Que faire si vous êtes accidentellement exposé au VIH

Si vous pensez avoir été accidentellement exposé au VIH, que ce soit par des relations sexuelles ou par d’autres modes de transmission à haut risque, il existe des médicaments que vous pouvez prendre, appelés prophylaxie post-exposition (PPE), qui peuvent réduire considérablement votre risque d’infection si commencé en temps opportun.

Voici des exemples d’exposition à haut risque :

• Sexe non protégé
• Un préservatif qui a glissé ou éclaté
• Aiguilles partagées ou autre attirail de drogue

• Viol ou agression sexuelle

Qu’est-ce que la PEP ?

La PPE consiste en une cure de 28 jours de médicaments antirétroviraux qui doit être prise complètement et sans interruption. Afin de minimiser le risque d’infection, la PPE doit être démarrée dès que possible, idéalement dans les une à 36 heures suivant l’exposition.

Bien que la PPE puisse être administrée dans les 72 heures suivant l’exposition, les chances d’éviter une infection sont meilleures si vous commencez tôt. Plus le temps passe, plus le virus est capable de migrer du site d’exposition aux cellules et tissus avoisinants.

La PPE est également prescrite aux travailleurs de la santé qui ont été exposés professionnellement au VIH, par exemple par contact avec du sang infecté ou une blessure par piqûre d’aiguille.

Avant le traitement

Une fois arrivé à l’hôpital ou à la clinique, un médecin, une infirmière ou un membre du personnel dédié vous posera des questions sur l’incident d’exposition. Ne soyez pas gêné de décrire ce qui s’est passé. Le but de l’entretien est de déterminer si l’incident présente un risque viable de transmission. Cela peut vous aider à éviter de prendre des médicaments dont vous n’avez pas réellement besoin.

D’un autre côté, la PPE peut ne pas être viable si vous avez attendu trop longtemps pour demander un traitement.

S’il est déterminé que vous courez un risque important d’infection, vous recevrez un test de dépistage rapide du VIH pour déterminer si vous êtes séropositif ou séronégatif.

• Si vous êtes séropositif, cela signifie que vous avez le VIH. Un deuxième test sera ensuite effectué pour confirmer les résultats, après quoi un agent de santé qualifié discutera de vos résultats et expliquera comment le VIH est diagnostiqué et traité.

• Si vous êtes séronégatif, cela signifie qu’il n’y a aucune preuve du virus dans votre sang. L’agent de santé vous expliquera ce qu’un résultat négatif signifie et ne signifie pas et vous guidera à travers les étapes de la PPE.

Si la PPE est autorisée, vous serez informé de la façon de prendre les médicaments, des effets secondaires pouvant survenir et de l’importance de l’observance du traitement.

Des tests supplémentaires peuvent être commandés pour dépister les maladies sexuellement transmissibles ou l’hépatite B si nécessaire. La contraception d’urgence peut également être prescrite en cas de viol ou d’agression sexuelle.

Comment la PPE est-elle prescrite

Dans le passé, la PPE consistait en un, deux ou trois médicaments antirétroviraux en fonction de la gravité de l’exposition. Cela s’explique en partie par le fait que les médicaments antérieurs étaient plus toxiques et provoquaient souvent des effets secondaires intolérables. Les antirétroviraux de nouvelle génération utilisés pour la PPE sont beaucoup plus tolérables et ont tendance à provoquer peu ou pas d’effets secondaires.

La PPE peut être utilisée aussi bien pour les adultes que pour les adolescents. Le CDC recommande plusieurs options, dont deux sont préférées et une alternative si les médicaments préférés ne sont pas disponibles.