Qu’est-ce que Pau D’Arco ?

Pau d’arco (Tabebuia impetiginosa ou Tabebuia avellanedae) est un supplément à base de plantes fabriqué à partir de l’écorce interne de plusieurs espèces d’arbres Tabebuia qui poussent dans les forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. En phytothérapie, les extraits d’écorce ont longtemps été utilisés pour traiter un large éventail de troubles médicaux.

Désormais largement disponible sous forme de complément alimentaire, l’extrait de pau d’arco contient un puissant antioxydant connu sous le nom de quercétine qui aurait une influence sur la santé.Pau d’arco est également riche en naphtoquinones, des composés d’origine végétale qui exercent des effets antibactériens, antiviraux et antifongiques.

A quoi sert Pau D’Arco ?

En médecine traditionnelle, le pau d’arco est utilisé pour traiter un large éventail de troubles médicaux, notamment l’anémie, l’asthme, la bronchite, le diabète, l’eczéma, l’hypertrophie de la prostate, la grippe, les vers intestinaux, les infections sexuellement transmissibles, les infections cutanées, les infections des voies urinaires et même le cancer. Les preuves à l’appui de ces allégations font généralement défaut.

Cela étant dit, il existe des preuves que le pau d’arco peut aider dans le traitement de certaines conditions. Voici un aperçu de certaines des principales conclusions :

Inflammation

Pau d’arco peut aider à combattre l’inflammation, selon une étude de 2008 dans le Journal of Ethnopharmacology. L’enquête, impliquant des souris de laboratoire présentant un œdème d’origine médicale (gonflement des tissus), a démontré qu’un extrait à base d’eau de pau d’arco était capable d’inhiber la production de composés pro-inflammatoires appelés prostaglandines.

Les prostaglandines sont produites sur les sites de lésions tissulaires ou d’infection, provoquant une inflammation, de la douleur et de la fièvre dans le cadre du processus de guérison. En contrant cet effet, le pau d’arco peut être en mesure d’inverser une partie de l’enflure et de la douleur associées aux affections inflammatoires telles que l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et l’hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate).

À ce jour, il y a eu peu d’études portant sur l’utilisation du pau d’arco dans le traitement de l’un de ces troubles inflammatoires.

Infections

L’arbre Tabebuia a plusieurs propriétés uniques. Parmi eux, l’écorce est très résistante à la pourriture, à la moisissure et à d’autres agents pathogènes courants des arbres. On a longtemps supposé que ces propriétés antimicrobiennes pouvaient être bénéfiques pour l’homme, soit en prévenant soit en traitant les infections bactériennes, virales ou fongiques courantes.

Des études en laboratoire ont permis d’isoler des composés dans le pau d’arco connus sous le nom de naphtoquinones, notamment le lapachol et la bêta-lapachone, qui semblent avoir de puissants effets antimicrobiens.

Des recherches similaires ont suggéré qu’il pourrait faire la même chose avec les virus associés au rhume (adénovirus), à la grippe (virus de la grippe) et aux boutons de fièvre (virus de l’herpès simplex 1).

Une première étude publiée dans le Journal of Ethnopharmacology a également révélé que, parmi les 14 plantes paraguayennes couramment utilisées en médecine traditionnelle, le pau d’arco avait la plus forte activité contre les champignons et les levures, y compris Candida albicans (le champignon associé au muguet buccal et à la levure vaginale). infection).

Bien que cela puisse suggérer que le pau d’arco peut prévenir ou traiter les infections, les doses utilisées dans de nombreuses études en éprouvette seraient toxiques pour l’homme. Des investigations supplémentaires seraient nécessaires pour évaluer la sécurité et l’efficacité du pau d’arco dans un contexte réel.

Cancer

Aussi audacieuse que l’affirmation puisse paraître, on pense que les composés de pau d’arco inhibent la croissance des tumeurs, du moins dans le tube à essai.

À titre d’information, toutes les cellules normales subissent une apoptose afin que les anciennes cellules puissent être remplacées par de nouvelles cellules. Les cellules cancéreuses, en revanche, sont immortelles, se répliquent sans fin et supplantent progressivement les cellules normales par des cellules cancéreuses. En restaurant l’apoptose, les tumeurs cancéreuses peuvent théoriquement être contrôlées voire inversées.

Bien qu’il n’y ait absolument aucune preuve que les extraits de pau d’arco puissent prévenir ou traiter le cancer, la recherche laisse entrevoir une voie possible pour le développement de médicaments contre le cancer à l’avenir.

Les effets secondaires possibles

En raison d’un manque de recherche, on sait peu de choses sur la sécurité à long terme du pau d’arco. Les effets secondaires les plus courants sont les étourdissements, les nausées, les vomissements et la diarrhée. La probabilité et la gravité des effets secondaires ont tendance à augmenter avec la dose.

Pau d’arco peut ralentir la coagulation du sang et augmenter le risque de saignement pendant et après la chirurgie. Arrêtez d’utiliser pau d’arco pendant au moins deux semaines avant de subir tout type d’intervention chirurgicale.

Étant donné que le pau d’arco peut ralentir la coagulation du sang, il ne doit pas être utilisé avec des anticoagulants comme le Coumadin (warfarine) ou des médicaments antiplaquettaires comme Plavix (clopidogrel). La même chose peut s’appliquer aux anti-inflammatoires non stéroïdiens comme Advil (ibuprofène), Aleve (naproxène) et Voltaren (diclofénac) dans lesquels l’utilisation combinée peut entraîner des saignements gastriques et des ulcères d’estomac.

En raison du manque de recherche sur l’innocuité, le pau d’arco ne doit pas être utilisé chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes. Il doit également être utilisé avec prudence chez les personnes atteintes d’une maladie des reins ou du foie. Pour éviter les interactions ou les effets secondaires imprévus, informez toujours votre professionnel de la santé de tout supplément à base de plantes ou médicament traditionnel que vous prenez.

Posologie et préparation

Pau d’arco est disponible sous forme de gélules, de comprimés, de thé d’écorce séchée, de poudre d’écorce et de teintures à base d’alcool. Il n’y a pas de directives orientant son utilisation appropriée. La plupart des suppléments de pau d’arco sont vendus dans des formulations de 500 à 550 milligrammes et sont considérés comme sûrs dans cette fourchette.

L’innocuité de l’écorce de pau d’arco est moins certaine, car vous ne pouvez pas contrôler la dose. Pour être sûr, n’ajoutez pas plus d’une cuillère à café rase de poudre de pau d’arco séchée à une tasse d’eau chaude pour faire un thé. Filtrez le thé avant de le boire et jetez les restes d’écorce.

Les suppléments, teintures et poudres de Pau d’arco peuvent être facilement trouvés en ligne et dans un nombre croissant de magasins de suppléments et de magasins d’aliments naturels. À moins d’être un herboriste expérimenté, il est préférable d’éviter les copeaux d’écorce séchée.

Ce qu’il faut chercher

Les compléments alimentaires sont largement non réglementés aux États-Unis. Pour cette raison, la qualité des suppléments peut varier considérablement. Cela est particulièrement vrai avec les remèdes à base de plantes dont l’ingrédient actif est importé d’outre-mer. Sans les tests de routine de ces produits, vous ne pouvez jamais vraiment savoir à quel point ils sont sûrs ou s’ils contiennent ce qu’ils prétendent contenir.

Pour mieux garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques de suppléments bien connues et bien implantées sur le marché. Alors que de nombreux fabricants de vitamines soumettent volontairement leurs produits à des tests par un organisme de certification indépendant comme la Pharmacopée américaine (USP) ou ConsumerLab, les producteurs de remèdes à base de plantes le font rarement.

D’autres questions

Les pau d’arco sont-ils en voie de disparition ?

La popularité du pau d’arco en médecine traditionnelle a suscité des inquiétudes quant à la durabilité de l’espèce. En tant qu’arbre de la canopée de l’Amazonie, c’est l’une des nombreuses espèces menacées d’extinction alors que la déforestation continue de faire des ravages dans les forêts tropicales du Brésil. Une espèce apparentée, connue sous le nom de Tabebuia guayacan, figure déjà sur la liste des espèces menacées.

Si vous êtes écologiste, vous voudrez peut-être envisager d’utiliser d’autres thérapies naturelles qui ont moins d’impact sur la biosphère amazonienne.