Qu’est-ce que l’athérosclérose ? Symptômes de l’athérosclérose

Qu’est-ce que l’athérosclérose ?

L’athérosclérose est une affection courante qui se développe lorsqu’une substance collante appelée plaque s’accumule à l’intérieur des artères. La maladie liée à l’athérosclérose est la principale cause de décès. De nombreuses personnes âgées de 45 à 84 ans souffrent d’athérosclérose sans le savoir.

L’athérosclérose se développe lentement sous forme de cholestérol, de graisse, de cellules sanguines et d’autres substances dans votre plaque de forme sanguine. Lorsque la plaque s’accumule, elle provoque le rétrécissement de vos artères. Ce processus réduit l’apport de sang riche en oxygène aux tissus des organes vitaux du corps.

L’athérosclérose peut survenir dans la plupart des artères du corps, y compris les artères du cœur, du cerveau, des bras, des jambes, du bassin et des reins. L’athérosclérose porte différents noms en fonction des artères touchées.

• La maladie coronarienne est une accumulation de plaque dans les artères de votre cœur.
• La maladie artérielle périphérique est le plus souvent l’accumulation de plaque dans les artères des jambes, mais la plaque peut également s’accumuler dans les bras ou le bassin.
• La maladie de l’artère carotide est l’accumulation de plaque dans les artères du cou. La plaque réduit le flux sanguin vers le cerveau.
• La sténose de l’artère rénale est une accumulation de plaque dans les artères qui irriguent les reins.
• La maladie de l’artère vertébrale est l’athérosclérose des artères qui irriguent l’arrière du cerveau. Cette zone du cerveau contrôle les fonctions corporelles nécessaires pour vous maintenir en vie.
• L’ischémie de l’artère mésentérique est une accumulation de plaque dans les artères qui alimentent les intestins en sang.

Un flux sanguin réduit peut entraîner des symptômes tels que l’angine de poitrine. Si une plaque éclate, un caillot de sang peut se former et bloquer complètement l’artère ou se déplacer vers d’autres parties du corps. Les blocages, qu’ils soient complets ou incomplets, peuvent entraîner des complications, notamment une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une démence vasculaire, un dysfonctionnement érectile ou une perte de membre. L’athérosclérose peut entraîner la mort et l’invalidité.

La plaque commence souvent à s’accumuler pendant l’enfance et s’aggrave avec l’âge. Les facteurs de risque comprennent des taux de cholestérol malsains, des habitudes de vie malsaines et vos gènes.

La bonne nouvelle est que la plupart des gens peuvent prévenir ou retarder l’apparition et la progression de l’athérosclérose en suivant les étapes d’une vie saine pour le cœur.

Symptômes de l’athérosclérose

Les premiers stades de l’athérosclérose ne se développent souvent pas avec des symptômes. Les symptômes peuvent apparaître pour la première fois lorsque vous êtes soumis à un stress physique ou émotionnel – des moments où le corps a besoin de plus d’oxygène.

Quels symptômes provoque l’athérosclérose?

L’athérosclérose entraîne une mauvaise alimentation en sang riche en oxygène, ainsi que des symptômes qui peuvent affecter votre qualité de vie. Les symptômes de l’athérosclérose dépendent des artères touchées et de la quantité de sang bloquée.

• Douleurs thoraciques, sueurs froides, étourdissements, fatigue extrême, palpitations cardiaques, essoufflement, nausées et faiblesse sont tous des symptômes de maladie coronarienne.
• La douleur, les courbatures ou les crampes dans les jambes lors de la marche ou de la montée des escaliers sont les principaux symptômes de la maladie artérielle périphérique. Les symptômes disparaissent également après le repos.
• Des problèmes de réflexion et de mémoire, une faiblesse ou un engourdissement d’un côté du corps ou du visage et des troubles de la vision sont tous des symptômes précoces de la maladie de l’artère vertébrale. L’accident ischémique transitoire, communément appelé mini-AVC, est un symptôme plus grave.
• Une douleur intense après les repas, une perte de poids et une diarrhée sont des symptômes d’ischémie de l’artère mésentérique des intestins.
• La dysfonction érectile est un signe avant-coureur qu’un homme peut être plus à risque d’athérosclérose et de ses complications. Si vous souffrez de dysfonction érectile, discutez avec votre équipe soignante de votre risque d’accumulation de plaque.

Vous ne remarquerez peut-être pas d’autres symptômes jusqu’à ce que l’accumulation de plaque cause de graves problèmes. Il est important de consulter votre médecin régulièrement, car le médecin peut être en mesure de détecter l’accumulation de plaque avant que cela ne devienne grave. Par exemple:

• L’accumulation de plaque dans les artères du cou (maladie de l’artère carotide) peut provoquer un souffle. Il s’agit d’un murmure que votre médecin entend lorsqu’il utilise un stéthoscope. Les symptômes graves d’un souffle comprennent une attaque ischémique transitoire.
• À l’aide d’un stéthoscope, les médecins peuvent entendre un bruit dans votre ventre, qui est un signe précoce d’accumulation de plaque dans les artères qui irriguent les reins (sténose de l’artère rénale). À mesure que la maladie s’aggrave, elle peut provoquer une hypertension artérielle, une fatigue extrême, une perte d’appétit, des nausées, un gonflement des mains ou des pieds et des démangeaisons ou des engourdissements.

Vous devez parler à votre médecin de vos symptômes et si vous avez des facteurs de risque d’athérosclérose.