Qu’est-ce qu’un coloscope ?

Un coloscope est un instrument long, mince et flexible qui est inséré dans l’anus pour une inspection visuelle du côlon et du rectum. Il est doté d’un appareil photo numérique et d’une source lumineuse montés à l’extrémité et est utilisé pour effectuer une procédure de diagnostic commune connue sous le nom de coloscopie.

Une coloscopie peut être effectuée dans un hôpital ou une clinique. Les personnes subissant la procédure sont généralement sous sédation afin qu’elles ne ressentent aucun inconfort. Pendant l’examen, des images numériques en direct sont affichées sur un moniteur vidéo pour aider à guider l’enquête. Les images fixes sont généralement prises pour un examen rapproché ou pour aider à faire des comparaisons avec des images antérieures.

Un coloscope est utilisé par un médecin spécialement formé à la technologie, notamment des gastro-entérologues et des chirurgiens colorectaux. Certaines des conditions médicales diagnostiquées avec un coloscope comprennent :

• Cancer colorectal
• Saignement gastro-intestinal
• Maladies diverticulaires

• Maladies inflammatoires de l’intestin (MICI), y compris la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse

Coloscopie et cancer

Un coloscope est considéré comme un outil de première ligne pour évaluer et prévenir le cancer colorectal.

Si au cours d’une coloscopie, le médecin détecte une croissance anormale de tissu, connue sous le nom de polype, il ou elle utilisera généralement le coloscope pour l’enlever pour une enquête plus approfondie. Alors que la plupart des polypes sont bénins, certains ont le potentiel de devenir malins (cancéreux) à mesure qu’ils grossissent.

Pour retirer le polype, le médecin utilisera un accessoire électrique sur le coloscope, connu sous le nom de boucle de piège, pour simultanément exciser le polype et cautériser la plaie. Comme il y a peu de terminaisons nerveuses dans les intestins, la procédure est relativement indolore. Cette technique peut être qualifiée de « piège chaud ». D’autres techniques incluent une biopsie, des pinces froides, des pinces chaudes et un collet froid.

Une fois le polype extrait, le tissu biopsié sera envoyé à un laboratoire pour évaluer si la structure cellulaire est compatible avec un cancer ou un précancer. Dans certains cas, le médecin peut également utiliser le coloscope pour tatouer l’intérieur du côlon afin que le site de la biopsie puisse être revérifié lors de futurs examens.

Risques et limites

Aucune procédure n’est sans risques, mais celles associées à une coloscopie sont considérées comme faibles, les avantages du traitement dépassant de loin les risques. Les risques les plus courants comprennent :

• Une réaction indésirable au sédatif
• Saignement du site de la biopsie
• Une déchirure ou une perforation du côlon ou du rectum

Dans le même temps, alors que les avantages d’une coloscopie peuvent être importants, la procédure elle-même n’est pas sans limites ou lacunes.

Dans l’ensemble, la détection précoce des excroissances précancéreuses peut réduire considérablement le risque d’une personne de développer un cancer colorectal. Le problème est que bon nombre de ces excroissances ne sont pas faciles à repérer car le coloscope serpente dans les intestins. Cela est particulièrement vrai pour les cancers du côté droit qui peuvent souvent échapper à la détection car ils sont nichés dans les replis de l’intestin. Cependant, les coloscopies globales sont recommandées comme l’étalon-or pour la détection et la prévention du cancer du côlon.

Une étude de 2010 en Allemagne, composée de 3 600 participants masculins et féminins, a conclu que les technologies colosscopiques actuelles différaient quant à leur efficacité dans la détection du cancer. Selon la recherche, la coloscopie a réduit le risque de cancer du côté gauche de 84 pour cent, mais n’a réduit le risque de cancer du côté droit que de 56 pour cent.

Ce que cela devrait vous dire

Pour assurer votre propre santé personnelle, de nombreux spécialistes conseillent aujourd’hui de ne rien tenir pour acquis et demandent une preuve visuelle qu’un examen complet a été effectué. Vous pouvez le faire en demandant plusieurs images photographiques, dont une du caecum (la partie du gros intestin la plus éloignée du rectum).

Selon les directives émises par l’American Cancer Society, tous les adultes de plus de 45 ans devraient subir une coloscopie dans le cadre d’un examen de routine avec des examens répétés tous les 10 ans. Les personnes à risque accru peuvent en avoir besoin d’un tous les trois à cinq ans, tandis que les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal peuvent devoir commencer plus tôt.