Que sont les contractions de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks se produisent lorsque votre utérus se contracte et se détend par intermittence pendant la grossesse. On les appelle aussi parfois faux travail, pré-travail ou contractions d’entraînement, car elles sont souvent confondues avec de vraies contractions de travail.

Bien que les contractions de Braxton Hicks puissent survenir tout au long de la grossesse, vous ne les ressentez généralement pas avant le deuxième ou le troisième trimestre. Certaines personnes peuvent ne pas les remarquer du tout. Bien qu’ils puissent sembler effrayants ou inquiétants si vous ne les avez jamais ressentis auparavant ou si vous pensez que vous allez accoucher, ils font parfaitement partie de la grossesse.

Ils tirent leur nom de John Braxton Hicks, un gynécologue britannique qui les a décrits pour la première fois en 1872 après avoir remarqué que ses patients avaient des contractions mais n’entraient pas en travail.

Ici, découvrez pourquoi les contractions de Braxton Hicks se produisent, comment faire la différence entre un faux travail et le vrai travail, quand appeler votre fournisseur de soins de santé et comment faire face si vos contractions sont douloureuses ou vous stressent.

But

On ne sait pas exactement pourquoi les femmes enceintes subissent des contractions de Braxton Hicks. Cependant, l’explication la plus courante est que l’utérus se prépare au travail, d’où le nom de « pratiquer les contractions ».

Panneaux

Bien que les OB-GYN connaissent bien les contractions de Braxton Hicks, de nombreuses femmes enceintes, en particulier celles qui attendent leur premier enfant, sont naturellement prises par surprise lorsqu’elles subissent pour la première fois de fausses contractions de travail.

Il est facile de penser que les contractions de Braxton Hicks sont un signal d’alarme indiquant que votre grossesse est à risque ou que vous commencez un travail précoce. Dans une étude de 2013, certaines femmes ont rapporté que la sensation était si étrangère qu’elle leur faisait craindre qu’il y ait quelque chose qui n’allait pas avec leur bébé en développement ou qu’elles devraient arrêter de faire de l’exercice pendant la grossesse.

Encore plus déroutant, la sensation de vos contractions peut être différente de celle d’un membre de la famille ou d’un ami, ou d’une grossesse à l’autre.

Heureusement, il existe de nombreuses façons de trier ce qui se passe. Voici comment déterminer si vous rencontrez des contractions de Braxton Hicks ou un vrai travail.

Contractions de Braxton Hicks vs vrai travail

La principale différence entre les contractions de Braxton Hicks et les douleurs de l’accouchement est que les contractions de Braxton Hicks se produisent à des intervalles aléatoires et peuvent être déclenchées par des activités quotidiennes, tandis que les douleurs de l’accouchement se développent de manière claire et s’intensifient avec le temps, quoi que vous fassiez.

Voici quelques qualités clés qui peuvent vous aider à déterminer si vous rencontrez des contractions de Braxton Hicks, si vous accouchez ou si vous faites face à des changements normaux qui surviennent lorsque votre corps s’adapte au port d’un bébé en développement :

• Timing: Braxton Hicks peut sembler avoir un schéma, mais ils ne se produisent finalement pas à intervalles réguliers ou ne se rapprochent pas au fil du temps. Les contractions du travail, en revanche, durent environ 60 à 90 secondes, ont un schéma et deviennent plus fréquentes au fil du temps.

• Changements : Braxton Hicks commence souvent lorsque vous êtes déshydraté, particulièrement actif ou lorsque votre bébé bouge. Boire un grand verre d’eau, changer de position ou se reposer peut les faire disparaître. Les contractions du travail ne s’arrêtent pas.

• Intensité: Braxton Hicks a tendance à se sentir indolore, faible ou à commencer fort mais à s’affaiblir. Les contractions du travail deviennent plus fortes et plus douloureuses avec le temps.

• Localisation : Habituellement, vous ne ressentez Braxton Hicks que dans votre abdomen. Alors que certaines personnes décrivent leur véritable travail comme uniquement des douleurs abdominales, l’American College of Obstetricians and Gynecologists note que les véritables contractions du travail commencent généralement par une gêne dans le dos qui se déplace vers le bas de l’abdomen et le bassin. Ils peuvent également causer des douleurs au côté et aux cuisses.

Outre la douleur causée par le vrai travail et les contractions de Braxton Hicks, votre utérus en croissance peut parfois déclencher des douleurs aiguës et lancinantes sur le côté de votre abdomen et dans votre aine en raison de l’étirement des ligaments.

Quand appeler votre fournisseur de soins de santé

Si vous pensez être en train d’accoucher ou si vous soupçonnez que quelque chose ne va pas, contactez votre professionnel des soins obstétricaux pour déterminer les prochaines étapes. Selon la règle 5-1-1, vous êtes en vrai travail si :

• Vos contractions arrivent toutes les 5 minutes
• Chaque contraction dure au moins 1 minute
• Vous avez des contractions depuis 1 heure

Cependant, si vous avez plus de trois semaines avant votre date d’accouchement, appelez votre fournisseur de soins de santé si vous avez plus de quatre à six douleurs par heure.

Appelez votre fournisseur de soins de santé ou rendez-vous immédiatement à l’hôpital si vous remarquez l’un des éléments suivants :

• Vous pouvez sentir du liquide s’écouler de votre vagin (un indicateur que votre eau s’est rompue) et vous n’avez pas de contractions.
• Vous saignez abondamment de votre vagin.
• Vous ressentez une douleur intense et continue.
• Votre fœtus bouge moins que d’habitude.

Faire face

Les contractions de Braxton Hicks peuvent être douloureuses et gênantes, surtout si elles vous donnent un faux sentiment d’alarme. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreux outils d’adaptation que vous pouvez utiliser pour faciliter les contractions d’entraînement et avoir l’esprit tranquille.

Boire

Tout d’abord, réhydratez-vous. Si vous appelez votre professionnel de la santé, c’est probablement ce qu’il vous dira de faire. Le déclencheur le plus courant de Braxton Hicks est la déshydratation, qui peut être encore pire si vous avez été malade ou si vous avez vomi à cause d’un rhume, de la grippe ou des nausées matinales. Souvent, Braxton Hicks disparaîtra une fois que vous aurez reçu les liquides dont votre corps a besoin.

Prendre une pause

Vous déménagez, vous préparez votre chambre d’enfant ou vous venez de terminer une longue course ? Beaucoup d’activité et de levage, en particulier, peuvent provoquer le démarrage de Braxton Hicks, mais cela ne signifie pas que vous devez arrêter complètement de faire de l’exercice (une activité physique modérée est bonne pour vous et votre bébé).

Levez les pieds, reposez-vous et essayez de planifier autant de pauses que possible à l’avenir. Si vous vous inquiétez de votre niveau d’activité ou si certains exercices sont sans danger pendant la grossesse, contactez votre fournisseur de soins de santé pour en parler.

Bouger

Cela dit, parfois Braxton Hicks est aussi le résultat de trop de temps passé sur le canapé ou du mouvement de votre bébé, comme un coup sec ou un coup de pied. Ici, changer de position ou se lever pour un mouvement léger comme une marche pourrait aider à arrêter les contractions de Braxton Hicks.

Bien que les contractions de Braxton Hicks soient une partie normale de la grossesse, elles peuvent être une source de stress si vous craignez d’embêter votre professionnel de la santé avec de fausses alarmes ou de ne pas réagir lorsque quelque chose de grave pourrait se produire.

Les contractions d’entraînement peuvent également être douloureuses ou ressembler à de véritables contractions de travail, il n’y a donc pas lieu d’être gêné s’il est difficile de faire la différence entre les deux.

Si votre instinct vous dit que quelque chose ne va pas, n’hésitez pas à demander de l’aide. Avec quelques questions, votre fournisseur de soins de santé peut déterminer s’il est nécessaire de venir ou de surveiller vos symptômes. Sinon, considérez les contractions de Braxton Hicks comme l’une des nombreuses façons dont votre corps vous fait savoir qu’il se prépare pour le grand jour.