Qu’est-ce que le Phyllanthus ?

Phyllanthus est un genre de plante à fleurs utilisé en phytothérapie. Couramment utilisées dans la guérison ayurvédique, des espèces comme Phyllanthus emblica et Phyllanthus niruri ont longtemps été présentées comme des remèdes sûrs et efficaces pour les troubles hépatiques et une foule d’autres conditions médicales.

Phyllanthus est cultivé dans le monde entier dans les climats tropicaux et subtropicaux. Disponibles sous forme de complément alimentaire, les feuilles, les tiges et la racine de la plante Phyllanthus peuvent être utilisées pour faire des thés, des décoctions, des teintures et des extraits. Les cataplasmes de Phyllanthus, fabriqués à partir de pousses et de feuilles fraîches, peuvent également être appliqués sur la peau pour traiter les plaies et les éruptions cutanées.

A quoi sert le Phyllanthus ?

Le Phyllanthus est utilisé dans le système de médecine ayurvédique depuis plus de 2 000 ans, où il est censé prévenir ou traiter un large éventail de problèmes de santé sans rapport. Diverses espèces de Phyllanthus sont souvent appelées Bhumyamalaki, qui sont largement utilisées pour traiter les troubles hépatiques.

D’autres conditions couramment traitées par Phyllanthus comprennent :

• Infections de la vessie
• Diabète
• Blennorragie
• Saignements menstruels abondants
• Hépatite B
• Diarrhée infectieuse
• Maladie rénale chronique
• Infections cutanées
• Infections des voies urinaires

Les preuves à l’appui de ces allégations santé sont généralement faibles. Cela étant dit, il existe des preuves que Phyllanthus peut aider au traitement de certaines maladies du foie ou des reins. Voici ce que disent certaines des recherches actuelles.

Maladie du foie

Les scientifiques ont découvert que certaines espèces de Phyllanthus peuvent aider à prévenir l’inflammation et les dommages au foie. Selon une étude de 2012 en biologie pharmaceutique, des extraits de Phyllanthus polyphyllus, Phyllanthus emblica et Phyllanthus indofischeri ont pu protéger les cellules hépatiques (appelées hépatocytes) du stress oxydatif lorsqu’ils sont exposés au peroxyde d’hydrogène dans une série d’études au tube à essai.

Les résultats ont été corroborés par une étude de 2017 publiée dans la revue Nutrients dans laquelle un extrait à 50 % de Phyllanthus niruri semblait stopper la progression de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) chez la souris. Non seulement l’extrait était capable de normaliser les enzymes hépatiques, mais il n’y avait aucun signe de fibrose (cicatrisation) dans les échantillons de tissu hépatique. Ces effets ont été attribués à un polyphénol d’origine végétale appelé phyllanthine, qui est unique au genre Phyllanthus.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les mêmes effets peuvent être obtenus chez l’homme.

Hépatite B

L’hépatite B est une forme d’hépatite virale qui peut provoquer une inflammation et des lésions hépatiques à long terme. Depuis les années 1990, des études suggèrent que Phyllanthus peut éradiquer le virus de l’hépatite B (VHB), « guérissant » efficacement les utilisateurs de l’infection chronique.

Beaucoup de ces études ont été critiquées pour avoir inclus des individus gravement infectés dans la recherche. Chez les personnes atteintes d’hépatite B aiguë, ce qui signifie qu’elles ont été récemment infectées, jusqu’à 90 % connaîtront une élimination spontanée du virus sans traitement.Seul un petit nombre évoluera vers une infection chronique par le VHB, dont certains peuvent ne jamais présenter de symptômes.

Cela a été repris dans une revue de 2011 dans la base de données Cochrane des revues systématiques dans laquelle les enquêteurs ont affirmé qu’il n’y avait « aucune preuve convaincante que Phyllanthus, par rapport au placebo, bénéficie aux patients atteints d’une infection chronique par le VHB ».

Calculs rénaux

Phyllanthus est utilisé depuis longtemps en médecine alternative pour prévenir et traiter les calculs rénaux (également appelés calculs rénaux). Il existe des preuves à l’appui de cette affirmation.

Selon une étude de 2018 publiée dans l’International Brazilian Journal of Urology, 56 adultes souffrant de calculs rénaux ont reçu l’ordre de boire une infusion à base de Phyllanthus niruri deux fois par jour pendant 12 semaines. Chaque infusion a été faite avec 4,5 grammes d’herbe séchée trempée dans 250 millilitres (1 tasse) d’eau bouillante.

À la fin de la période d’étude, les participants avaient une réduction globale de 37,5% de la taille de leurs calculs rénaux. De plus, la perfusion a diminué les taux d’acide urique et d’oxalate urinaire qui contribuent au développement de calculs, ce qui suggère que Phyllanthus peut également aider à les prévenir.

Cancer

Certains scientifiques pensent que Phyllanthus possède des propriétés anti-tumorales qui pourraient un jour conduire au développement d’une nouvelle classe de médicaments anticancéreux.

Une étude de 2010 publiée dans Phytotherapy Research visait à évaluer l’effet de Phyllanthus emblica (également connu sous le nom de groseille à maquereau indienne) sur les lignées cellulaires cancéreuses humaines. Dans une série d’expériences sur des animaux et des éprouvettes, les scientifiques ont rapporté qu’un extrait de Phyllanthus emblica était capable de ralentir la croissance tumorale en induisant l’apoptose (mort cellulaire programmée) dans un large éventail de cellules cancéreuses.

Contrairement aux cellules normales qui subissent une apoptose afin que les anciennes cellules puissent être remplacées par de nouvelles cellules, les cellules cancéreuses sont effectivement « immortelles » et ne subissent pas d’apoptose.

Aussi positifs que paraissent les résultats, un grand nombre de substances à base de plantes peuvent déclencher l’apoptose dans un tube à essai. Le fait que Phyllanthus ait pu réduire la taille de la tumeur de 50 % chez la souris suggère qu’il pourrait avoir des applications dans le monde réel. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Les effets secondaires possibles

Même si Phyllanthus est utilisé depuis des siècles en médecine ayurvédique, on sait peu de choses sur sa sécurité à long terme. Les effets secondaires ont tendance à être légers et peuvent inclure des maux d’estomac et de la diarrhée.

En raison du manque de recherche, Phyllanthus doit être évité chez les enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes. Il doit également être évité chez les personnes atteintes de la maladie de Wilson, car il peut réduire davantage les niveaux d’acide urique et augmenter le risque de lésions hépatiques.

Interactions

La recherche a montré que la phyllanthine peut se lier aux récepteurs plaquettaires et inhiber la coagulation du sang.En tant que tel, Phyllanthus ne doit pas être utilisé avec des anticoagulants comme Plavix (clopidogrel) car cela peut entraîner une augmentation des saignements et des ecchymoses.

Phyllanthus peut également interagir avec les médicaments utilisés pour traiter le diabète, augmentant potentiellement leurs effets et provoquant une baisse indésirable de la glycémie (hypoglycémie). Il peut également avoir un effet similaire lorsqu’il est utilisé avec des médicaments antihypertenseurs, entraînant une baisse indésirable de la pression artérielle (hypotension).

Sélection, préparation et stockage

Le Phyllanthus est le plus souvent vendu aux États-Unis sous forme d’herbe séchée ou de complément alimentaire. Le Phyllanthus frais est généralement considéré comme une mauvaise herbe et peut être recherché dans la nature, bien qu’un horticulteur puisse être nécessaire pour identifier l’espèce. Certaines espèces, telles que Phyllanthus amarus, sont connues pour causer une toxicité légère.

La récolte de Phyllanthus sauvage pose également un problème, car il n’y a aucun moyen de savoir s’il a été contaminé par des désherbants ou s’il a absorbé des métaux lourds et d’autres contaminants des eaux souterraines.

Les suppléments de Phyllanthus peuvent être plus sûrs mais présentent toujours des risques. Étant donné que les compléments alimentaires ne sont en grande partie pas réglementés aux États-Unis, certaines marques peuvent être plus sûres que d’autres. Pour mieux garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques qui ont été testées de manière indépendante par un organisme de certification comme US Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab.

Malheureusement, peu de produits ayurvédiques sont soumis à une certification de qualité. Cela peut présenter de graves risques pour le consommateur.

Voici quelques conseils qui peuvent vous aider à acheter et à utiliser des suppléments de Phyllanthus de manière plus sûre :

• Achetez toujours bio. Cela vous offre la meilleure assurance que le produit est à l’abri des contaminants. Ne choisissez que des suppléments certifiés biologiques par le département américain de l’Agriculture (USDA).

• Lisez l’étiquette du produit. Les suppléments de Phyllanthus devraient idéalement inclure le nom de l’espèce (comme Phyllanthus niruri) sur l’étiquette du produit. Vérifiez également les ingrédients ajoutés auxquels vous pourriez être sensible, y compris le gluten et les gélatines d’origine animale. Si vous ne savez pas ce qu’est un ingrédient, demandez à votre pharmacien.

• Évitez les produits sauvages. Ce sont des produits cueillis dans la nature qui sont généralement séchés pour faire des décoctions et des thés maison. Si vous ne savez pas d’où vient une plante, vous ne pouvez jamais être sûr qu’elle est sûre et intacte.

• Évitez le surdosage. Plus n’est pas toujours mieux. En règle générale, ne dépassez jamais la dose indiquée sur l’étiquette du produit. Cela ne garantit pas nécessairement que le produit est sûr ou efficace, mais cela peut réduire le risque d’effets secondaires gastro-intestinaux.

Enfin, informez votre professionnel de la santé si vous prenez ou prévoyez de prendre Phyllanthus afin que vous puissiez être surveillé pour des effets secondaires ou des interactions inattendues.