Qu’est-ce que le cancer du ccum ?

Le cancer du caecum est un type spécifique de cancer qui peut se développer au tout début du côlon. Les signes et les symptômes sont parfois insaisissables, mais des études historiques montrent que jusqu’à 20 % des cancers colorectaux surviennent dans le caecum (dans certaines études, c’est beaucoup moins fréquent).

Cet article discutera des signes et des symptômes du cancer du caecum, et comment il est diagnostiqué et traité.

Anatomie et fonction du caecum

Afin de mieux comprendre les symptômes auxquels vous pouvez vous attendre du cancer du caecum, il est utile d’examiner l’anatomie et la fonction du côlon dans le processus digestif.

Une fois que les aliments sont décomposés en liquide par l’estomac, ils pénètrent dans l’intestin grêle, où la majorité des nutriments sont absorbés dans la circulation sanguine. Le matériel digestif se déplace ensuite vers le gros intestin, qui comprend le côlon. La fonction du côlon est d’absorber les nutriments restants des matières digérées et de réabsorber l’eau pour créer des selles (caca).

Votre côlon est divisé en cinq parties :

• Caecum : Le caecum est la première partie du côlon et est situé dans le bas-ventre droit, près de votre appendice, et est le premier arrêt pour les liquides digestifs de l’intestin grêle. Le caecum et le côlon ascendant constituent ce que l’on appelle le « côlon droit ».

• Côlon ascendant : Le côlon ascendant remonte le long du côté droit de votre abdomen jusqu’au côlon transverse.

• Côlon transverse : Cette partie de votre côlon traverse horizontalement le haut de votre abdomen de droite à gauche.

• Côlon descendant : Le côlon descendant descend le long du côté gauche de votre abdomen, du haut vers le bas.

• Côlon sigmoïde: Le côlon sigmoïde relie le côlon descendant au rectum et à l’anus.

Symptômes du cancer du caecum

Les symptômes courants du cancer colorectal dans l’ensemble comprennent un changement dans les selles, des saignements rectaux et une envie fréquente d’aller à la selle qui n’est pas soulagée par la défécation. Il y a de fortes chances que vous ne ressentiez pas ces symptômes révélateurs avec le cancer du caecum. Les symptômes du cancer du caecum peuvent être non spécifiques et sont souvent différents des symptômes traditionnels du cancer du côlon.

Étant donné que les déchets qui traversent le caecum sont boueux et peuvent facilement contourner les masses dans cette partie du gros intestin, l’inflammation du caecum ne vous fera pas ressentir le besoin de déféquer ou de provoquer des irrégularités intestinales (bien qu’elle soit parfois associée à la diarrhée).

Malheureusement, la majorité des symptômes du cancer du caecum ne sont perceptibles que lorsque la maladie est déjà avancée. Les symptômes potentiels peuvent inclure :

• Anémie : les saignements de cette zone du côlon sont souvent microscopiques et ne sont pas reconnus jusqu’à ce qu’un professionnel de la santé découvre que vous souffrez d’anémie ferriprive lors d’une numération formule sanguine (FSC). Des symptômes qui accompagnent l’anémie, tels que la fatigue, l’essoufflement, la faiblesse et une fréquence cardiaque rapide, peuvent être ressentis. L’anémie doit toujours être recherchée, en particulier chez les hommes et les femmes ménopausées.

• Selles sombres et goudronneuses (méléna) : lorsque le saignement se produit dans le caecum et le côlon ascendant, il provoque généralement des selles noires qui peuvent ressembler à du goudron, plutôt que les selles rouge vif observées avec des saignements plus loin dans le tube digestif.

• Gaz et ballonnements : des gaz et des ballonnements peuvent survenir, mais sont souvent non spécifiques, ce qui signifie qu’ils peuvent avoir de nombreuses causes possibles et sont souvent d’abord attribués à une autre cause.

• Douleur abdominale : Lorsque la douleur est présente, elle peut être notée dans la région connue pour la douleur avec appendicite, point de McBurney. Ce point peut être localisé en traçant une ligne entre l’os de votre hanche droite et votre nombril et en localisant le point médian. Les douleurs abdominales peuvent être diffuses et difficiles à cerner.

• Nausées et vomissements : les grosses tumeurs du côté droit de votre côlon peuvent faire remonter la nourriture dans l’intestin grêle et l’estomac, provoquant des vomissements. Les vomissements sont souvent bilieux (de couleur jaune).

• Perte de poids : une perte de poids involontaire est souvent observée avec les tumeurs avancées et doit toujours être étudiée. La perte de poids non intentionnelle est définie comme la perte de 5 % ou plus du poids corporel sans essai sur une période de six à douze mois. Cela équivaudrait à une personne de 150 livres perdant 7,5 livres sans prendre de mesures pour le faire.

Diagnostic

La coloscopie est le meilleur test pour détecter visuellement le cancer du caecum. Lors d’une coloscopie, un professionnel de la santé fait passer un coloscope dans tout votre côlon, jusqu’au caecum, à la recherche de polypes ou d’excroissances suspectes qui pourraient être cancéreuses. Si des polypes sont détectés, ils peuvent être retirés pendant la procédure.

Étant donné que la plupart des cancers du côlon commencent par des polypes précancéreux, une coloscopie peut non seulement détecter le cancer, mais aussi le prévenir en éliminant ces polypes.

Des lavements barytés peuvent être effectués mais peuvent être inexacts. Lorsque c’est le cas, une coloscopie virtuelle peut être en mesure de détecter le cancer du caecum lorsque d’autres tests échouent.

D’autres tests, tels qu’une tomodensitométrie (TDM) de votre abdomen, peuvent également être effectués pour explorer la région de votre caecum et rechercher des preuves d’une propagation du cancer.

Malheureusement, la sigmoïdoscopie flexible, un test parfois utilisé pour dépister le cancer du côlon, n’évalue que le côté gauche du côlon et passerait à côté des cancers du caecum et du côlon droit.

Diagnostic différentiel

La présence des symptômes mentionnés ci-dessus ne signifie pas que vous avez un cancer du caecum. Il existe plusieurs conditions différentes qui peuvent avoir des signes similaires. Certains d’entre eux incluent :

Volvulus caecal

Une affection rare, un volvulus caecal se produit lorsque votre caecum et votre côlon ascendant se tordent, provoquant une obstruction qui bloque le passage des selles dans vos intestins. Cette torsion peut entraîner des douleurs abdominales, un gonflement, des crampes, des nausées et des vomissements.

Elle peut être causée par une grossesse, des quintes de toux sévères ou des adhérences abdominales (tissu cicatriciel dans l’abdomen souvent causé par une intervention chirurgicale précédente). Elle touche le plus souvent les personnes âgées de 30 à 60 ans.

Maladie inflammatoire de l’intestin

Les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI), y compris des troubles tels que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, peuvent provoquer des douleurs abdominales, un gonflement et des selles irrégulières, entre autres symptômes. Non seulement les MII peuvent imiter les symptômes du cancer du côlon, mais elles constituent également un facteur de risque de développement du cancer du côlon.

Appendicite aiguë

Parce que l’appendice est connecté au caecum, les symptômes de l’appendicite reflètent ceux du cancer du caecum, notamment des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales qui sont pires dans le bas-ventre droit. Cependant, le cancer du caecum peut entraîner une inflammation de l’appendice, ce qui pourrait entraîner un diagnostic de cancer du caecum plus tôt qu’il ne le serait autrement.

Traitement

Au cours d’une coloscopie, votre fournisseur de soins de santé peut effectuer une procédure de polypectomie. Cependant, si un cancer est trop gros pour être retiré lors d’une polypectomie, vous aurez peut-être besoin d’une intervention chirurgicale supplémentaire pour l’enlever. Le type de chirurgie le plus courant pour le cancer du caecum est appelé hémicolectomie droite. Cette chirurgie enlève le côté droit de votre côlon et rattache la partie restante à votre intestin grêle.

Selon le stade et le grade de votre cancer, votre professionnel de la santé peut également vous conseiller des traitements adjuvants, notamment la chimiothérapie et la radiothérapie.

Pronostic

Le pronostic est un peu plus sombre pour les cancers du caecum que pour les autres cancers du côlon, probablement en raison de la plus grande difficulté à diagnostiquer la maladie à un stade précoce.

Le diagnostic peut être plus difficile pour les cancers du caecum parce que les symptômes diffèrent des cancers du côlon plus loin dans le côlon, et parce qu’il est plus difficile de visualiser cette zone sur les tests de dépistage. Par rapport aux cancers du côlon gauche, les cancers du côlon droit, tels que ceux du caecum, ont des taux de survie un peu plus faibles.

Malgré ce pronostic, les cancers du côlon droit sont moins susceptibles de se propager (métastaser) au foie et aux poumons que les cancers du côlon gauche.

Si vous présentez des signes ou des symptômes évocateurs d’un cancer du caecum, parlez-en à votre professionnel de la santé. Certains de ces symptômes peuvent également soulever des inquiétudes concernant d’autres affections graves.

Heureusement, les coloscopies de dépistage du cancer du côlon sauvent des vies et, espérons-le, amélioreront les taux de survie à l’avenir.