Sclérose en plaques et problèmes de vision

Les problèmes de vision, tels qu’une vision diminuée, une vision double et une vision floue, sont courants dans la sclérose en plaques (SEP), tandis qu’une coupure du champ visuel est rare. En effet, la maladie affecte souvent les nerfs optiques et la partie du cerveau responsable des mouvements oculaires, et moins souvent les zones du cerveau responsables de la vision. Les changements visuels peuvent être le premier signe de la SEP et peuvent persister plus longtemps que les autres effets de la maladie.

Plus d’une de ces structures peut être impliquée à la fois, et vous pouvez avoir plus d’un changement de vision en raison de votre SEP. En général, les traitements modificateurs de la maladie (TDM) de la SEP sont le meilleur moyen de prévenir l’apparition de déficits visuels. Les thérapies de réadaptation peuvent également être appropriées dans certains cas.

Symptômes

Les changements de vision dans la SEP sont plus reconnaissables lorsqu’ils produisent une vision diminuée ou une vision floue. Cependant, il existe une grande variété de problèmes visuels causés par la SEP, et vous pouvez également ressentir d’autres effets associés, tels que des douleurs oculaires et des étourdissements.

La SEP peut provoquer des exacerbations (rechutes) et s’aggraver progressivement. Les changements visuels, de même, peuvent survenir lorsque vous avez une rechute ou peuvent s’aggraver avec le temps.

Les altérations de la vision liées à la SEP les plus courantes et leurs effets associés sont :

• Diminution de l’acuité visuelle : capacité réduite à lire des mots imprimés ou à reconnaître des objets et des personnes

• Scotome : une tache aveugle au centre de l’œil

• Douleur oculaire : cela peut affecter un ou les deux yeux et s’aggrave généralement avec le mouvement des yeux

• Vision floue : contours flous ou impression que les objets semblent flous

• Diplopie (vision double) : voir un objet comme dupliqué (les images peuvent se chevaucher)

• Étourdissements et problèmes de mobilité : sensation de déséquilibre et d’incapacité de se concentrer sur les objets

• Aspect saccadé d’objets : le nystagmus décrit des mouvements oculaires horizontaux ou verticaux rapides, saccadés et involontaires qui peuvent donner l’impression que les objets sautent ou bougent

• Maux de tête : maux de tête qui s’aggravent avec la lecture ou sont déclenchés par la lumière

Une anomalie du champ visuel n’est pas une manifestation courante de la SEP, mais peut survenir chez les patients présentant une grande lésion impliquant le lobe occipital (la zone du cerveau responsable de la vision). La perte de la vision des couleurs, l’achromatopsie, est extrêmement rare et n’est pas une caractéristique habituelle de la SEP. De même, les hallucinations visuelles, qui impliquent de voir des objets qui ne sont pas là, peuvent survenir avec la démence, la psychose ou comme effet secondaire des médicaments, mais ne sont pas typiques de la SEP.

Causes

La SEP est causée par la démyélinisation, c’est-à-dire la perte de la couche protectrice de myéline (lipide, graisse) qui optimise la fonction nerveuse. Avec la maladie, la démyélinisation (et les symptômes) peuvent s’aggraver progressivement ou peuvent rechuter et se résorber.

Plusieurs structures majeures nécessaires au maintien d’une bonne vision peuvent être affectées par ce processus :

• Le nerf optique contrôle la vision et, lorsqu’il est impliqué dans la SEP, les symptômes peuvent inclure des douleurs oculaires et une diminution de la vision, notamment un scotome et des anomalies du champ visuel.
• Le tronc cérébral contrôle les nerfs qui régulent les mouvements oculaires. Vos yeux bougent généralement en alignement les uns avec les autres. L’atteinte du tronc cérébral dans la SEP peut affecter la fonction des muscles oculaires, entraînant des mouvements oculaires mal alignés. Cela peut vous faire penser que vous voyez deux objets au lieu d’un.
• Le cervelet contrôle l’équilibre en assurant la médiation d’un certain nombre de fonctions physiques importantes, notamment les mouvements oculaires coordonnés. Lorsque le cervelet est impliqué dans la SEP, un nystagmus peut en résulter.

Des maux de tête, des étourdissements et une vision floue peuvent survenir lorsque l’une de ces structures est affectée par la SEP.

Diagnostic

L’identification des changements visuels dans la SEP n’est pas toujours simple. Il peut être difficile pour vous de savoir que vous avez un angle mort, ou de faire la différence entre une vision double et un nystagmus, ou entre une douleur oculaire et des maux de tête.

C’est pourquoi il est important de passer régulièrement des examens de la vue si vous souffrez de SP. Votre spécialiste des soins oculaires peut coordonner vos soins avec votre neurologue pour traiter et gérer les problèmes de vision qui peuvent se développer.

Lors de ces dépistages, votre professionnel de la santé oculaire prendra des antécédents médicaux détaillés et pourra vous poser des questions sur votre vision, par exemple si vos problèmes visuels vont et viennent, si vous portez des verres correcteurs et si vous voyez des taches ou des corps flottants.

Votre professionnel de la santé peut identifier votre déficit visuel de différentes manières et déterminer s’il est causé par la SEP ou autre chose.

• Examen de l’acuité visuelle : l’une des choses que votre professionnel de la santé peut vérifier est si vous pouvez lire des lettres à une distance donnée à l’aide d’un tableau oculaire. Vos résultats peuvent être comparés à vos précédents examens de la vue si vous en avez eu.

• Contrôle des mouvements oculaires : un nystagmus peut survenir à tout moment, mais votre professionnel de la santé est plus susceptible de voir un nystagmus que vous ne le remarquez vous-même. Parfois, regarder loin à droite ou à gauche peut rendre le nystagmus plus évident. Votre professionnel de la santé vous demandera également si vous voyez plus d’un objet lorsque vous déplacez vos yeux sur les côtés et de haut en bas (pour identifier la diplopie).

• Test du champ visuel : votre professionnel de la santé examinera votre capacité à remarquer des objets dans tous vos champs visuels, y compris le centre (pour déterminer si vous avez un scotome). Vous devrez peut-être couvrir un œil à la fois pendant une partie de ce test.

• Potentiels évoqués visuels (PEV) : il s’agit d’un test électrique non invasif qui mesure la réponse de votre cerveau à la lumière. Une électrode qui détecte l’activité électrique de votre cerveau est placée superficiellement sur votre cuir chevelu pendant que vous regardez les lumières sur un écran d’ordinateur. Les résultats peuvent aider vos professionnels de la santé à identifier les changements caractéristiques de la SEP.

Traitement et prévention

Le traitement et la prévention sont tous deux importants si vous avez des problèmes visuels avec la SEP. Comme pour la prévention de la progression de la SEP et des rechutes, la prévention des effets visuels de la SEP repose sur l’utilisation de DMT et le maintien d’un mode de vie sain.

Traitement d’une exacerbation

Le traitement d’une poussée implique généralement des stéroïdes intraveineux (IV). La plasmaphérèse (échange de plasma pour filtrer le sang) est une approche pour les exacerbations sévères de la SEP.

Comme pour les effets non visuels de la SEP, la névrite optique et les lésions du tronc cérébral ou du cervelet s’améliorent généralement en 12 semaines.

Le résultat est généralement meilleur si le traitement d’une poussée, qui implique souvent des stéroïdes intraveineux, est initié peu de temps après l’apparition des symptômes.

Prise en charge symptomatique

Les médicaments anti-épileptiques et les relaxants musculaires peuvent diminuer le nystagmus associé à la SEP s’il est persistant. Si vous avez une vision double, votre fournisseur de soins de santé peut vous recommander de patcher un œil ou peut vous prescrire des lunettes à prisme temporaires jusqu’à ce que le problème soit résolu.

Si votre vision est réduite pendant une longue période, même après la résolution d’une exacerbation de la SEP, vous pourriez avoir besoin d’une réadaptation et d’une ergothérapie pour vous aider à vous déplacer et à mieux fonctionner.

Les conseils suivants peuvent vous aider dans vos tâches quotidiennes :

• Augmentez l’éclairage de votre maison, en particulier dans les zones où vous voulez mieux voir.
• Augmentez le contraste autour des interrupteurs, des portes et des marches avec du ruban adhésif ou de la peinture de couleur.
• Pensez aux journaux, aux livres et aux claviers téléphoniques en gros caractères.
• Lorsque vous sortez au cinéma ou au dîner, repérez les sorties et la salle de bain et emportez une petite lampe de poche.

Vous devrez peut-être apporter des ajustements majeurs à votre mode de vie, surtout si votre vision affecte votre capacité à conduire. Cela peut sembler décevant, mais gardez à l’esprit que la plupart du temps, les symptômes de la SEP s’améliorent, au moins partiellement. Si vous avez eu des symptômes visuels qui ont disparu, préparez-vous avec un plan au cas où vos symptômes réapparaîtraient.