Qu’est-ce que l’œdème de Quincke ?

Oedème de Quincke est le gonflement de la couche inférieure de tissu juste sous la peau ou les muqueuses, où le liquide s’accumule et les vaisseaux se dilatent. Le gonflement affecte principalement le visage, la langue, les lèvres, la gorge, les bras et les jambes, mais peut devenir grave et même mettre la vie en danger s’il se produit dans la gorge, les poumons ou le tractus gastro-intestinal.

L’œdème de Quincke est souvent causé par une allergie, mais peut également être déclenché par une réaction médicamenteuse non allergique, une infection, un cancer, la génétique et même le stress. Le traitement dépend de la cause sous-jacente, mais peut inclure des antihistaminiques, des stéroïdes et l’évitement des déclencheurs connus.

Symptômes de l’œdème de Quincke

Alors que l’œdème de Quincke est étroitement lié à l’urticaire (urticaire) en ce qu’ils partagent certaines des mêmes causes sous-jacentes, les symptômes diffèrent souvent.

En revanche, l’urticaire implique l’épiderme et le derme et se caractérise par des papules surélevées avec des frontières clairement définies.

Avec l’œdème de Quincke, le gonflement peut commencer en quelques minutes ou se développer en quelques heures. Selon la cause, la zone enflée de la peau peut provoquer des démangeaisons ou une sensation de brûlure, de picotement ou d’engourdissement.

Le gonflement peut durer plusieurs heures ou jours. Lorsque l’enflure disparaît enfin, la peau semble généralement normale sans écaillage, desquamation, cicatrices ou ecchymoses.

Cette photo contient du contenu que certaines personnes peuvent trouver graphique ou dérangeant.

Regarde la photo

Certains types d’œdème de Quincke peuvent être beaucoup plus graves, en particulier s’ils s’étendent au-delà des extrémités, du visage ou du tronc. Parmi les complications :

• L’œdème de Quincke du tractus gastro-intestinal peut provoquer des vomissements violents, une douleur intense dans la section médiane et une déshydratation (en raison de l’incapacité à retenir les fluides).
• L’œdème de Quincke des poumons peut provoquer une respiration sifflante, un essoufflement et une obstruction des voies respiratoires.
• L’œdème de Quincke du larynx (boîte vocale) peut entraîner l’asphyxie et la mort.

Angioedème Causes

D’un point de vue général, l’œdème de Quincke est causé par une réponse anormale du système immunitaire dans laquelle des produits chimiques connus sous le nom d’histamine ou de bradykinines sont libérés dans la circulation sanguine.

L’histamine, qui fait partie de la défense immunitaire, provoque la dilatation des vaisseaux sanguins afin que les cellules immunitaires puissent se rapprocher du site d’une blessure. Bradykinines provoquent également la dilatation des vaisseaux sanguins, mais le font pour réguler les fonctions corporelles telles que la pression artérielle et la respiration. Lorsqu’ils sont libérés de manière anormale, seuls ou ensemble, ces composés peuvent provoquer le gonflement que nous reconnaissons comme un œdème de Quincke.

Angioedème héréditaire

L’angio-œdème héréditaire (AOH) est généralement une maladie autosomique dominante, ce qui signifie que vous pouvez hériter du gène problématique d’un seul parent. Les mutations génétiques entraînent généralement une surproduction de bradykinines et peuvent affecter tous les systèmes organiques, y compris la peau, les poumons, le cœur et le tractus gastro-intestinal.

Alors que l’AOH peut être déclenché par le stress ou une blessure, la plupart des attaques n’ont pas de cause connue. La récidive est courante et peut durer de deux à cinq jours. Les inhibiteurs de l’ECA et la contraception à base d’œstrogènes, qui peuvent tous deux affecter les niveaux de bradykinine, sont connus pour augmenter la fréquence et la gravité des crises.

L’AOH est rare, survenant chez une seule personne sur 50 000, et est le plus souvent suspecté lorsque les antihistaminiques ou les corticostéroïdes ne parviennent pas à soulager les symptômes.

Diagnostic

L’œdème de Quincke peut souvent être diagnostiqué sur la base de son apparence clinique et d’un examen de vos antécédents médicaux et des symptômes qui l’accompagnent.

Si une allergie est suspectée, votre professionnel de la santé peut vous suggérer de subir un test d’allergie pour identifier le déclencheur causal (allergène). Cela peut impliquer un test cutané (dans lequel une infime quantité d’un allergène suspect est injectée sous la peau), un test cutané (utilisant un patch adhésif infusé avec l’allergène) ou des tests sanguins pour vérifier si des anticorps allergiques sont présents dans votre sang .

Des tests sanguins peuvent également être utilisés pour diagnostiquer l’AOH. Si toutes les autres causes d’œdème de Quincke ont été exclues, votre professionnel de la santé peut décider de vérifier le niveau d’une substance appelée inhibiteur de la C1 estérase, qui régule les bradykinines, dans votre sang. Les personnes atteintes d’AOH sont moins capables de produire cette protéine, de sorte qu’un faible niveau d’inhibiteur de la C1 estérase est considéré comme une forte indication de ce type d’œdème de Quincke.

Traitement de l’œdème de Quincke

L’un des meilleurs moyens de prévenir de futures attaques est d’éviter tout déclencheur connu. Si cela n’est pas réalisable, le traitement se concentrera sur la modération de la réponse immunitaire pour réduire les niveaux d’histamine ou de bradykinines dans votre sang.

Parmi les options :

• Les antihistaminiques oraux sont généralement prescrits pour traiter l’œdème de Quincke associé aux allergies.
• Selon la cause, certains cas peuvent bien répondre aux corticostéroïdes systémiques. La prednisone est l’une des options les plus couramment prescrites, mais elle n’est utilisée que pour un soulagement à court terme en raison du risque d’effets secondaires.
• L’AOH peut être traité avec les médicaments Kalbitor (ecallantide) ou Firazyr (icatibant). Kalibor bloque les enzymes qui stimulent la production de bradykinines, tandis que Firazyr empêche les bradykinines de se fixer aux récepteurs des cellules ciblées. Les nausées, la fatigue, les maux de tête et la diarrhée sont des effets secondaires courants.
• Les personnes atteintes d’AOH peuvent également trouver un soulagement en prenant des androgènes (hormones mâles) tels que la méthyltestostérone et le danazol. Ceux-ci agissent en supprimant les niveaux de bradykinines circulant dans le sang. L’utilisation à long terme peut provoquer des effets masculinisants chez les femmes (y compris la calvitie masculine et la pilosité faciale) et une augmentation mammaire (gynécomastie) chez les hommes.
• Un œdème de Quincke sévère du larynx doit être traité par une injection d’urgence d’épinéphrine (adrénaline). Les personnes souffrant d’une allergie grave connue doivent souvent porter un injecteur d’épinéphrine préchargé, appelé EpiPen, en cas d’attaque.

L’œdème de Quincke peut être pénible, en particulier si le gonflement est sévère ou récurrent. Même s’il n’y a pas d’autres symptômes visibles, vous devriez consulter un professionnel de la santé si l’enflure persiste pendant plus de quelques jours.

Si l’on pense que l’œdème de Quincke est lié à une allergie mais que vous n’en connaissez pas la cause, tenez un journal pour noter tous les aliments que vous avez mangés ou les allergènes environnementaux auxquels vous avez pu être exposé. Cela peut aider à affiner la recherche et à éviter les déclencheurs problématiques.

D’un autre côté, si vous développez un gonflement de la gorge accompagné de difficultés respiratoires de quelque sorte que ce soit, appelez le 911 ou demandez à quelqu’un de vous conduire à la salle d’urgence la plus proche.