Existe-t-il un lien entre naissance prématurée et surdoué ?

Avoir un bébé prématuré, également connu sous le nom de « prématuré », peut être effrayant et même déprimant. Les parents attendent avec impatience le jour où ils pourront ramener leur bébé de l’hôpital à la maison, mais lorsqu’un bébé naît prématurément, il doit rester à l’hôpital, parfois pendant des mois, tandis que les parents rentrent les mains vides. Cela peut être un sentiment de solitude et de vide.

Laisser bébé à l’hôpital pendant des semaines n’est que le début des difficultés qui attendent les parents d’un prématuré dans les mois qui suivent. L’une de ces difficultés consiste à déterminer si l’enfant se développe normalement. Si un bébé naît six semaines plus tôt, à quel âge doit-il s’asseoir ? Commencer à marcher ? Commence à parler? Les tableaux des étapes normales du développement ne semblent pas utiles car le développement d’un prématuré est en retard par rapport à celui des bébés nés à terme.

Cependant, le développement du bébé prématuré peut ne pas prendre autant de retard que les parents le pensent. Pour déterminer si le développement d’un prématuré se situe dans les limites normales, il leur suffit d’ajuster l’âge du prématuré. Cela signifie qu’au lieu d’utiliser le jour de naissance réel du bébé, ils utiliseraient la date d’accouchement du bébé.Par exemple, un bébé né le 3 janvier mais qui n’est pas né avant le 3 février serait considéré comme un nouveau-né le 3 février. Le 3 mars, le bébé serait considéré comme âgé d’un mois.

Évaluer le développement d’un prématuré qui est aussi un enfant surdoué est encore plus difficile. D’une part, même si des signes de douance peuvent être observés chez les nourrissons (un sous-ensemble de bébés surdoués prématurés atteint les étapes motrices un ou deux mois plus tôt), ces signes n’apparaîtront probablement qu’un certain temps après la naissance du bébé.Parce que les prématurés connaissent souvent des retards de développement, les signes peuvent être encore plus difficiles à lire. Même dans des circonstances normales, le développement des enfants surdoués peut être inégal. Avec un enfant né prématurément, un développement inégal peut amener les parents à rechercher une thérapie ou un traitement lorsqu’aucun n’est nécessaire.

Les enfants de tous âges gestationnels ont une chance d’être surdoués. Une étude menée en Floride a révélé qu’environ 2 % des enfants extrêmement prématurés (nés entre 23 et 24 semaines) étaient plus tard qualifiés de surdoués.Les chances d’être doué augmentaient à mesure que l’âge gestationnel augmentait. Près de 10 % des enfants nés à terme dans l’étude ont finalement été qualifiés de surdoués.

Jalons et traits doués

Même les parents d’enfants surdoués à terme ont du mal à déterminer si leur enfant est surdoué ou non. Ils peuvent consulter des listes de caractéristiques surdouées et si leur enfant n’a pas toutes les caractéristiques répertoriées, ils pensent que leur enfant ne doit pas être surdoué.

Par exemple, un jalon linguistique pour les enfants est le babillage de six mois. Certains enfants surdoués commencent à babiller à quatre mois et disent leurs premiers mots à neuf mois.Cependant, certains enfants surdoués ont des handicaps concomitants qui peuvent entraîner des retards d’élocution. Ils peuvent ne pas suivre le modèle typique de babillage et d’imitation des sons, ou ils peuvent simplement commencer le processus plus tard que d’habitude. Ces handicaps ne reflètent pas l’intelligence de l’enfant surdoué, mais ils peuvent empêcher les dons de l’enfant d’être reconnus bien plus tard.

Si l’enfant est né prématurément, les parents seront probablement encore plus inquiets de ce qu’ils considèrent comme un retard de langage.Cependant, les retards de langage ne garantissent pas qu’un enfant a un handicap, et même s’il a un handicap, il est possible qu’il soit aussi surdoué. Si votre enfant a des caractéristiques surdouées mais aussi des retards de développement, il est important d’obtenir une évaluation plutôt que de classer votre enfant comme « intelligent » ou « pas intelligent ».

Sensibilités extrêmes

Un autre problème auquel les parents d’enfants surdoués doivent faire face est la sensibilité extrême ou intense.L’une de ces sensibilités, ce qu’on appelle la surexcitabilité sensuelle, ressemble beaucoup à un trouble du traitement sensoriel, autrement connu sous le nom de dysfonctionnement de l’intégration sensorielle.

Cependant, ce ne sont pas tout à fait les mêmes conditions. Les enfants nés prématurément sont souvent diagnostiqués avec un trouble du traitement sensoriel, mais il est également possible que votre enfant présente une intensité commune trouvée chez les enfants surdoués.

Importance pour les parents de prématurés

Les parents dont les enfants sont nés prématurément et qui présentent des signes de douance, tels que la vigilance ou un fonctionnement cognitif élevé, sont dans une position difficile. Les comportements qu’ils voient chez leurs enfants sont-ils des signes de retard de développement ou sont-ils des signes d’un développement normal des surdoués ? Leurs enfants ont-ils besoin d’une thérapie ou les enfants continueront-ils à se développer comme le font les enfants surdoués, de manière asynchrone et avec une sensibilité intense ?

Ce problème existe pour de nombreux parents d’enfants surdoués, mais il est encore plus inquiétant lorsqu’un enfant naît prématurément puisque tant de bébés prématurés ont des retards de développement, tels que des retards de parole, ainsi que d’autres problèmes comme un trouble du traitement sensoriel. Les parents doivent toujours discuter de leurs préoccupations avec leur pédiatre, mais ils doivent également s’assurer qu’ils (et leurs pédiatres) sont conscients du développement typique des enfants surdoués.