Qu’est-ce qu’un long-courrier COVID?

Environ un an après la détection du premier cas de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) aux États-Unis, plus de 100 millions de personnes dans le monde ont été infectées et 2,2 millions sont décédées au 2 février 2021. Même pour ceux qui se rétablissent, ce virus, également connu sous le nom de SRAS-CoV-2, pose de sérieux défis physiques et mentaux à long terme.

On estime que 10% des patients COVID-19 deviennent des long-courriers, ou des personnes qui présentent des symptômes persistants de COVID-19 pendant des semaines ou des mois après avoir été infectés. La majorité des long-courriers COVID sont testés négatifs pour la maladie. On ne sait pas grand-chose sur les long-courriers COVID pour le moment. Les personnes atteintes de cas graves de la maladie et celles qui ne présentent que des symptômes légers peuvent devenir des long-courriers. Les symptômes prolongés peuvent varier d’une personne à l’autre. La communauté médicale essaie toujours de trier les causes et les facteurs de risque de ces problèmes de santé durables liés au COVID-19.

Types d’effets à long terme du COVID-19

Le nouveau coronavirus est un agent pathogène polyvalent. Il affecte principalement le système respiratoire, mais à mesure que les infections se sont propagées, il est devenu évident que le virus est capable de faire des ravages dans de nombreuses autres parties du corps.

COVID-19 est connu pour affecter pratiquement tous les systèmes du corps, y compris :

• Poumons
• Cerveau
• Cœur
• Du sang
• Reins
• Le foie

Étant donné que le COVID-19 peut avoir un impact sur de nombreuses parties du corps, il peut provoquer un large éventail de symptômes. Même après la disparition de la maladie aiguë, ces symptômes peuvent persister, affectant certains ou tous les mêmes systèmes corporels.

Symptômes des long-courriers

Les cinq symptômes les plus courants des long-courriers COVID, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sont :

• Fatigue
• Essoufflement
• La toux
• Douleur articulaire
• Douleur thoracique

Tous les long-courriers COVID n’ont pas les mêmes symptômes. Un rapport a identifié jusqu’à 50 symptômes associés à une maladie COVID à long terme grâce à une enquête auprès de 1 500 long-courriers COVID. Les autres symptômes signalés des long-courriers COVID incluent :

• Difficulté à penser et à se concentrer, souvent appelée brouillard cérébral
• Dépression
• Douleur musculaire
• Mal de tête
• Fièvre intermittente
• Palpitations cardiaques
• La diarrhée
• Nausées ou vomissements
• Neuropathie des mains et des pieds
• Gorge irritée
• Frissons et sueurs
• Perte partielle ou totale du goût
• Anxiété
• Vue trouble
• Acouphène
• Yeux secs
• Tremblements ou tremblements
• Douleur abdominale
• Flotteurs ou flashs
• Éruption
• Contractions musculaires
• Crampes au mollet
• Irritabilité

Les auteurs du rapport d’enquête ont conclu que les symptômes des long-courriers COVID sont beaucoup plus nombreux que ce qui est actuellement répertorié sur le site Web du CDC. Les résultats de l’enquête suggèrent également que, outre les poumons et le cœur, le cerveau, les yeux et la peau sont également fréquemment touchés par les long-courriers COVID.

Complications

Les complications COVID à long terme possibles comprennent :??

• Inflammation du muscle cardiaque
• Anomalies de la fonction pulmonaire
• Lésion rénale aiguë
• Perte de cheveux
• Problèmes d’odeur et de goût
• Problèmes de sommeil
• Difficulté de concentration et problèmes de mémoire
• Changements d’humeur

Causes

Il y a encore beaucoup à apprendre sur les effets à long terme du COVID-19. On ne sait toujours pas pourquoi les symptômes de COVID persistent chez certaines personnes. Une théorie proposée émet l’hypothèse que le virus reste probablement dans le corps des long-courriers COVID sous une petite forme. Une autre théorie suggère que le système immunitaire des long-courriers continue de réagir de manière excessive même après la disparition de l’infection.

On ne sait pas pourquoi certaines personnes ont des complications chroniques du COVID tandis que d’autres se rétablissent complètement. Des effets à long terme ont été signalés à la fois par des personnes qui ont eu des cas modérés à sévères de COVID et chez celles qui ont eu des cas plus légers. Ils semblent affecter de nombreuses personnes différentes, y compris les personnes atteintes ou non de maladies chroniques, les personnes jeunes ou âgées et celles qui ont ou non été hospitalisées. Il n’y a pas encore de modèles clairs indiquant pourquoi une personne est plus à risque de complications à long terme de COVID-19. Un certain nombre d’études sont en cours pour étudier les causes et les facteurs de risque.

Diagnostic

De nombreux long-courriers COVID n’ont jamais eu de confirmation en laboratoire de COVID-19, avec seulement un quart des répondants à une autre enquête déclarant avoir été testés positifs pour la maladie. Cela a contribué au scepticisme quant au fait que les symptômes des long-courriers COVID ne sont pas réels, et certains ont signalé que leurs symptômes persistants n’étaient pas traités sérieusement. Il est donc important de parler et de demander à votre fournisseur de soins de santé si vous pensez avoir des symptômes prolongés de COVID, même si vous n’avez pas été testé positif auparavant.

Il n’existe actuellement aucun test pour diagnostiquer les complications à long terme du COVID-19, mais des tests sanguins peuvent aider à diagnostiquer les problèmes liés aux complications à long terme du COVID-19.

Les tests sanguins suivants peuvent être commandés en fonction des symptômes que vous présentez :

• Peptides natriurétiques du cerveau : les élévations des protéines mesurées dans ce test peuvent indiquer une insuffisance cardiaque.

• Formule sanguine complète : cela peut exclure l’anémie chez une personne essoufflée et fournir des informations sur la numération des globules rouges et blancs. Un nombre élevé de globules blancs peut signaler une infection active. Ce test peut également être utilisé pour révéler la lymphopénie, une caractéristique de la maladie COVID aiguë où un type de globule blanc appelé lymphocytes est réduit.

• Protéine C-réactive : Ce test détecte la réponse du foie à l’inflammation dans le corps. Ce biomarqueur est généralement élevé chez les personnes atteintes de COVID-19.

• Ferritine : ce test peut également être utilisé pour détecter une anémie ou des problèmes de globules rouges, ainsi qu’une inflammation dans le corps.

• Panneaux métaboliques : des panneaux métaboliques de base ou complets (CMP) peuvent être utilisés pour détecter les déséquilibres en minéraux et en électrolytes, ainsi que pour fournir des informations sur la fonction rénale et hépatique. Vous pouvez également faire effectuer des analyses de rein ou de foie, qui recueillent une grande partie des informations d’un CMP, ainsi que d’autres informations sur la fonction rénale et hépatique.

• Troponine : Des niveaux élevés de troponine peuvent indiquer des lésions cardiaques ou même une crise cardiaque.

Votre fournisseur de soins de santé peut également commander des tests comme un électrocardiogramme s’il y a un risque de lésions cardiaques causées par COVID-19 ou des radiographies pulmonaires pour surveiller toute lésion pulmonaire. La British Thoracic Society recommande que des radiographies pulmonaires soient effectuées pour les personnes souffrant de maladies respiratoires importantes qui ont duré 12 semaines.

Traitement

Tout comme il n’y a pas qu’un seul moyen de diagnostiquer le COVID à long terme, il n’y a pas un seul traitement qui puisse faire disparaître tous les symptômes du COVID. Dans certains cas, en particulier avec des lésions pulmonaires, les changements peuvent être permanents et nécessitent des soins continus. Votre fournisseur de soins de santé peut vous référer à un spécialiste respiratoire ou cardiaque après un cas difficile de COVID ou s’il existe des signes de dommages permanents.

Les besoins des personnes confrontées à des complications COVID à long terme sont vastes. Les personnes gravement malades et nécessitant une ventilation mécanique ou une dialyse peuvent être confrontées à des problèmes de santé continus au fur et à mesure de leur rétablissement. Même les personnes atteintes de cas plus bénins peuvent lutter contre la fatigue continue, la toux, l’essoufflement et le trouble de stress post-traumatique. Le traitement est centré sur le plus gros problème auquel vous êtes confronté et qui a le plus d’impact sur votre capacité à retrouver un mode de vie normal.

Votre fournisseur de soins de santé peut recommander ou prescrire ces médicaments pour favoriser votre rétablissement :

• Antidépresseurs ou autres médicaments pour faire face à l’anxiété
• Anticoagulants
• Médicaments cardiaques
• Antitussifs ou expectorants pour une toux durable
• Médicaments contre la douleur
• Stéroïdes

Les problèmes de COVID à longue distance sont également traités par des soins de soutien. Il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour garder votre corps fort et en bonne santé pendant qu’il combat le virus et récupère. Ceux-ci inclus:

• Exercices de respiration
• Manger sainement
• Faire de l’exercice
• Soutien ou conseil en santé mentale
• Thérapie physique
• Réhabilitation

Pronostic

Malheureusement, étant donné que les complications à long terme de COVID-19 sont si nouvelles et que les recherches à leur sujet sont toujours en cours, il est difficile de dire quand les symptômes persistants pourront se résoudre et à quoi ressemblent les perspectives des long-courriers COVID. Une majorité de personnes atteintes de COVID-19 voient leurs symptômes disparaître en quelques semaines. Pour ceux qui ont des problèmes persistants qui durent des mois, il peut y avoir des dommages permanents qui entraînent un problème de santé chronique. Consultez un fournisseur de soins de santé si vos symptômes durent plus de quelques semaines, et ils vous aideront à gérer tout problème de santé en cours.

Faire face

Faire face aux changements causés par les symptômes prolongés du COVID-19 peut être l’aspect le plus difficile du rétablissement. Pour les jeunes qui ont vécu une vie active, la fatigue et le manque d’énergie peuvent être difficiles à gérer. Pour les personnes âgées, les nouveaux problèmes de COVID-19 pourraient s’ajouter à un certain nombre de conditions existantes et rendre encore plus difficile le fonctionnement autonome à la maison.

Le soutien continu de la famille, des amis, des organisations communautaires, des groupes en ligne et des professionnels de la santé peut tous vous aider à faire face aux effets à long terme de COVID-19.

Deux organisations à but non lucratif apportent un soutien spécifique aux long-courriers COVID :

• Survivor Corps propose des informations sur les soins post-COVID et gère une page Facebook qui connecte les personnes qui ont survécu à COVID-19.

• Body Politic gère un groupe de soutien COVID-19 en ligne pour les personnes testées positives pour COVID-19, qui présentent des symptômes et se remettent de la maladie. Vous pouvez vous inscrire en remplissant un formulaire d’inscription. Ils fournissent également une liste de ressources sur le long COVID sur leur site Web.

Il existe de nombreuses autres ressources financières et de santé disponibles pour aider les personnes infectées par COVID-19, telles que Benefits.gov.

COVID-19 a touché des millions de personnes à travers le monde, et pour certaines, il a apporté de nouveaux défis de santé permanents. Les symptômes du COVID long-courrier peuvent durer des semaines, voire des mois, ou le virus pourrait causer des dommages permanents à des organes comme votre cœur et vos poumons. Le bilan émotionnel des nouveaux problèmes de santé et le stress de la mise en quarantaine peuvent être difficiles à gérer, mais sachez que vous n’êtes pas seul. La famille, les amis, les services communautaires et les prestataires de soins de santé peuvent tous offrir un soutien pour faire face aux problèmes persistants liés à COVID-19.