La cause la plus courante d’évanouissement
La syncope, également connue sous le nom d’évanouissement, est le terme médical désignant une perte de conscience temporaire.
La syncope peut causer des blessures, il est donc important d’essayer de l’empêcher de se reproduire. Et cela peut parfois être le signe d’un problème médical sous-jacent grave qui nécessite des soins médicaux. Plusieurs conditions médicales peuvent entraîner une syncope, et le type de syncope le plus courant est la syncope vaso-vagale.
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La syncope vasovagale (également appelée syncope neurocardiogénique) est une perte de conscience temporaire causée par un réflexe vasovagal neurologique qui produit soit une dilatation soudaine des vaisseaux sanguins dans les jambes, soit un rythme cardiaque très lent (bradycardie), ou les deux.
La syncope vasovagale représente plus de la moitié de tous les épisodes de syncope. Bien qu’on l’appelle parfois un « simple évanouissement », le mécanisme de la syncope vaso-vagale n’est en fait pas si simple.
Symptômes de syncope vasovagale
La perte de conscience avec syncope vaso-vagale peut être assez soudaine, ou elle peut être précédée de quelques secondes ou de quelques minutes de symptômes d’avertissement.
- Les symptômes d’avertissement sont parfois appelés un prodrome de syncope.
- Ceux qui surviennent après votre réanimation sont appelés postdromes.
Symptômes prodromiques
Les symptômes prodromiques de la syncope peuvent inclure :
- étourdissements
- Sonnerie ou bourdonnement dans les oreilles
- Troubles visuels, tels que vision chatoyante ou vision tunnel
- Transpiration soudaine
- Nausées soudaines
Les symptômes prodromiques sont suivis d’une sensation de « grisaille », puis enfin d’une perte de connaissance. Le délai entre l’apparition des symptômes prodromiques et l’évanouissement réel peut aller de quelques minutes à une seconde ou deux.
Si vous sentez que vous allez vous évanouir, vous pourrez peut-être arrêter l’épisode en vous allongeant les jambes surélevées ou en vous asseyant sur une chaise avec la tête entre les genoux. Attendez de vous sentir mieux avant d’essayer de vous lever.
Caractéristiques de la syncope
Un épisode de syncope vaso-vagale présente plusieurs caractéristiques :
- Ils surviennent presque toujours en position debout ou assise, car le sang dans le corps coule de manière disproportionnée vers les jambes et la pression artérielle chute. Cela n’arrive pratiquement jamais en position couchée.
- Les personnes qui ont une syncope vaso-vagale reprennent généralement conscience quelques secondes après être tombées ou avoir été aidées à se terrer. C’est parce que la gravité ne provoque plus l’accumulation de sang dans vos jambes lorsque vous êtes au sol, et la pression artérielle s’améliore presque immédiatement en position allongée.
- Si quelqu’un essaie de vous tenir pendant un épisode vagal, votre position debout peut prolonger votre épisode d’inconscience. Il s’agit d’une situation potentiellement dangereuse car elle empêche une quantité suffisante de sang de circuler dans votre tête.
Si vous voyez quelqu’un s’évanouir, allongez-le sur le dos et élevez ses jambes au-dessus du niveau de son cœur. Desserrez la ceinture, le col ou les vêtements serrés et appelez un médecin.
Symptômes postdromiques
Après un épisode de syncope vaso-vagale, de nombreuses personnes se sentiront mal pendant quelques heures, et parfois pendant des jours ou plus. La période postdrome est caractérisée par une fatigue extrême, des nausées, des étourdissements et une perte d’appétit.
Il est particulièrement important de noter que, jusqu’à ce que ces symptômes persistants disparaissent, les personnes sont particulièrement susceptibles de s’évanouir à nouveau.
Syncope récurrente
Les personnes qui ont eu un ou deux épisodes de syncope vaso-vagale apprennent souvent à reconnaître les signes avant-coureurs. Vous pouvez souvent éviter un épisode en vous allongeant et en élevant vos jambes.
D’un autre côté, essayer de « combattre » un épisode imminent de syncope vaso-vagale en vous forçant à rester debout ou assis et en vous « veillant » à ne pas vous évanouir ne fonctionne presque jamais très bien.
Les personnes âgées atteintes de syncope vaso-vagale sont plus susceptibles d’avoir une syncope atypique, sans aucun déclencheur identifiable et sans aucun symptôme d’avertissement.
En général, la syncope vaso-vagale ne met pas la vie en danger, mais les blessures résultant d’une chute peuvent être dangereuses. Et si les épisodes sont fréquents, cette condition peut être assez perturbatrice pour une vie normale.
Quand consulter un fournisseur de soins de santé
Vous devez contacter votre médecin si vous rencontrez votre premier épisode de syncope. Si vous avez déjà reçu un diagnostic de syncope vaso-vagale, vous devriez consulter votre médecin si vous êtes enceinte. avez des épisodes récurrents ou avez une vision floue, des douleurs thoraciques, de la confusion, des difficultés à parler, un essoufflement ou un rythme cardiaque irrégulier avant de vous évanouir.
Causes
La syncope vasovagale se produit lorsque quelque chose déclenche le réflexe vasovagal, provoquant une dilatation (élargissement) soudaine des vaisseaux sanguins. La dilatation des vaisseaux sanguins provoque l’accumulation d’une proportion importante du volume sanguin dans les jambes.
Cette mise en commun s’accompagne souvent d’un ralentissement du rythme cardiaque. En conséquence, la pression artérielle chutera soudainement. Si la baisse de la pression artérielle est suffisante pour priver le cerveau de suffisamment d’oxygène, un évanouissement se produit.
Les déclencheurs courants de la syncope vaso-vagale comprennent :
- Douleur soudaine et intense
- Avoir votre sang prélevé
- Être exposé à un spectacle ou à un événement traumatisant
- Miction ou défécation extrêmement difficile
- Une quinte de toux sévère
- Hyperventilation
- Debout immobile pendant de longues périodes
- Se surmener par temps chaud
- Consommation excessive d’alcool ou de substances
Si un épisode d’évanouissement suit l’un de ces événements, la syncope vaso-vagale en est souvent la cause.
Facteurs de risque
Le réflexe qui provoque la syncope vaso-vagale peut affecter n’importe qui, donc presque n’importe qui peut avoir un épisode vaso-vagal si un événement déclencheur suffisamment fort se produit. En effet, il est probable que la plupart des gens auront un épisode d’évanouissement au cours de leur vie.
La syncope vasovagale peut survenir à tout âge et est beaucoup plus fréquente chez les adolescents et les jeunes adultes que chez les personnes âgées.
Certaines personnes sont particulièrement sujettes aux épisodes vaso-vagaux et peuvent s’évanouir même avec des événements déclencheurs relativement légers. Ces personnes ont tendance à avoir des épisodes récurrents de syncope, commençant à l’adolescence, et connaîtront souvent une syncope à la suite de plusieurs types d’événements déclencheurs.
Rarement, certaines personnes ont des syncopes vasovagales fréquentes qui sont si difficiles à traiter qu’elles en deviennent pratiquement invalides. Cela peut être associé à une forme de dysautonomie (déséquilibre du système nerveux autonome) qui rend une personne très sujette au réflexe vasovagal qui provoque la syncope. Elle s’accompagne souvent d’autres symptômes des dysautonomies, tels que ballonnements ou crampes abdominaux, diarrhée, constipation, fatigue extrême et douleurs diverses.
Diagnostic
La syncope vasovagale est plus susceptible de se produire après une maladie virale, après un exercice, après une douche chaude ou tôt le matin, à chaque fois qu’une personne est déshydratée.
Votre professionnel de la santé examinera vos symptômes, vos antécédents médicaux, vos antécédents familiaux et la séquence des événements qui ont mené à votre épisode d’évanouissement.
L’examen physique des personnes atteintes de syncope vaso-vagale est généralement tout à fait normal. L’examen est souvent utile pour identifier des conditions similaires, y compris l’hypotension orthostatique ou le syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS).
Parfois, des tests de diagnostic sont nécessaires.
Vous devrez peut-être effectuer une étude sur table basculante pour aider à distinguer la syncope vasovagale de l’hypotension orthostatique.
Traitement
Les personnes qui ont un seul épisode isolé de syncope vaso-vagale n’ont généralement besoin d’aucun traitement médical. Mais si vous avez eu des épisodes récurrents, vous êtes susceptible d’avoir encore plus d’épisodes à moins que vous ne soyez traité efficacement.
Comme le sait toute personne souffrant de syncope vaso-vagale, ces épisodes d’évanouissement surviennent souvent aux moments les plus gênants ou les plus peu pratiques et peuvent considérablement perturber votre vie. Heureusement, le traitement est généralement utile. Il existe plusieurs types de thérapie pour la syncope vaso-vagale : les médicaments, l’exercice et les stimulateurs cardiaques. Trouver la bonne combinaison de traitements médicaux prend souvent du temps.
Médicaments
Les médicaments peuvent aider à réguler la pression artérielle et la fréquence cardiaque.
Les médicaments qui se sont avérés utiles dans le traitement de la syncope vaso-vagale comprennent :
- Midodrine, un médicament vasoconstricteur qui dilate les vaisseaux sanguins
- Norpace (disopyramide), un médicament antiarythmique
- Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine
-
La théophylline, qui est généralement utilisée pour traiter l’asthme
Exercer
L’exercice peut probablement avoir un avantage similaire pour les personnes souffrant de syncope vaso-vagale.
Si vous avez des syncopes récurrentes, assurez-vous de rencontrer votre fournisseur de soins de santé avant de vous lancer dans un programme de remise en forme. Selon la cause sous-jacente, vous devrez peut-être subir des tests d’effort et d’autres examens pour déterminer la quantité d’exercice que vous pouvez tolérer en toute sécurité.
Fait intéressant, certaines personnes ont pu arrêter un épisode de syncope vaso-vagale en s’engageant immédiatement dans des exercices de tension musculaire. Ces exercices peuvent réduire la dilatation des vaisseaux sanguins et augmenter la quantité de sang renvoyée vers le cœur.
Les exemples comprennent
- Croiser la jambe tout en tendant les jambes, l’abdomen et les fesses
- Tendre les bras avec les poings serrés
- Tendre les muscles des jambes
- Presser une balle en caoutchouc
Stimulateurs cardiaques
Il y a plusieurs années, il y avait beaucoup d’enthousiasme pour l’utilisation de stimulateurs cardiaques pour traiter la syncope vaso-vagale, car la syncope vaso-vagale s’accompagne généralement d’une chute soudaine de la fréquence cardiaque.
Cependant, l’enthousiasme pour la thérapie par stimulateur cardiaque a rapidement chuté après qu’il a été constaté que de nombreux patients atteints de syncope vaso-vagale qui recevaient des stimulateurs cardiaques continuaient à s’évanouir – ils l’ont simplement fait sans rythme cardiaque lent.
Un stimulateur cardiaque ne doit être envisagé que si la syncope est grave ou récurrente, si les mesures conservatrices ne fonctionnent pas et s’il y a un ralentissement important du cœur, comme en témoignent un test sur table inclinable ou une surveillance ECG ambulatoire.
La syncope vasovagale est une affection très courante. La plupart des personnes qui ont des épisodes de syncope vaso-vagale mènent une vie tout à fait normale.
Si vous avez eu une syncope vaso-vagale, en particulier plus d’un épisode, vous devez en apprendre le plus possible sur cette maladie, y compris les types de choses qui la provoquent, comment reconnaître les symptômes d’avertissement et comment arrêter un épisode.
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