Quel est le meilleur traitement pour l’autisme ?

Il existe de nombreux traitements pour l’autisme, mais il n’y a pas de remède. Il n’existe pas non plus de traitement unique qui puisse soulager les principaux symptômes de l’autisme. Cependant, il existe des thérapies et des médicaments qui peuvent avoir un impact positif significatif sur les enfants et les adultes atteints du spectre autistique, ainsi que des thérapies et des médicaments qui peuvent réellement causer des dommages.

Pour la plupart des familles, choisir les meilleures thérapies est un processus d’essais et d’erreurs, les décisions finales dépendant de divers facteurs tels que la disponibilité, le coût et les capacités, les défis et les intérêts de la personne autiste.

En général, les enfants autistes sont mieux servis par des thérapies qui :

• Commencer le plus tôt possible
• Sont dispensés de manière intensive (plusieurs heures par semaine)
• Sont basés sur des recherches
• Avoir des objectifs et des jalons clairs
• Sont fournis par un thérapeute qualifié qui se connecte bien avec votre enfant (et avec le parent)
• Engager un enfant de manière positive (votre enfant devrait apprécier la thérapie)
• Aborder les principaux symptômes de l’autisme : compétences sociales, dysfonctionnement sensoriel, régulation émotionnelle, communication verbale et non verbale, défis physiques, compétences de jeu, problèmes d’attention, problèmes d’humeur ou de concentration

Il existe de nombreuses options disponibles et de nombreuses thérapies qui peuvent bien fonctionner pour un enfant donné.

Thérapies couvertes par l’école ou l’assurance

Les thérapies de l’autisme, lorsqu’elles sont payées de leur poche, peuvent être d’un coût prohibitif. Les thérapeutes de premier ordre peuvent facturer de 60 $ à 100 $ de l’heure (dans certains cas même plus), et de nombreuses thérapies sont plus efficaces lorsqu’elles sont dispensées plusieurs heures par semaine. Pour de nombreuses familles, les « meilleures » thérapies de l’autisme sont celles qui sont à la fois disponibles et gratuites ou à faible coût.

Bien qu’il existe des dizaines de thérapies pour l’autisme, seules quelques-unes sont fournies par les écoles ou payées par l’assurance médicale. Bien que ce ne soient pas nécessairement les seules thérapies efficaces, elles sont, pour des raisons évidentes, les plus populaires. Si vous manquez de fonds, ces thérapies peuvent être les meilleures disponibles. Souvent, en combinaison avec d’autres types de traitement, ils peuvent être très efficaces.

Médicaments

De nombreuses personnes autistes prennent des médicaments qui réduisent l’anxiété, augmentent la concentration ou gèrent l’agressivité. Ces médicaments, généralement prescrits par les médecins, peuvent être un moyen rentable de gérer les symptômes difficiles. Dans certains cas, les médicaments ne sont pas nécessaires, mais lorsqu’ils sont utiles, ils peuvent faire toute une différence positive pour un enfant atteint du spectre autistique.

Assurez-vous toutefois de travailler en étroite collaboration avec votre fournisseur de soins de santé ou votre médecin pour surveiller les effets des médicaments. Avec tous les types de traitement (y compris les médicaments), ce qui fonctionne bien pour une personne sur le spectre peut ne pas bien fonctionner – ou peut même être nocif – pour une autre personne.

Orthophonie

Les orthophonistes abordent un éventail de problèmes pour les enfants autistes. Ils aident les personnes qui commencent à parler plus tard que la moyenne à acquérir des mots parlés. En outre, ils aident également les enfants plus performants à poser des questions et à y répondre, à utiliser une prosodie et un langage corporel appropriés et, pour les apprenants plus avancés, à reconnaître les blagues, les sarcasmes, les taquineries et les « plaisanteries » amicales.

Ergothérapie

Les ergothérapeutes pour les enfants autistes sont généralement fournis par l’école et/ou payés par l’assurance. Les ergothérapeutes d’aujourd’hui aident les enfants ayant divers problèmes de développement. Beaucoup ont un large éventail de compétences et de formations qui leur permettent de travailler sur des défis sensoriels, des compétences de jeu interactif, une interaction coopérative et bien plus encore.

Physiothérapie (PT)

Le PT est généralement prescrit par un médecin. En conséquence, il est généralement pris en charge par l’assurance maladie et/ou assuré par l’école. À première vue, il peut ne pas sembler évident pourquoi un enfant autiste aurait besoin d’une thérapie physique, mais la réalité est que la plupart des personnes autistes ont un faible tonus musculaire et des capacités motrices et une coordination compromises.

Les physiothérapeutes peuvent également travailler avec les enfants dans un environnement naturel tel qu’une aire de jeux ou une salle de sport, en les aidant à développer les compétences dont ils ont besoin pour participer à des jeux physiques.

Thérapie comportementale

L’analyse comportementale appliquée (ABA) et les thérapies associées sont généralement considérées comme le « gold standard » du traitement spécifique à l’autisme. De nombreux districts proposent des salles de classe ABA ou des thérapeutes ABA dans le cadre d’un programme scolaire adapté. L’ABA peut enseigner des compétences et des comportements qui sont d’une importance cruciale pour la réussite dans une école ou un environnement de travail typique.

Psychologie cognitive

Pour certains enfants autistes de haut niveau, un psychologue ayant une expérience de l’autisme peut aider à trier les sentiments, suggérer des techniques pour gérer les frustrations ou aider un enfant à faire face à la réalité d’être différent.

Des thérapies contre l’autisme qui valent la peine d’être payées

Votre enfant suit des thérapies par le biais de l’école et/ou de l’assurance maladie, mais vous pensez qu’elle ne progresse pas à un rythme raisonnable. Ou, vous avez regardé les thérapeutes de l’école au travail et vous sentez que leur approche n’est pas bonne pour votre enfant. Vous avez peut-être même demandé à l’école des thérapies spécifiques et elles n’ont pas été utiles en fournissant des ressources extérieures.

Si tout ou partie de ces problèmes vous semble familier, vous pouvez envisager de payer de votre poche des thérapies qui peuvent être utiles en fonction des intérêts et du style d’apprentissage de votre enfant.

Thérapie du développement

Alors que les thérapies comportementales agissent sur les compétences et les comportements, les thérapies développementales peuvent aider votre enfant à développer des compétences émotionnelles et des relations, à développer la pensée abstraite et à créer des liens avec les autres. Certaines des thérapies développementales les plus appréciées, notamment Floortime, Relationship Development Intervention (RDI) et Social-Communication, Emotional Regulation, and Transactional Support (SCERTS).

Les parents devront payer ces thérapies de leur poche au début, mais la bonne nouvelle est que la plupart des parents seront en mesure de fournir les thérapies eux-mêmes une fois qu’ils auront compris comment ils fonctionnent.

Thérapie des compétences sociales

Alors que certaines écoles proposent une thérapie de compétences sociales rudimentaire, c’est une école rare qui propose des programmes de réflexion sociale approfondis. La pensée sociale est difficile pour les enfants autistes, car elle nécessite une « théorie de l’esprit » ou la capacité d’imaginer ce qu’une autre personne pourrait penser ou ressentir.

Il existe de nombreux programmes de compétences sociales et de réflexion sociale différents ; cela vaut la peine de les explorer avant de faire une sélection. Le bon groupe de compétences sociales peut aider votre enfant à établir des liens, à nouer des amitiés et à trouver un cercle social.

Art-thérapies

Si votre enfant s’intéresse à la musique, aux arts visuels, au théâtre ou à la danse, il pourrait bien réagir aux thérapies artistiques. Bien que vous deviez payer de votre poche, vous constaterez peut-être que les thérapies artistiques aident votre enfant à repousser ses limites et même à développer des compétences qui peuvent être utilisées dans des contextes tels qu’un groupe, un club de théâtre ou une chorale.

Thérapie animale

De l’hippothérapie (équitation thérapeutique) aux animaux de soutien et aux chiens d’assistance, la zoothérapie s’est avérée avoir un impact positif significatif sur les enfants autistes. La zoothérapie peut aider les enfants à développer leur confiance en eux, à développer leurs compétences sociales et même à augmenter leur force corporelle. Certaines thérapies animales sont payées par certaines polices d’assurance, mais attendez-vous à payer un certain montant de votre poche.

Thérapie nutritionnelle

Dans certains cas, les enfants autistes ont des intolérances à certains aliments. Dans d’autres cas, ce sont des mangeurs si difficiles qu’ils manquent de vitamines et de minéraux essentiels dans leur alimentation. Il peut être utile de consulter votre pédiatre pour vérifier les problèmes liés à l’alimentation qui peuvent avoir un impact sur le confort physique ou l’état mental de votre enfant.

Les thérapies de l’autisme à éviter

Puisqu’il n’y a pas de cause ou de remède connu pour l’autisme, il existe de nombreux soi-disant « traitements » ou « remèdes » qui peuvent sembler efficaces, mais en réalité, certains d’entre eux sont des canulars qui peuvent être inutiles ou même risqué. Beaucoup de ces traitements sont construits autour de théories démystifiées ou non prouvées sur la cause de l’autisme.

Certaines théories populaires incluent l’idée que l’autisme est causé par des vaccins, par une mauvaise alimentation, par un manque d’un nutriment particulier, par des agents pathogènes ou des parasites dans l’intestin, et plus encore. Le résultat de l’utilisation de ces thérapies ou traitements peut être dévastateur, à la fois physiquement et financièrement.

chélation

La chélation (utilisation de médicaments pour éliminer les métaux lourds du corps) a été développée pour traiter certains types de toxicité tels que l’empoisonnement au plomb et au mercure. Certains parents utilisent des médicaments chélateurs pour traiter leurs enfants autistes en se basant sur la conviction que leur autisme est le résultat d’un empoisonnement aux métaux lourds. Les médicaments chélateurs sont puissants et peuvent être risqués, surtout s’ils sont mal utilisés. Ils sont également inutiles pour améliorer les symptômes de l’autisme.

MMS lavements

Le MMS est un composé chimique qui contient certains des mêmes produits chimiques que l’eau de Javel. Ce soi-disant « remède miracle » n’a en fait aucune recherche pour étayer ses prétentions à guérir des conditions physiques ou mentales. Il a été popularisé par divers témoignages de participants, mais en raison du fait qu’il contient un type d’eau de Javel, il s’agit vraiment d’une substance potentiellement mortelle à utiliser.

Bains Détox

Les bains d’argile détoxifiants sont censés extraire les toxines des enfants autistes, les guérissant ainsi du trouble. Bien que moins risqués et moins coûteux que d’autres thérapies inefficaces, les bains d’argile rendront simplement la peau de votre enfant un peu plus lisse. Ils n’auront aucun impact sur l’ensemble de son autisme.

En plus de ces méthodes particulièrement populaires pour cibler les personnes autistes ou les personnes qui ont un proche atteint d’autisme pour dépenser leur argent dans des traitements inefficaces, il existe des dizaines de produits tout aussi coûteux, inutiles et potentiellement risqués disponibles sur le marché.

Quelques autres exemples incluent les chambres à oxygène hyperbares, la thérapie par cellules souches, le lait cru de chamelle et les médicaments homéopathiques. Bien que certains d’entre eux soient plus coûteux et plus risqués que d’autres, tous sont basés sur des idées erronées sur les causes ou le traitement des symptômes de l’autisme.

Plus de types de traitement

Lorsque vous commencerez à rechercher des traitements, vous découvrirez de nombreux types de thérapie comportementale et développementale, une formation aux compétences sociales, etc. Beaucoup d’entre elles sont des thérapies légitimes qui sont basées sur la recherche, mais comprennent des éléments uniques développés par des thérapeutes individuels ou des groupes. Voici quelques exemples :

• Formation de réponse pivot : une forme de thérapie comportementale qui est utilisée dans des environnements naturels et intègre certains éléments de développement

• Social Stories : un outil créé pour soutenir les programmes de formation aux compétences sociales

• Réflexion sociale : un programme créé par un thérapeute réputé pour travailler sur des défis spécifiques auxquels sont confrontés les enfants autistes dans des contextes sociaux.

Tous ces éléments, et bien d’autres (le modèle de Denver, SCERTS, etc.) valent la peine d’être explorés si vous avez l’intérêt et l’argent pour le faire et si vous pensez que l’approche particulière peut être appropriée pour votre enfant.

Avant de plonger dans tout type de traitement de l’autisme, faites toujours des recherches fondamentales pour vous assurer que l’approche est fondée sur une réelle compréhension de l’autisme, est soutenue par des recherches légitimes et est fournie par des thérapeutes réputés. Si vous n’êtes pas sûr, demandez à votre pédiatre ou à un thérapeute en qui vous avez confiance. Le fait de se fier uniquement à d’autres parents ou à des témoignages personnels en personne ou en ligne pour obtenir des informations médicales peut conduire à de mauvaises décisions.