Qu’est-ce que la pneumonie virale?

La pneumonie est une infection des poumons; c’est très courant. La maladie peut être causée par un virus, une bactérie ou un champignon. Les symptômes et la gravité de la pneumonie peuvent varier considérablement, en fonction de nombreux facteurs tels que la cause sous-jacente ainsi que l’âge et l’état de santé général d’une personne.

La pneumonie est considérée comme aéroportée. Cela signifie qu’il peut se propager en toussant ou en éternuant; il peut également se propager en respirant des sécrétions nasales ou de la gorge infectées en suspension dans l’air.

Certaines personnes propagent une pneumonie sans présenter aucun symptôme de la maladie ; ces personnes sont appelées porteurs. Une question courante sur la pneumonie est de savoir s’il s’agit d’un virus. La réponse est non. La pneumonie est une maladie infectieuse des poumons qui peut être causée par différents virus ainsi que par d’autres causes telles que des bactéries.

Symptômes de pneumonie virale

Les symptômes courants de la pneumonie virale comprennent :

• Toux
• Dyspnée (difficulté à respirer)
• Tachypnée (augmentation du rythme respiratoire)
• Fièvre

D’autres symptômes qu’une personne atteinte de pneumonie virale peut ressentir comprennent

• Fatigue
• Faiblesse musculaire et courbatures
• Perte d’appétit
• Teinte bleuâtre sur les lèvres due à de faibles niveaux d’oxygène
• Maux de gorge ou maux de tête, selon le virus qui cause la pneumonie

Les symptômes de la pneumonie virale se développent généralement sur plusieurs jours; les premiers symptômes peuvent inclure une fièvre, une toux, des maux de tête et des douleurs musculaires. Au deuxième ou au troisième jour, les symptômes s’aggravent souvent avec le développement d’une toux sévère et d’un essoufflement. Une forte fièvre peut se développer.

Causes

Il existe de nombreuses causes sous-jacentes de pneumonie virale, notamment :

• Coronavirus
• Adénovirus
• Virus de la grippe
• Virus parainfluenza
• Virus varicelle-zona
• Virus respiratoire syncytial (VRS)

Grippe

La grippe (la grippe) est une maladie virale très contagieuse et se transmet facilement d’une personne à une autre lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.

La grippe est une cause fréquente de pneumonie, en particulier chez les personnes âgées et chez les enfants de moins de 2 ans. Dans la plupart des cas, la grippe n’entraîne pas de pneumonie. Mais lorsqu’il provoque une pneumonie, les symptômes peuvent être graves et mortels.

Selon l’American Lung Association, la grippe et la pneumonie étaient la huitième cause de décès aux États-Unis en 2016.

Virus respiratoire syncytial (VRS)

Le VRS est une infection qui affecte généralement les voies respiratoires supérieures. Elle est généralement bénigne, mais chez les nourrissons et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, elle peut provoquer de graves symptômes respiratoires. L’infection peut se propager aux voies respiratoires inférieures, provoquant une pneumonie.

Coronavirus

Certaines personnes qui contractent le coronavirus développent une pneumonie sévère dans les deux poumons. Une étude de 2021 a révélé que la pneumonie causée par COVID-19 provoquait un type de pneumonie qui était plus grave et durait plus longtemps. L’étude a également révélé que la pneumonie causée par COVID-19 causait plus de dommages que la pneumonie causée par d’autres virus.

Facteurs de risque

Les personnes les plus à risque de pneumonie virale comprennent :

• Enfants de moins de 2 ans
• Toute personne âgée de 65 ans ou plus
• Personnes enceintes
• Ceux qui ont certains types de problèmes de santé
• Ceux qui résident dans des maisons de retraite
• Les gens qui fument
• Ceux qui vivent dans des maisons surpeuplées

Diagnostic

Parce que les symptômes de la pneumonie peuvent être si variés, il peut être difficile de diagnostiquer la maladie. Les mesures diagnostiques pour identifier si une personne a une pneumonie et, le cas échéant, trouver la cause sous-jacente comprennent :

• Un historique médical complet pour obtenir des informations sur les signes et les symptômes et comment ils ont commencé

• Un questionnaire pour explorer l’exposition possible à divers agents pathogènes (germes qui causent la maladie)

• Un examen physique pour écouter vos poumons. La pneumonie provoque souvent des bruits pulmonaires audibles tels que des crépitements, des sifflements et des grondements lorsque vous inspirez ou expirez.

• Tests de diagnostic pour confirmer le diagnostic et en savoir plus sur la cause de l’infection

Essais

Les tests de diagnostic de la pneumonie virale peuvent inclure :

• Analyses sanguines : elles sont utilisées pour confirmer la présence et la gravité de l’infection et identifier l’agent pathogène à l’origine de la maladie.

• Test de gaz du sang artériel : Ce test sanguin est utilisé pour mesurer le niveau de saturation en oxygène dans le corps ; l’échantillon est généralement prélevé au poignet. Un test de gaz du sang artériel est plus précis qu’un test d’oxymétrie de pouls pour évaluer dans quelle mesure les poumons oxygénent le corps.

• Radiographie pulmonaire : méthode courante de diagnostic de la pneumonie, ce test consiste à prendre des images des poumons pour identifier la gravité et l’étendue de l’inflammation.

• Oxymétrie de pouls : Ce test mesure le niveau d’oxygène dans le sang. La pneumonie peut entraîner de faibles niveaux d’oxygène en empêchant les poumons de fonctionner correctement.

• Test d’expectoration : un échantillon d’expectoration (muqueux) est prélevé dans ce test après qu’une personne tousse et crache le mucus sur un support ; celui-ci est ensuite envoyé à un laboratoire pour l’identification microscopique de l’agent pathogène responsable.

• CT scan du thorax : Cela donne au diagnosticien une meilleure vue des poumons qu’une radiographie du thorax. Une tomodensitométrie utilise la technologie informatique pour produire des images nettes et détaillées du corps.

Traitement de la pneumonie virale

Le traitement de la pneumonie virale est non spécifique. Souvent, il n’y a pas de traitement; au contraire, la maladie est autorisée à suivre son cours. Le traitement peut inclure une alimentation saine, une augmentation de l’apport hydrique et beaucoup de repos. Mais lorsque les symptômes sont graves, le traitement peut inclure :

• Médicaments (tels que l’ibuprofène ou le Tylenol) pour traiter une forte fièvre
• Médicament pour traiter une toux sévère
• Oxygénothérapie (si les tests de laboratoire montrent que le niveau d’oxygène dans le sang est bas)
• Anti-douleurs
• Médicaments antiviraux (si vous avez une pneumonie due à la grippe) tels que l’oseltamivir (Tamiflu), le zanamivir (Relenza) ou le peramivir (Rapivab)

La prévention

Se faire vacciner contre la grippe chaque année est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir la pneumonie virale. Les autres mesures préventives comprennent :

• Lavage fréquent des mains
• Éviter de fumer
• Adopter de saines habitudes de vie