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Les premiers jours avec un bébé peuvent être stressants. Le tabagisme est une façon pour de nombreuses personnes de réduire le stress. La nicotine, la substance psychoactive contenue dans les cigarettes, est également l’une des substances les plus addictives et l’une des plus difficiles à arrêter.
Les conseils sur le tabagisme pendant la grossesse sont clairs : ils sont nocifs pour le bébé et doivent être évités. Si vous avez déjà fumé, vous pourriez vous demander si vous pouvez fumer pendant que vous allaitez. Si vous avez arrêté de fumer pendant votre grossesse mais que vous rechute après avoir eu votre bébé, devriez-vous continuer à allaiter ?
Voici un aperçu de ce que la recherche nous dit.
Allaitement et tabagisme
Si vous fumez juste avant l’allaitement, la nicotine est transmise à votre bébé dans votre lait maternel. La demi-vie de la nicotine est d’environ une heure et demie, ce qui signifie qu’elle restera dans votre lait maternel pendant au moins trois heures après avoir fumé. Une partie de la nicotine peut rester après cette période.
Le tabagisme peut également inhiber votre production de lait et réduire le niveau de vitamine C que votre bébé absorbe par le lait maternel.
Si vous continuez à fumer pendant que vous allaitez, attendez d’avoir fumé une cigarette jusqu’à ce que vous ayez terminé la tétée.
Il peut vous être conseillé d’attendre au moins trois à quatre heures avant d’allaiter à nouveau, même si cela signifie que vous devez pomper et vider (où vous tirez et jetez un peu de lait maternel).
Cependant, attendre aussi longtemps n’est pas toujours possible, surtout au cours des premières semaines, lorsqu’un nouveau-né a besoin de manger plus fréquemment.
Risques pour la santé de la nicotine chez les nourrissons
Les chercheurs ont eu du mal à faire la distinction entre les effets nocifs du tabagisme passif et les effets de la nicotine transmise à un bébé par le lait maternel.
Ce que nous savons, c’est que les nourrissons dont les mères fument sont plus susceptibles de développer un large éventail de problèmes de santé, dont certains mettent leur vie en danger.
La nicotine présente de nombreux risques pour la santé des bébés, notamment :
- Risque accru de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN ou « mort au berceau »)
- Augmentation de l’incidence des allergies respiratoires
- Faible croissance
Les nourrissons exposés à la nicotine ont souvent des coliques et sont irritables. Ils ont également un risque plus élevé de maladies respiratoires et gastro-intestinales qui nécessitent un traitement hospitalier.
La recherche a également montré que les bébés de fumeurs pourraient présenter un risque accru de :
- Apnée (arrêt de la respiration pendant de courtes périodes)
- Déficience auditive
- Louche (strabisme), plâtre ou œil paresseux
- Faible croissance
- Vomissement
- Vulnérabilité aux infections, aux allergies et aux problèmes d’immunodéficience
La nicotine est une substance toxique. L’exposition à des niveaux élevés de nicotine par le lait maternel peut potentiellement provoquer une dépendance à la nicotine et un empoisonnement à la nicotine chez les bébés.
Les signes de dépendance à la nicotine chez les bébés sont ceux de symptômes de sevrage tels que troubles du sommeil, maux de tête et irritabilité.
Les symptômes d’empoisonnement à la nicotine sont rares et surviennent chez les bébés qui sont exposés à beaucoup de fumée. Les symptômes d’empoisonnement à la nicotine chez les bébés peuvent inclure :
- Couleur de peau grise, selles molles
- Rythme cardiaque augmenté
- Agitation (un bébé peut se tortiller et se tortiller ou avoir l’air d’essayer de faire du surplace ou sembler très fatigué mais avoir de la difficulté à garder les yeux fermés)
- Vomissements après une tétée
Ces symptômes devraient disparaître si vous arrêtez de fumer et protégez votre bébé de la fumée secondaire des autres. Cependant, votre bébé peut devenir difficile lorsque des symptômes de sevrage surviennent.
Certains bébés sont tout simplement plus agités que d’autres, mais si votre bébé est exposé à des niveaux élevés de fumée par le biais du lait maternel et/ou de la fumée secondaire, le comportement de votre bébé pourrait être une réaction à l’exposition à la nicotine.
Tabagisme et risque de SMSN
Votre bébé sera exposé à la fumée secondaire si vous fumez pendant que vous êtes avec lui. Même si vous ne fumez pas à proximité de votre bébé, il peut quand même être affecté par la fumée secondaire.
Le fait d’avoir des parents qui fument augmente considérablement le risque d’un bébé de mourir du SMSN. Continuer à fumer même si vous n’allaitez pas augmentera le risque de décès de votre bébé. L’allaitement réduit en fait le risque de SMSN.
Bien qu’il y ait des parents qui fumaient autour de leurs enfants dont les bébés ne sont pas morts du SMSN, ce risque est calculé en examinant le comportement d’un grand nombre de personnes, et non d’individus.
Essayez d’arrêter de fumer avant de commencer à allaiter. Cesser de fumer, protéger votre bébé des autres fumeurs et allaiter sont trois des moyens les plus efficaces de réduire le risque de SMSN.
Arrêter de fumer
Le tabagisme est l’une des dépendances les plus difficiles à surmonter, mais des millions de personnes ont finalement réussi à le faire. Il peut être plus facile d’arrêter pendant l’allaitement, car certaines substances présentes dans votre système (prolactine et opioïdes endogènes) réduiront les symptômes de sevrage.
Vous pouvez également utiliser un timbre de remplacement de la nicotine pendant une partie de la journée et le retirer trois à quatre heures avant l’allaitement. Parlez à votre médecin de cette option si vous ne pensez pas pouvoir arrêter de fumer par vous-même.
La deuxième meilleure option consiste à réduire votre consommation de tabac pendant que vous allaitez et à réduire l’exposition de votre bébé à la fumée secondaire et tertiaire. N’arrêtez pas d’allaiter, même si vous n’arrivez pas à arrêter de fumer, car l’allaitement réduit le risque de SMSN.
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