Qu’est-ce que le facteur de nécrose tumorale (TNF) a à voir avec l’IBD

Le facteur de nécrose tumorale (TNF) est un type de protéine messagère connue sous le nom de cytokine qui est produite par les globules blancs. Le TNF est important pour le corps car il aide à réguler la réponse du système immunitaire à un corps étranger, en particulier à la tumeur cancéreuse actuelle. Il favorise l’inflammation, produit d’autres cellules utilisées dans la réponse inflammatoire et peut aider les cellules à guérir. Le TNF est aussi parfois appelé facteur de nécrose tumorale alpha.

Pourquoi le TNF-Alpha est important dans les MII

Le TNF est un sujet important pour le traitement des maladies inflammatoires de l’intestin (MICI). Le TNF se trouve en plus grande quantité chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn que chez les personnes qui n’ont pas la maladie de Crohn. Le TNF est également retrouvé, à un moindre degré, dans les selles des personnes atteintes de rectocolite hémorragique. En raison de cette association, on pense que le TNF joue un rôle dans le développement et/ou la persistance de la maladie de Crohn et de la rectocolite hémorragique. C’est pourquoi des médicaments appelés produits biologiques ont été développés pour traiter les MII et d’autres affections inflammatoires. Le ciblage du TNF montre un avantage pour certains patients dans la réduction des symptômes de l’IBD et dans la guérison de l’inflammation dans le tractus intestinal.

La calprotectine fécale et la lactoferrine sont deux marqueurs utilisés pour évaluer l’inflammation actuelle chez les personnes atteintes d’une MII. Ces deux protéines peuvent être mesurées en testant les selles. Il a été découvert que lorsqu’il y a plus de ces protéines dans les selles, il y a plus d’inflammation dans les intestins des personnes atteintes d’une MII. Lorsque les quantités de ces protéines sont plus faibles dans les selles, il pourrait y avoir une guérison dans l’intestin. Une quantité inférieure de calprotectine fécale et de lactoferrine pourrait signifier qu’un traitement fonctionne et qu’un patient approche ou est en rémission. Des études ont montré que les taux de calprotectine fécale et de lactoferrine sont plus faibles chez les patients qui ont pris des médicaments anti-TNF.

Différents types de TNF

Des études génétiques ont montré qu’il existe différents types de TNF, et le TNF est en fait considéré comme une « superfamille ». Divers types de TNF ont été associés à des maladies auto-immunes particulières, des cancers et du diabète. Trouver les types de TNF associés à des conditions particulières peut aider à développer des médicaments pour traiter ces maladies.

Toutes les personnes atteintes d’une MII ne réagissent pas de la même manière aux mêmes médicaments. Cela pourrait être, et les experts pensent maintenant que c’est le cas, qu’il existe de nombreux sous-types de MII. Le TNF peut également jouer un rôle dans ce domaine, car certaines personnes atteintes d’une MII réagissent très bien aux médicaments anti-TNF, alors que d’autres ne le font pas. Le génotype du TNF d’un patient particulier peut être associé à une réponse plus ou moins importante à un médicament anti-TNF particulier. Il s’agit d’un domaine de recherche émergent, et il reste encore beaucoup à comprendre sur le TNF avant de pouvoir l’appliquer aux soins des patients.

TNF-Alpha dans le cancer du côlon

Le TNF peut également jouer un rôle important dans le développement du cancer du côlon et d’autres cancers gastriques. Les recherches sur cet effet du TNF ne sont toujours pas concluantes, mais elles peuvent également fournir des indices sur le lien entre la colite ulcéreuse et le cancer du côlon.

Médicaments anti-TNF-Alpha

Certains traitements médicaux de la maladie de Crohn consistent à cibler la protéine TNF et à la lier. Lorsque la protéine est ainsi liée, elle n’est pas capable de produire une inflammation. Certains médicaments anti-TNF sont Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Cimzia (certolizumab pegol), Enbrel (étanercept) et Simponi (golimumab).

Il y a encore beaucoup de choses qui ne sont pas comprises concernant le TNF et sa relation avec les conditions inflammatoires telles que les MII. Cependant, plusieurs médicaments anti-TNF ont été développés pour être utilisés chez les personnes atteintes d’une MII et peuvent améliorer les résultats de l’évolution de ces maladies.