Qu’est-ce que le rhume des foins?

Le rhume des foins, également appelé rhinite allergique, touche jusqu’à 30 % de la population en 2011. Elle peut débuter à tout âge et touche les enfants et les adultes. Les symptômes, qui comprennent un nez bouché, un écoulement nasal et des yeux qui piquent, peuvent être déclenchés par un certain nombre de facteurs différents, notamment les plantes, le pollen, la poussière, les animaux domestiques et les acariens.

Parfois, il faut un certain temps pour identifier la cause de vos symptômes. Si vous parvenez à éviter le déclencheur, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement. Souvent, cependant, il est impossible d’éviter totalement certains déclencheurs, comme le pollen, mais les médicaments peuvent garder les symptômes sous contrôle.

Symptômes du rhume des foins

Il existe un certain nombre de symptômes différents du rhume des foins, et vous pouvez en ressentir n’importe quelle combinaison. Si une exposition saisonnière provoque votre rhume des foins, vous pouvez avoir un accès qui dure quelques semaines. Mais si vous êtes fréquemment exposé au déclencheur, vous pouvez ressentir des symptômes plus longtemps, même toute l’année.

Les symptômes du rhume des foins peuvent inclure l’un des éléments suivants :

• éternuements
• Nez qui coule
• Congestion nasale
• Nez qui démange
• Les yeux qui piquent
• Larmoiement
• les yeux rouges
• Toux
• Sécrétions post-nasales
• Démangeaisons ou gorge irritée
• Démangeaisons des oreilles

Autres symptômes

Si vous avez le rhume des foins, vous pouvez être sujet à d’autres types d’allergies et de problèmes respiratoires. Par exemple, vous pouvez avoir des allergies alimentaires.Souvent, les personnes qui ont le rhume des foins ont également une prédisposition à développer une éruption cutanée lorsque le rhume des foins n’agit pas, généralement à cause de déclencheurs qui n’induisent pas le rhume des foins.

La moitié des personnes atteintes de rhinite allergique ont également une rhinite non allergique.Cela se manifeste par les mêmes symptômes que le rhume des foins, mais n’est pas associé à des allergies. L’asthme est également assez fréquent chez les personnes qui ont le rhume des foins, et l’un peut exacerber l’autre.

Complications

La rhinite allergique peut causer d’autres problèmes de santé. Les symptômes non contrôlés du rhume des foins peuvent entraîner des infections des sinus, des otites et une aggravation de l’asthme. Il peut également conduire à des polypes nasaux. Et les personnes atteintes de rhinite allergique sont plus sujettes aux infections, car l’inflammation du nez rend difficile le piégeage et la lutte contre les micro-organismes infectieux.

La rhinite allergique peut entraîner des journées de travail manquées, des journées d’école et une productivité réduite. Pour certaines personnes, l’effet de la rhinite allergique sur la qualité de vie est comparable à celui de l’asthme ou d’une autre maladie chronique.

Causes

La rhinite allergique est causée par une inflammation et une irritation des voies nasales.Il est déclenché par l’exposition à une substance par ailleurs inoffensive. Après l’exposition, le corps développe une réaction similaire à celle qu’il a lorsqu’il combat une infection.

Déclencheurs communs

Le nom de rhume des foins est un peu trompeur car le foin n’est pas le seul déclencheur. Le pollen, la poussière, les acariens, les moisissures, les plantes, les mauvaises herbes, les animaux domestiques et les toxines telles que la fumée de cigarette, les vapeurs de peinture et les vapeurs chimiques peuvent provoquer le rhume des foins.

Pour certaines personnes, la nourriture, les tissus, les cosmétiques ou les parfums peuvent également déclencher une attaque.

Facteurs de risque

Le rhume des foins est très fréquent. La maladie a une composante héréditaire et de nombreuses personnes atteintes du rhume des foins ont des parents allergiques.

Vous courez un risque plus élevé de rhinite allergique si vous souffrez d’atopie ou de dermatite atopique (eczéma), ou si vous avez des antécédents familiaux de l’une de ces affections. L’atopie est un type d’allergie caractérisé par une réaction immunologique appelée réaction IgE.

Les enfants de mères qui ont fumé pendant la grossesse sont plus à risque de développer la maladie, tout comme les personnes qui vivent dans un mode de vie modernisé (c.-à-d. milieu urbain, statut socioéconomique plus élevé, petite taille de la famille). On pense que cela est le résultat de la façon dont le système immunitaire se développe lorsqu’il est exposé à des facteurs environnementaux à un jeune âge.

Diagnostic

Le diagnostic du rhume des foins repose sur vos symptômes et votre examen physique. Parfois, les tests de diagnostic peuvent aider à identifier les déclencheurs ou les complications du rhume des foins.

Il est souvent difficile de faire la différence entre un rhume et le rhume des foins, et de nombreuses personnes confondent souvent l’un pour l’autre lorsqu’elles présentent des symptômes.

Certains indices suggèrent que vous pourriez avoir une rhinite allergique :

• Vous avez d’autres conditions atopiques.
• Vous avez des antécédents familiaux de maladies allergiques.
• Vos symptômes sont associés à une saison ou à un déclencheur (comme un chat).
• Vous ressentez une amélioration avec les médicaments contre les allergies.
• Vous avez des démangeaisons au nez, aux yeux, aux oreilles ou au palais.

Examen physique

Au cours de votre évaluation du rhume des foins, votre professionnel de la santé examinera votre bouche, votre nez et vos oreilles. Votre bouche peut montrer des signes d’écoulement postnasal. Les muqueuses de votre nez peuvent paraître pâles et enflées si vous avez le rhume des foins. Les allergies peuvent provoquer une accumulation de liquide derrière le tympan.

Des cernes sous les yeux (« melles allergiques ») peuvent se développer en raison de la congestion nasale. Et vous pouvez développer un pli horizontal sur votre arête nasale en frottant le nez vers le haut avec la paume de la main ; c’est ce qu’on appelle souvent le « salut allergique ».

Test d’allergie

Les tests d’allergie comprennent des tests cutanés ou des tests sanguins (appelés RAST). Les tests cutanés sont effectués de diverses manières, les plus courantes étant les tests de piqûre (ou de grattage).

Examens d’imagerie

En général, les tests d’imagerie ne sont pas une partie importante d’une évaluation du rhume des foins. Si votre professionnel de la santé craint que vos symptômes soient causés par une infection ou une autre maladie (telle qu’une maladie respiratoire, un lupus ou une tumeur), vous aurez peut-être besoin d’une évaluation par imagerie, telle qu’une radiographie ou une tomodensitométrie (CT ) analyse. L’endoscopie nasale est utilisée pour éliminer les polypes nasaux.

Traitement

Il existe un certain nombre de moyens efficaces pour gérer le rhume des foins. Si vous savez quel est votre déclencheur et s’il est évitable, réduire votre exposition à votre déclencheur (ou à vos déclencheurs) peut aider à prévenir les attaques.

Selon la fréquence, la gravité et la prévisibilité de vos symptômes, vous devrez peut-être prendre régulièrement des médicaments préventifs. Et parfois, des traitements tels que des gouttes pour les yeux peuvent également soulager l’inconfort.

Les traitements en vente libre (OTC) comprennent les décongestionnants, les antihistaminiques et les stéroïdes nasaux. Les médicaments sur ordonnance tels que Singulair (montélukast) et les stéroïdes nasaux sont souvent efficaces pour contrôler les symptômes du rhume des foins.

Certaines personnes bénéficient de l’immunothérapie, mieux connue sous le nom de vaccins contre les allergies. Ce sont des injections de l’allergène (la substance qui induit vos épisodes de rhume des foins) pour diminuer votre réponse immunitaire. Les injections contre les allergies mettent souvent des mois à agir et doivent être répétées, mais les effets thérapeutiques peuvent durer des mois.

Si une obstruction nasale ou des polypes nasaux sont évidents, une chirurgie des sinus peut être nécessaire.

Les adultes sont souvent surpris de développer la maladie au cours de la quarantaine et de la cinquantaine, car on pense qu’il s’agit d’une maladie qui commence pendant l’enfance ou l’adolescence. Fait intéressant, le rhume des foins et d’autres allergies peuvent disparaître ou se développer tout au long de la vie, de sorte que vous pouvez ressentir des changements dans vos symptômes et de nouveaux déclencheurs à mesure que vous vieillissez.