Symptômes d’arthrite de la colonne lombaire

L’arthrite est un problème courant de la colonne lombaire (les cinq os qui composent le bas du dos). Bien que l’arthrite de la colonne lombaire soit le plus souvent observée chez les personnes âgées, elle peut également affecter les travailleurs lourds, les personnes obèses ou toute personne ayant déjà subi une blessure à la colonne vertébrale.

L’arthrite de la colonne lombaire se produit généralement dans les articulations qui relient les segments de la colonne vertébrale appelés vertèbres. Chaque vertèbre est connectée en trois endroits. Devant la moelle épinière, les vertèbres sont séparées par un disque intervertébral en forme de coussin. Derrière la moelle épinière, les vertèbres sont reliées par deux petites articulations appelées facettes articulaires. Les articulations facettaires, ainsi que le disque intervertébral, permettent les mouvements de la colonne vertébrale, y compris la flexion vers l’avant, la torsion latérale ou la cambrure du dos.

Le type d’arthrite le plus courant affectant la colonne vertébrale est l’arthrose, également connue sous le nom d’arthrite par usure. Le développement de l’arthrose dans la colonne vertébrale est spécifiquement appelé spondylose.

L’arthrite de la colonne lombaire est généralement observée aux côtés d’autres troubles de la colonne vertébrale. Parmi eux:

• La dégénérescence discale est un terme utilisé pour décrire la détérioration des articulations facettaires due à l’usure à long terme. Les dommages causés par la dégénérescence discale permettent le développement de l’arthrose.

• La sténose vertébrale est le rétrécissement des espaces dans la colonne vertébrale causé par la prolifération osseuse. L’arthrose est le principal coupable, dont la maladie peut pincer les nerfs et provoquer des douleurs nerveuses irradiantes.

Symptômes

Lorsque les articulations vertébrales lombaires deviennent arthritiques, les mouvements dans le bas du dos peuvent devenir douloureux et raides. Bien que des efforts puissent être déployés pour soulager ces symptômes, la maladie a tendance à être progressive et à s’aggraver avec le temps.

Les personnes atteintes de spondylose lombaire remarqueront souvent que le bas du dos est particulièrement raide le matin et se relâche progressivement tout au long de la journée. Les symptômes ont tendance à s’aggraver avec une activité prolongée ou intense. Même assis pendant de longues périodes peut causer de l’inconfort.

La sciatique se caractérise par une douleur aiguë et lancinante qui émane du bas du dos ou des fesses et se propage le long de la jambe ou de l’intérieur de la cuisse (selon la racine nerveuse touchée). La condition peut être chronique ou se produire avec des mouvements ou des types d’activité physique spécifiques.

D’autres symptômes peuvent inclure une faiblesse musculaire, des spasmes musculaires, des maux de tête et une sensation désagréable de fourmillement (neuropathie périphérique).

Diagnostic

L’arthrite de la colonne lombaire est généralement diagnostiquée en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et de tests d’imagerie.Une radiographie peut être utilisée pour rechercher des lésions osseuses, des éperons osseux et la perte de cartilage ou d’un disque intervertébral. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être utilisée pour diagnostiquer les lésions précoces du cartilage, car elle permet de mieux visualiser les tissus mous.

Les diagnostics différentiels incluent la spondylarthropathie, l’ostéoporose avec facteurs de compression ultérieurs, et parfois le cancer de la prostate ou le cancer du sein. Des tests sanguins et des tests d’imagerie peuvent aider à les éliminer.

Traitement

Le traitement de l’arthrite de la colonne lombaire dépend à la fois des symptômes ressentis et des caractéristiques des lésions articulaires ou osseuses. La plupart des médecins adopteront une approche conservatrice au début du traitement et n’exploreront des options plus invasives que si la douleur ou la déficience s’aggrave.

Parmi les traitements les plus couramment utilisés pour traiter l’arthrite de la colonne lombaire :

• La physiothérapie est utilisée pour renforcer les muscles de la colonne lombaire. En soutenant la colonne vertébrale avec des muscles plus forts, moins de charge est placée sur les articulations facettaires.

• La perte de poids améliore les symptômes simplement en réduisant le stress exercé sur la vertèbre lombaire. Bien que la perte de poids puisse être difficile pour ceux qui souffrent déjà d’une déficience, des exercices à faible impact (comme la natation) combinés à un régime hypocalorique peuvent souvent obtenir les résultats nécessaires pour soulager la douleur.

• Les médicaments anti-inflammatoires peuvent diminuer l’enflure et l’inflammation dans et autour de l’articulation vertébrale. Alors que les médicaments en vente libre comme Aleve (naproxène) ou Advil (ibuprofène) peuvent souvent apporter un soulagement suffisant, des médicaments d’ordonnance plus puissants comme Voltaren (diclofénac) et Arthrotec (diclofénac/misoprostol) sont parfois nécessaires.

• L’application de glace et de chaleur peut également être efficace pour soulager les maux de dos lombaires. La chaleur peut aider à « desserrer » la colonne vertébrale avant l’activité, tandis que la glace est mieux utilisée après l’activité pour réduire l’inflammation.

• Le traitement chiropratique est couramment exploré comme un moyen de « manipuler » la colonne vertébrale. Bien que les traitements ne modifient pas l’alignement de la colonne vertébrale, comme certains peuvent le suggérer, ils peuvent apporter un soulagement à court terme en desserrant les segments vertébraux comprimés.

• Les injections péridurales impliquent l’administration d’un stéroïde appelé cortisone dans ou autour du nerf pincé. La cortisone peut tempérer le système immunitaire, soulageant ainsi l’inflammation localisée et la douleur radiculaire.

• La fusion de la colonne vertébrale est une intervention chirurgicale utilisée pour éliminer le mouvement entre les vertèbres adjacentes. Lorsque tous les autres traitements ne procurent pas de soulagement, une fusion de la colonne vertébrale peut être une option raisonnable pour le traitement de l’arthrite facettaire sévère.

Les traitements complémentaires comprennent l’acupuncture, le massage, la magnétothérapie, les remèdes naturopathiques et d’autres formes directes ou indirectes de thérapie du dos. Bien que les preuves scientifiques à l’appui de ces traitements fassent largement défaut, la plupart ont peu d’effets secondaires et sont des options raisonnables si elles sont utilisées conjointement avec des soins médicaux standard.