Quand les enfants devraient-ils commencer à pratiquer des sports de compétition ?

Si votre enfant montre un intérêt ou un talent pour les sports de jeunesse, la question se posera rapidement : est-il temps pour une équipe sportive de compétition (ou pour une compétition en solo) ? La réponse varie selon l’enfant; certains sont plus adaptés à la pression plus élevée que la concurrence apporte. Tenez compte de ces facteurs lorsque vous prenez votre décision.

Votre enfant est-il assez grand ?

Les experts des sports pour les jeunes et du développement de l’enfant sont d’accord : les enfants ne sont pas prêts pour la compétition avant d’avoir au moins huit ans. Avant cela, ils ne peuvent tout simplement pas supporter le stress de gagner, de perdre et d’être mesurés et notés sur leurs performances.

Pour les enfants de moins de huit ans, le sport doit consister en une activité physique, en s’amusant, en apprenant de nouvelles compétences et en jetant les bases d’un bon esprit sportif. Les sports de compétition peuvent être initiés à certains enfants après cet âge.

Cela ne signifie pas que tous les enfants seront prêts pour les sports de compétition dès l’âge de huit ans. Pour de nombreux enfants, ce n’est que vers l’âge de 10 ans qu’ils peuvent saisir certaines des nuances inhérentes à la compétition.

Sur le plan du développement, les enfants qui jouent en compétition doivent avoir suffisamment d’autodiscipline et une bonne capacité d’attention.Ils doivent être suffisamment matures pour écouter et respecter le coach, ainsi que les standards de l’enseignement en groupe. Si votre enfant est passionné par le football mais n’a pas la patience d’effectuer des exercices d’entraînement encore et encore, il se peut qu’il ne soit pas prêt à se joindre à une équipe compétitive.

Votre enfant est-il assez qualifié ?

La passion n’est pas toujours synonyme de compétence. Votre enfant peut adorer le basket-ball, mais finira par monter sur le banc s’il rejoint une équipe trop avancée pour lui. Les équipes sportives compétitives mettent naturellement davantage l’accent sur la victoire, ce qui signifie que les athlètes moins talentueux n’ont pas toujours beaucoup de temps de jeu.

Jim Thompson est le directeur exécutif de la Positive Coaching Alliance (PCA), qui milite pour l’éducation du caractère par le sport. Il exhorte les parents à rechercher des entraîneurs et des ligues qui mettent l’accent sur la maîtrise plutôt que sur la victoire à tout prix. Considérez la maîtrise comme un arbre ELM, dit Thompson. Les joueurs peuvent contrôler leur propre effort, leur apprentissage et leurs réponses aux erreurs. Mais ils ne peuvent pas contrôler s’ils gagnent ou perdent.

« À huit, neuf, dix ans, les enfants veulent savoir : ‘Comment je vais par rapport aux autres ? Est-ce que je m’améliore ?’ », explique-t-il. « La meilleure façon d’être compétitif est de se concentrer sur la maîtrise. La meilleure façon de gagner est de battre une équipe inférieure. Mais qu’est-ce que cela fait pour vous ? » demande Thompson.

Votre enfant veut-il faire de la compétition ?

Avant de verser ce dépôt, assurez-vous que le cœur de votre enfant y est pour de vrai. Veulent-ils rejoindre une équipe simplement parce que leurs amis en font partie ? Ou parce que leurs parents les y ont poussés (peut-être inconsciemment) ? S’ils veulent vraiment passer au niveau supérieur, tant mieux ! Mais s’ils ne le font pas, ils ont toujours la possibilité de pratiquer leur sport préféré dans une ligue non compétitive ou récréative, ou via des jeux de ramassage avec leur famille et leurs amis.

Déterminez également si la compétition en équipe ou individuelle convient à votre enfant.Cela dépendra en grande partie de la personnalité de votre enfant. Certains enfants s’épanouissent dans la camaraderie d’équipe ; d’autres veulent plus de contrôle sur leur propre destin. Certains enfants trouvent que faire partie d’une équipe soulage la pression. D’autres se sentent plus anxieux, craignant de laisser tomber leurs coéquipiers.

Concentrez-vous sur les bonnes raisons

Il existe une distinction importante entre « concourir pour gagner » et « concourir pour exceller ». Concourir pour gagner signifie essayer de « dominer et surpasser » les autres, tandis que rivaliser pour exceller consiste à « bien performer et dépasser les objectifs personnels ».

Les athlètes qui rivalisent pour exceller sont toujours motivés pour réussir. Mais leur motivation vient de l’intérieur : « Je veux être le meilleur possible » au lieu de « Je veux fumer tous ces autres concurrents ». La compétition pour exceller met l’accent sur la victoire et la défaite. L’accent est mis sur l’utilisation de la compétition comme moyen de motiver la réussite individuelle. La compétition pour exceller a également été appelée « compétitivité de développement personnel », « concurrence axée sur les tâches » ou simplement « besoin de bien performer ».

Félicitez votre enfant lorsqu’il atteint un record personnel, même s’il ne gagne pas une course. Remarquez et commentez lorsqu’il apporte une contribution importante à son équipe, même si l’équipe ne remporte pas une victoire ce jour-là. Assurez-vous de lui rappeler à quel point vous êtes fier de la pratique, de la persévérance et de l’effort, pas seulement des résultats comme des victoires et des trophées.

Préparation de la famille

Si votre enfant rejoint une équipe, en particulier une équipe d’élite ou de voyage, vous vous engagerez beaucoup en temps et en argent. En plus d’amener votre enfant aux entraînements et aux jeux, vous devrez presque certainement consacrer des heures de bénévolat (et/ou des fonds de collecte de fonds) à l’équipe, au club ou à la ligue.

Et il y a un autre facteur que les familles doivent prendre en compte, déclare Darell Hammond, PDG du groupe de défense des jeux KaBoom !. Les sports de compétition réduiront-ils trop le temps de jeu non structuré de votre enfant, étouffant sa créativité ? « Les sports d’équipe organisés imposent des règles aux enfants », a soutenu Hammond dans un article écrit pour le Huffington Post.

« Mais lorsque les enfants s’adonnent à une aire de jeux et à des jeux de rue, ils ont tendance à établir un ensemble de règles vaguement établies et à inventer les leurs au fur et à mesure. Ce n’est pas seulement important pour les petits enfants, cela fait partie de l’attrait du skateboard, par exemple , est son esprit d’invention, d’imagination, d’expression de soi et, oui, de risque. »

Cela ne signifie pas que vous devez renoncer complètement aux sports de compétition. Mais vous voudrez peut-être protéger l’emploi du temps de vos enfants afin qu’ils aient également suffisamment de temps libre.