Qu’est-ce que la paralysie de Bell?

La paralysie de Bell est une affection qui provoque une faiblesse partielle ou complète d’un côté du visage. Les symptômes de la paralysie de Bell, tels qu’un sourcil affaissé ou un coin de la bouche tombant, se développent assez rapidement et peuvent changer radicalement l’apparence d’une personne. Les symptômes de la paralysie de Bell s’améliorent généralement d’eux-mêmes en quelques mois. Les corticostéroïdes sont généralement prescrits pour optimiser les chances d’une personne de se rétablir complètement.??

Symptômes de la paralysie de Bell

Les symptômes de la paralysie de Bell apparaissent généralement soudainement (en quelques heures) et s’aggravent généralement au cours de quelques jours avant de se stabiliser.

La paralysie de Bell affecte un côté du visage. Il peut provoquer une faiblesse faciale partielle ou complète, notamment au niveau du front, des paupières, des joues et de la bouche. Les résultats courants du côté affecté comprennent :

• Un sourcil tombant
• Disparition du sillon nasogénien (appelée « ligne du sourire »)
• Affaissement du coin de la bouche

De plus, la paralysie de Bell peut entraîner des difficultés à manger et à boire, et les patients peuvent remarquer un certain bave.Des problèmes avec la capacité de goûter les aliments peuvent également survenir.L’élocution d’une personne peut également sembler un peu brouillée en raison de la difficulté à contrôler les muscles de sa bouche.

La paralysie de Bell peut également provoquer une sécheresse et même une rougeur de l’œil en raison d’une diminution des clignements, d’une fermeture incomplète des paupières et d’une diminution des larmes du visage.

Enfin, certaines personnes atteintes de paralysie de Bell ressentent une gêne auditive avec des bruits forts (c’est-à-dire une hyperacousie).??

Causes

La paralysie de Bell est plus fréquente chez les adultes que chez les enfants, et ce n’est pas le signe d’un problème de santé grave.Il s’agit d’une neuropathie périphérique (maladie nerveuse) du nerf facial, qui est le septième nerf crânien. Ce nerf se détache du tronc cérébral et contrôle les mouvements du visage. Lorsque le nerf facial est enflammé et enflé (comme dans la paralysie de Bell), il ne peut pas communiquer correctement avec les muscles faciaux, ce qui entraîne une faiblesse.

Parfois, la paralysie de Bell est déclenchée par une infection virale, comme le virus de l’herpès simplex (HSV). Le diabète et la grossesse ont également été associés à une incidence plus élevée de la paralysie de Bell. Mais la plupart du temps, il est impossible d’identifier la cause exacte de la maladie, et donc le « pourquoi » derrière la paralysie de Bells d’une personne est souvent considéré comme idiopathique (sans cause connue).

Diagnostic

La paralysie de Bell est généralement diagnostiquée en fonction des symptômes d’une personne et d’un examen physique. Cela dit, la paralysie de Bell est généralement considérée comme un diagnostic d’exclusion, ce qui signifie que des études diagnostiques supplémentaires sont souvent nécessaires pour écarter d’autres conditions mimant.

Certaines de ces possibilités sont très graves, il est donc justifié de consulter un neurologue ou un oto-rhino-laryngologiste dès que possible. Voici quelques tests qui pourraient être effectués.

Examen physique

Si un côté de votre visage est faible, votre professionnel de la santé vous examinera pour rechercher des causes graves et cérébrales de faiblesse faciale, comme un accident vasculaire cérébral.

La bonne nouvelle est qu’il existe certaines caractéristiques distinctes de l’examen physique de la paralysie de Bell qui la différencient de la faiblesse faciale causée par un problème dans le cerveau.

Cette distinction est due à la façon dont les nerfs vont du cerveau au visage. Fondamentalement, votre front reçoit des connexions des deux côtés du cerveau, tandis que la partie inférieure du visage reçoit des connexions d’un seul côté du cerveau.

Cela signifie qu’une personne ayant un problème au cerveau (AVC) aurait conservé le mouvement du front tandis qu’une personne ayant un problème avec le nerf facial (paralysie de Bell) aurait une perte de mouvement du front.

En fin de compte, alors que la paralysie de Bell n’est pas une maladie aussi grave que les troubles cérébraux qui peuvent provoquer des symptômes similaires, la faiblesse faciale de Bell est généralement plus grave.

Examen de l’oreille

Étant donné que la faiblesse faciale unilatérale peut résulter d’une infection bactérienne de l’oreille moyenne ou d’une complication d’une infection à l’herpès zoster (zona) – appelée syndrome de Ramsay Hunt – votre professionnel de la santé examinera également votre oreille.

Tests d’imagerie

Divers tests d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique cérébrale (IRM) et la tomodensitométrie (TDM), peuvent être utiles pour identifier des diagnostics alternatifs comme l’accident vasculaire cérébral, la tumeur, la sclérose en plaques et une maladie inflammatoire rare appelée sarcoïdose.

Tests sanguins

Parfois, des tests sanguins sont nécessaires pour exclure d’autres causes de paralysie faciale, le plus souvent la maladie de Lyme et moins fréquemment, l’infection par le VIH ou une maladie auto-immune comme le syndrome de Sjögren.

Électromyographie (EMG)

Pour les personnes atteintes de paralysie de Bell plus graves, telles qu’une paralysie complète du nerf facial, un professionnel de la santé peut recommander une électromyographie (EMG) pour aider à prédire le pronostic et/ou fournir des conseils sur un plan de traitement.

Traitement

Bien qu’il n’y ait aucun médicament ou thérapie qui puisse guérir la paralysie de Bell, les corticostéroïdes (par exemple, la prednisone) ont été trouvés dans diverses études pour améliorer à la fois la vitesse de récupération et les chances d’un rétablissement complet.

Un médicament antiviral, tel que Valtrex (valacyclovir), est parfois prescrit avec des corticostéroïdes pour le traitement de la paralysie de Bell. Cependant, l’efficacité du traitement antiviral à cette fin est très débattue, car la plupart des études ne montrent aucun avantage par rapport au placebo.

Soin des yeux

Une préoccupation majeure associée à la paralysie de Bell est l’œil affecté. En raison d’une fermeture incomplète des paupières et d’une altération de la production de larmes dans cet œil, le globe oculaire peut devenir sec, rouge ou démangeaisons.

C’est pourquoi les personnes atteintes de paralysie de Bell devraient utiliser des larmes artificielles, disponibles en vente libre. Votre fournisseur de soins de santé peut également recommander d’utiliser un cache-œil la nuit pour éviter les irritations.

Thérapies complémentaires

Quelques thérapies complémentaires différentes, telles que la stimulation nerveuse électrique, l’acupuncture et les exercices du visage, peuvent également être utiles dans la gestion de la paralysie de Bell, bien que les recherches soutenant ces thérapies soient rares.

Si une partie de votre visage devient faible ou tombante, vous devriez consulter un professionnel de la santé immédiatement, même s’il semble que vous ayez une présentation classique de la paralysie de Bell. Vos symptômes peuvent être causés par diverses affections neurologiques, et il est important d’exclure les plus graves.