Surdosage de médicaments contre le rhume et la grippe

Les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume sont largement disponibles, peu coûteux et, dans de nombreux cas, très efficaces pour soulager les infections des voies respiratoires supérieures et les symptômes de la grippe. Bien que ce soient tous des avantages notables et que l’auto-traitement d’une telle maladie ne soit pas déraisonnable, ces médicaments, comme d’autres, comportent un risque de surdosage. C’est une situation grave pour les adultes et encore plus préoccupante pour les enfants.

Le surdosage de remèdes contre le rhume et la grippe en vente libre est souvent accidentel, en raison, par exemple, d’une mauvaise lecture des étiquettes des produits ou d’un dosage autodéterminé, mais il est néanmoins dangereux. Ces médicaments sont également intentionnellement maltraités par certains. En fait, il s’agit d’une préoccupation croissante parmi les responsables de la santé publique qui signalent une augmentation de l’utilisation récréative de ces produits.

Comment se produit une surdose accidentelle

Un surdosage de médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe peut se produire lorsqu’une personne ignore les recommandations posologiques et prend la dose qu’elle juge nécessaire, ou des doses plus importantes ou plus fréquentes dans le but de surmonter la maladie plus rapidement.

De plus, cela peut aussi provenir d’une simple erreur humaine : mauvaise lecture d’une étiquette de produit ou non-mesure d’une dose correctement. L’utilisation de ces médicaments avec de l’alcool peut également entraîner un surdosage.

Mais cela se produit le plus souvent lorsqu’une personne prend plusieurs remèdes contre le rhume et la grippe en vente libre sans se rendre compte qu’ils contiennent certains des mêmes ingrédients. Par exemple, si vous deviez prendre un médicament à symptômes multiples comme NyQuil avec du Tylenol (ou Tylenol Extra fort) pour la fièvre et la douleur, vous pourriez facilement faire une surdose d’acétaminophène contenu dans les deux produits.

Prendre trop d’acétaminophène peut potentiellement causer des dommages au foie, dont le risque est accru si l’on consomme de l’alcool. Selon une étude publiée dans le Journal of Clinical and Translational Hepatology, une surdose d’acétaminophène représente aujourd’hui plus de 50 % des insuffisances hépatiques aiguës et environ 20 % des transplantations hépatiques aux États-Unis.

Ceci n’est qu’un exemple parmi tant d’autres. La surconsommation d’autres médicaments présents dans les remèdes contre le rhume et la grippe, tels que le dextrométhorphane, la pseudoéphédrine et les antihistaminiques, présente également des risques pour la santé.

En lisant les étiquettes des produits, en évitant la co-administration de remèdes avec les mêmes ingrédients et en vous limitant à la dose recommandée, vous pouvez réduire considérablement le risque de surdosage accidentel. En fin de compte, le moyen le plus sûr de gérer le traitement en vente libre est de ne prendre que des médicaments à ingrédient unique.

Signes de surdosage accidentel

Bien que vous ne puissiez jamais vous attendre à une surdose de médicaments contre le rhume et la grippe, cela peut facilement se produire. Il est important de reconnaître les signes d’un surdosage en cas de surdosage.

Les symptômes d’une surdose potentielle de médicaments contre le rhume et la grippe en vente libre comprennent :

• Fatigue excessive ou léthargie
• Étourdissements ou somnolence extrêmes
• Anxiété ou nervosité soudaine
• Confusion
• Douleur abdominale
• Respiration laborieuse ou superficielle
• Perte d’appétit
• Nausées ou vomissements
• Fréquence cardiaque rapide
• Vision floue
• Pupilles dilatées
• Urine de couleur foncée
• Manque de réponse

Abus de médicaments

Dans le passé, la codéine et l’alcool contenus dans de nombreux sirops contre la toux en vente libre étaient abusés par certains pour les effets euphorisants et calmants qu’ils pouvaient produire.

En réponse aux avertissements de santé publique, l’alcool a maintenant été retiré de la plupart des remèdes en vente libre, tandis que la codéine a été reclassée comme substance contrôlée de l’annexe II lorsqu’elle est utilisée dans des produits contenant plus de 90 milligrammes (mg) par unité posologique. Les produits en vente libre contenant moins de 90 mg de codéine, comme le Tylenol 3, sont désormais des substances réglementées de l’annexe III.

Avec le retrait de ces produits des étagères du marché, certains jeunes se sont tournés vers les remèdes en vente libre contre le rhume, la toux et la grippe contenant du dextrométhorphane (DMX), un opioïde, pour un effet bon marché et facile. Ces produits sont facilement disponibles aux États-Unis sous forme de sirop, de comprimés et de poudre.

L’abus de DMX est plus fréquent chez les élèves de la 8e à la 12e année. Lorsqu’il est avalé ou sniffé en excès, le DMX peut provoquer des effets hallucinogènes similaires à la kétamine, un médicament anesthésique ou à la phencyclidine (également connue sous le nom de PCP ou « poussière d’ange »). Selon la quantité prise, les effets peuvent durer aussi longtemps que six heures ou même plus; « certains jeunes ont bu plusieurs bouteilles de sirop contre la toux à la fois ».

L’abus de DMX est associé à un éventail d’effets secondaires, notamment :

• Une sensation de flottement
• Confusion et désorientation
• Jugement altéré
• Vision floue
• Perte de coordination
• Troubles de l’élocution
• Vertiges
• Transpiration excessive
• Hyperactivité
• Hallucinations
• Battements de cœur rapides ou battants
• Une baisse de la température corporelle
• Les bouffées de chaleur
• La diarrhée
• Douleur abdominale
• Nausée et vomissements
• Inconscience

Une surdose de DMX peut entraîner des symptômes plus graves, notamment des convulsions, une hémorragie cérébrale (saignement dans le cerveau), des lésions cérébrales permanentes et même la mort.

L’abus régulier de DXM à fortes doses peut également provoquer une maladie connue sous le nom de psychose chimique dans laquelle une personne perd le contact avec la réalité. Appelé par certains la « psychose du pauvre », le trouble induit par le DMX (caractérisé par la paranoïa, les délires, les hallucinations et la dissociation) est connu pour conduire à des actes impulsifs et même violents, notamment des agressions et des automutilations.

Signes d’abus de médicaments contre le rhume/la grippe

Étant donné que l’abus de DMX est en grande partie caché, il est important de reconnaître les signes de surdosage non seulement chez les adolescents et les adolescents, mais aussi chez certains adultes.

Si vous pensez que quelqu’un a fait une overdose de DMX, appelez le 911 s’il présente l’un des symptômes suivants :

• Désorientation extrême ou somnolence
• Lèvres, ongles ou peau bleutés
• Vomissement
• Saisies
• Battements cardiaques très lents ou très rapides
• Respiration lente, superficielle ou laborieuse
• Inconscience
• Pas de respiration

Pour prévenir les abus dans votre famille, éduquez vos enfants sur les dangers du DMX, surveillez leurs activités, gardez une trace de tous les médicaments contre le rhume et la grippe à la maison et évitez de stocker des médicaments contenant du DMX. Et si vous traitez vous-même un rhume, assurez-vous de lire attentivement et de suivre les instructions du produit et de ne traiter que les symptômes que vous présentez.