Symptômes de l’hypogonadisme

Les gens souffrent d’hypogonadisme lorsque leurs glandes sexuelles, ou gonades, produisent des niveaux insuffisants d’hormones sexuelles. Chez les femmes adultes, les ovaires ne sécrètent pas suffisamment d’œstrogènes, ce qui entraîne des bouffées de chaleur, des changements d’humeur et des niveaux d’énergie, et des menstruations irrégulières ou arrêtées.

Chez les hommes, une absence ou un manque de testostérone fabriquée dans les testicules entraîne une baisse de la libido et une perte de tonus musculaire, ainsi qu’une gynécomastie (le développement des seins) dans de rares cas. De plus, l’hypogonadisme avant la puberté affecte de manière significative le développement sexuel et physique.

Symptômes fréquents

Étant donné que l’hypogonadisme est défini par un manque ou de faibles niveaux d’hormones sexuelles, les symptômes de la maladie varient en fonction du sexe à la naissance et des stades de développement. De manière significative, l’hypogonadisme retarde le début de la puberté. Chez les enfants et les adolescents, cela affecte :

• Menstruation : les filles qui ont atteint la puberté peuvent ne pas avoir de règles ou avoir des cycles menstruels irréguliers.

• Développement des testicules : les garçons atteints d’hypogonadisme ont une croissance et un développement réduits des testicules pendant la puberté.

• Développement des seins : les filles peuvent ne pas développer de bourgeons mammaires avant l’âge de 13 ans, ce qui, dans certains cas, entraîne l’absence de formation de seins.

• Taille : Un manque d’œstrogènes peut retarder la croissance et affecter la taille globale des filles.

• Poils sur le visage : les garçons pubères atteints de cette maladie peuvent ne pas développer de poils sur le visage.

L’hypogonadisme est en fait très fréquent chez les femmes adultes. C’est généralement le résultat de la ménopause, qui marque la fin des cycles menstruels. Les changements associés dans les niveaux d’œstrogènes provoquent :

• Menstruations irrégulières ou anormales
• Les bouffées de chaleur
• Fatigue
• Changements d’humeur
• Difficulté de concentration
• Ménopause précoce
• Écoulements laiteux des mamelons
• Problèmes de sommeil

Les symptômes chez les hommes adultes surviennent en raison de niveaux insuffisants de testostérone, soit en raison d’un âge avancé ou d’autres problèmes de santé. Les signes courants sont :

• Faible libido (libido)
• Fatigue
• Gynécomastie (développement du sein)
• Dysérection
• Problèmes de concentration
• Perte de masse musculaire
• Perte de poils corporels/pubiens (généralement plus perceptible sous la forme d’une diminution de la fréquence de rasage)
• Les bouffées de chaleur
• Diminution de la fréquence des érections nocturnes

Symptômes rares

Lorsque l’hypogonadisme est causé par une tumeur de l’hypophyse (prolactinome) ou du cerveau (craniopharyngiome), des complications supplémentaires peuvent survenir. Ces cas d’hypogonadisme central entraînent une série de symptômes, notamment :

• Maux de tête
• Perte de vision
• Diminution de la libido et de l’infertilité chez les hommes et les femmes
• Allaitement chez les femmes non enceintes et, rarement, chez les hommes
• Symptômes d’hypothyroïdie (thyroïde sous-active)

De plus, le syndrome de Kallmann, un type génétique d’hypogonadisme, présente les mêmes symptômes que les autres types, mais il existe également des réductions des sens du goût et de l’odorat (anosmie).

Complications et indications des sous-groupes

La plupart des cas d’hypogonadisme surviennent chez les personnes âgées : les femmes à la fin de la quarantaine et au début de la cinquantaine et les hommes dans la cinquantaine et la soixantaine. En vieillissant, il y a des fluctuations naturelles de vos niveaux d’hormones sexuelles. Les femmes ménopausées ne produisent plus d’œstrogènes et les hommes plus âgés sécrètent naturellement moins de testostérone. Compte tenu des effets de l’hypogonadisme – et puisque certaines thérapies, médicaments et maladies chroniques peuvent affecter la production d’hormones – ces niveaux sont souvent surveillés chez les personnes âgées.

Non traité et avec du temps, l’hypogonadisme peut entraîner des problèmes de santé supplémentaires, potentiellement débilitants. Les plus courants sont :

• Ostéoporose : une insuffisance d’hormones sexuelles peut fragiliser les os, augmentant ainsi le risque de fracture.

• Infertilité : Le manque d’œstrogènes chez les femmes et la réduction du nombre de spermatozoïdes en raison d’une insuffisance de testostérone chez les hommes peuvent provoquer l’infertilité et entraîner des difficultés à tomber enceinte.

• Troubles de l’humeur : Vivre avec les symptômes de l’hypogonadisme peut avoir un impact significatif sur la santé mentale, entraînant la dépression, l’anxiété et d’autres problèmes.

• Prise de poids : Parfois, l’hypogonadisme est lié à une prise de poids rapide, conduisant à l’obésité ou au surpoids. À son tour, cela peut avoir un impact significatif sur la santé cardiovasculaire.

De plus, la présence d’affections comorbides (survenant simultanément) peut augmenter le fardeau de l’hypogonadisme. Sont particulièrement préoccupants :

• Obésité : comme indiqué, l’obésité et l’hypogonadisme peuvent être intimement liés, l’hypogonadisme chez les personnes obèses entraînant des résultats nettement pires que lorsque l’obésité n’est pas un problème. De plus, un faible taux de testostérone chez les hommes est un facteur de risque d’obésité.

• Affections cardiovasculaires : des problèmes cardiaques et circulatoires, tels que l’insuffisance cardiaque, les maladies cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux, sont également associés à cette affection. Leur impact peut être aggravé par une production insuffisante d’hormones sexuelles.

• Diabète sucré de type 2 : cette maladie courante, dans laquelle le corps ne produit pas suffisamment d’insuline, se produit souvent avec un hypogonadisme. Des études ont montré que l’hypogonadisme peut aggraver la gravité du diabète.

• Syndrome métabolique : Il s’agit d’un groupe d’affections associées à des risques accrus de maladies cardiovasculaires et caractérisées, entre autres, par une prise de poids.

Quand consulter un médecin

Étant donné que l’hypogonadisme est un trouble hormonal, il se présente différemment chez les enfants que chez les adultes. En tant que tels, les signes indiquant que des soins médicaux sont nécessaires parmi les groupes d’âge.

Pour les enfants ou les adolescents, l’apparition tardive de la puberté est le signe le plus évident d’un problème. L’absence de bourgeons mammaires et le manque de règles chez les filles de 13 ans et plus, ainsi que le manque de développement de la pilosité faciale et les changements de voix chez les adolescents, peuvent signaler la nécessité d’une intervention médicale.

Pour les adultes atteints de la maladie, demandez de l’aide si :

• Vous avez une diminution de l’envie de sexe.
• Vous êtes un homme qui perd des poils aux aisselles.
• Vous êtes une femme de moins de 40 ans, dont le cycle menstruel s’est arrêté.
• Vous ressentez des bouffées de chaleur.
• Vous souffrez de dysfonction érectile.
• Vous ressentez des décharges laiteuses de vos mamelons.

Étant donné que les symptômes de l’hypogonadisme peuvent imiter ceux d’autres affections, il est important que votre médecin détermine la cause de vos symptômes. Plus vite vous aurez une compréhension complète de ce qui se passe, plus vite vous pourrez obtenir un traitement approprié. Surtout, les thérapies et les médicaments peuvent aider à gérer cette condition.

Les problèmes hormonaux comme l’hypogonadisme sont particulièrement difficiles car ils ont un impact omniprésent et persistant sur votre santé. Bien qu’il existe des thérapies capables de gérer les symptômes, il n’existe aucun remède contre l’hypogonadisme, le traitement nécessitant dans de nombreux cas un effort continu et soutenu.

Il y a aussi beaucoup de choses que la communauté médicale a encore besoin d’apprendre sur l’hypogonadisme. Avec une meilleure compréhension de la façon dont cela se produit, de son impact sur d’autres problèmes de santé et de ce que les thérapies peuvent faire pour aider, les approches thérapeutiques ne feront que s’améliorer. Certes, les interventions utilisées aujourd’hui sont meilleures que celles d’il y a 20 ans.

La prise de conscience du patient fait partie intégrante de la gestion de l’hypogonadisme et de ses effets. Si vous souffrez d’hypogonadisme, ou pensez que vous pourriez l’être, devenez engagé et proactif. Cherchez une aide médicale en temps opportun, posez des questions, suivez les instructions et apprenez-en autant que possible sur les conditions. Avec la bonne aide, vous rejoindrez sans aucun doute les nombreuses personnes qui gèrent avec succès et même prospèrent avec l’hypogonadisme.