cancéreuses peuvent en fait pénétrer dans la circulation sanguine ou le système lymphatique et être transportées vers d’autres organes du corps. Cependant, l’endroit le plus probable pour le cancer du larynx de se propager est les ganglions lymphatiques du cou. De là, il peut se propager à l’arrière de la langue, d’autres parties du cou et dans les poumons. Si elle n’est pas traitée, elle peut se propager dans tout le corps.

Facteurs de risque

Le cancer du larynx ne peut pas toujours être évité; Cependant, certains facteurs de risque qui vous rendent plus susceptible de développer un cancer du larynx ont été identifiés, notamment :

• 55 ans ou plus
• sexe masculin
• fumeur
• buvant de l’alcool
• avoir déjà eu un diagnostic de cancer de la tête ou du cou
• exposition à certains produits chimiques, y compris l’amiante, l’acide sulfurique ou le nickel
• souffrant de RGO (reflux acide)
• Infection au VPH

Ce n’est pas parce que vous présentez certains de ces facteurs que vous développerez nécessairement un cancer du larynx.

Symptômes

Les symptômes suivants du cancer du larynx peuvent également être associés à de nombreuses autres maladies. Il est important de consulter votre fournisseur de soins de santé pour déterminer la cause de vos symptômes. Certains symptômes possibles sont :

• enrouement
• maux de gorge
• difficulté à avaler
• difficulté à respirer
• mauvaise haleine
• maux d’oreilles
• perte de poids

Diagnostic

Il existe plusieurs tests utilisés pour diagnostiquer le cancer du larynx. Si vous présentez des symptômes de cancer du larynx, votre professionnel de la santé procédera probablement à un examen physique. Il sentira votre cou pour les grumeaux et regardera au fond de votre gorge. Si nécessaire, d’autres tests seront commandés et pourront inclure :

• Laryngoscopie – La laryngoscopie indirecte peut être réalisée dans le cabinet de votre praticien. Votre professionnel de la santé placera un miroir avec un très long manche dans votre gorge pour visualiser les cordes vocales et les tissus environnants. Vous pouvez recevoir un spray anesthésique qui engourdit le fond de votre gorge et vous empêche de vous étouffer. Une laryngoscopie directe nécessite une sédation pour vous mettre plus à l’aise, elle est donc plus susceptible d’être réalisée dans un centre chirurgical ou un hôpital. Le professionnel de la santé utilisera un laryngoscope (un tube avec une lumière à l’extrémité qui est inséré par le nez ou la bouche) pour visualiser le larynx.
• TDM
• Biopsie

Traitement

Le traitement du cancer du larynx peut impliquer plusieurs experts médicaux, notamment des oto-rhino-laryngologistes, des chirurgiens, des oncologues et des radio-oncologues. La méthode exacte de traitement dépendra de votre situation particulière, mais impliquera souvent une intervention chirurgicale pour enlever autant de cancer que possible. Une radiothérapie locale des cellules cancéreuses peut être effectuée avant la chirurgie dans le but de réduire la taille de la tumeur ou après la chirurgie pour éradiquer autant de cellules cancéreuses que possible. La chimiothérapie est utilisée dans certains cas de cancer du larynx.

Impact à long terme

Selon le stade de votre cancer, vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale appelée laryngectomie partielle ou laryngectomie totale, qui implique une trachéotomie. Parfois, la trachéotomie est temporaire, mais parfois elle est permanente. L’un des effets secondaires les plus dévastateurs du cancer du larynx est peut-être ses effets sur la parole. Si vous avez une trachéotomie permanente, vous devrez apprendre à parler d’une nouvelle manière. Vous aurez des leçons d’un orthophoniste pour vous aider à apprendre à parler. En attendant, gardez un crayon et un bloc de papier avec vous en tout temps pour pouvoir communiquer. Avec de nombreuses nouvelles ressources disponibles pour apprendre la langue des signes, cela peut également être une option viable pour vous et votre famille.

Certains patients choisissent d’utiliser un larynx mécanique pour parler. Il existe plusieurs types d’appareils mécaniques parmi lesquels choisir. Certains sont alimentés par l’air et d’autres par des batteries. Certains appareils nécessitent que vous les teniez contre votre gorge tandis que d’autres sont insérés dans votre bouche. Vous devrez peut-être expérimenter avec l’aide de votre orthophoniste pour trouver l’appareil qui vous convient.

Bien que le cancer du larynx puisse être dévastateur et que le chemin du rétablissement puisse être long et difficile, il existe de nombreuses ressources pour vous aider sur votre chemin. Vous aurez besoin du soutien de votre famille et de vos amis en plus de votre équipe médicale.