Présentation de l’hypotension

Nous entendons beaucoup parler d’hypertension artérielle (hypertension) et de ce qui peut arriver si elle n’est pas contrôlée, mais une tension artérielle anormalement basse (hypotension) peut être tout aussi nocive si elle n’est pas correctement traitée.

Contrairement aux symptômes d’hypertension artérielle, qui sont mal définis et souvent totalement absents, les symptômes d’hypotension artérielle ont tendance à être plus directs et facilement reconnaissables. Le développement de symptômes est souvent un signe avant-coureur d’un trouble sous-jacent potentiellement grave. De manière générale, votre tension artérielle devrait chuter de manière assez spectaculaire avant que les symptômes ne se développent.

Symptômes

Les symptômes d’hypotension artérielle peuvent varier en fonction de la rapidité et/ou de l’intensité de la chute de votre tension artérielle. S’il se développe rapidement, vous pouvez finir par vous évanouir (évanouissement). En revanche, s’il se développe progressivement, vous pouvez vous sentir fatigué et faible mais ne pas être conscient de votre état.

Les symptômes de l’hypotension artérielle peuvent inclure :

• Vertiges
• étourdissements
• Vue trouble
• Fatigue
• La faiblesse
• Manque de concentration
• Palpitations cardiaques
• La nausée
• Syncope

Complications

L’hypotension artérielle est généralement plus grave lorsqu’elle réduit le flux sanguin vers les organes critiques, tels que le cœur ou les poumons, et ce flux sanguin réduit se poursuit pendant une longue période. En quelques minutes, un apport sanguin réduit au cœur ou au cerveau peut entraîner des dommages irréversibles. Une tension artérielle chroniquement basse (ou même limite basse) peut également avoir un effet néfaste sur les reins.

Si la chute est soudaine et sévère, les gens décriront souvent un sentiment de “mauvais destin imminent”. Dans de rares cas, une chute spectaculaire peut entraîner une syncope (évanouissement), un choc, le coma et même la mort.

Même une baisse relativement légère de la pression artérielle en position debout (appelée hypotension orthostatique) peut être dangereuse si vous perdez connaissance et tombez.

Causes

Bien qu’un certain nombre de facteurs puissent provoquer une chute brutale de la pression artérielle, l’un des plus courants est la prise d’une dose trop élevée de médicaments antihypertenseurs.

D’autres causes sont liées directement ou indirectement à des conditions qui affectent soit le volume sanguin (quantité de sang qui circule dans le vaisseau) soit la vitesse de circulation (la force avec laquelle le sang circule dans les vaisseaux).

Lors de la recherche de la cause de votre hypotension artérielle, votre professionnel de la santé peut rechercher les causes possibles suivantes :

• Utilisation excessive de médicaments contre l’hypertension
• Médicaments dépresseurs, y compris les opioïdes et les anesthésiques
• Déshydratation
• Insuffisance cardiaque
• Cœur arythmies
• Diabète
• Saignement, interne ou externe
• Problèmes de thyroïde

• Maladie d’Addison (insuffisance surrénale)

• Anaphylaxie (une allergie potentiellement mortelle)

• Une maladie vasculaire périphérique
• Hypotension à médiation neurogène

L’augmentation de la fréquence cardiaque envoie plus de sang dans les vaisseaux sanguins au fil du temps que si le cœur battait plus lentement.

Avec le temps, cette compensation aurait ses effets néfastes. Priver les bras et les jambes de sang peut entraîner une atrophie musculaire et une fonte. Le flux sanguin vers les intestins peut également être détourné, ce qui peut entraîner des lésions tissulaires et des saignements gastro-intestinaux graves.

De plus, une fréquence cardiaque soutenue supérieure à 100 battements par minute peut éventuellement compromettre le muscle cardiaque lui-même, augmentant le risque d’insuffisance cardiaque et de mort subite.

Diagnostic

L’hypotension peut être diagnostiquée à l’aide d’un brassard de tensiomètre. Le brassard mesure à la fois la pression systolique (la pression exercée dans vos vaisseaux sanguins lorsque votre cœur bat) et la pression diastolique (la pression dans vos vaisseaux sanguins lorsque votre cœur se repose entre les battements).

La lecture est décrite par la pression systolique sur la pression diastolique, telle que 120/80 (la lecture normale limite pour les adultes aux États-Unis).

Bien que l’hypotension n’ait pas de définition exacte, de nombreux professionnels de la santé considèrent que 90/60 est le seuil par lequel l’hypotension peut être raisonnablement diagnostiquée. Malheureusement, cela ne représente pas pleinement ce que signifie réellement une pression artérielle basse.

Par exemple, les athlètes en excellente forme physique peuvent avoir une tension artérielle de 85/50 et ne pas être considérés comme hypotendus. D’un autre côté, une personne atteinte d’une maladie coronarienne peut être considérée comme hypotendue avec une tension artérielle de 120/70.

Sans une circulation sanguine adéquate, les tissus du corps seront privés d’oxygène et de nutriments nécessaires à leur fonctionnement normal. Un apport insuffisant d’oxygène aux tissus – appelé hypoxie tissulaire – peut éventuellement conduire à la mort cellulaire.

Autres tests

Pour identifier la cause sous-jacente, votre fournisseur de soins de santé peut demander des analyses de sang pour vérifier si vous souffrez de diabète, d’anémie ou d’affections associées à l’hypotension.

Un électrocardiogramme (ECG) peut être utilisé pour détecter les irrégularités du rythme cardiaque, les anomalies cardiaques structurelles et les problèmes d’approvisionnement en sang et en oxygène du muscle cardiaque. De même, un type d’échographie appelé échocardiogramme peut fournir des images détaillées de la structure et de la fonction de votre cœur.

Un test d’effort, effectué sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire, peut évaluer votre cœur pendant l’activité avec un ECG ou un échocardiogramme. Un test de table basculante peut être utilisé pour évaluer les changements de pression artérielle à différents angles et est utile pour diagnostiquer l’hypotension orthostatique et l’hypotension à médiation neurogène.

Traitement

Le traitement de l’hypotension dépend des causes sous-jacentes. Il n’est pas rare que les personnes à qui l’on prescrit des médicaments contre l’hypertension se retrouvent avec une pression artérielle trop basse. Un simple ajustement de la dose est tout ce qui peut être nécessaire pour corriger la condition.

Si la déshydratation contribue au problème, un apport hydrique accru serait nécessaire en partie en fonction de votre indice de masse corporelle (IMC). Par exemple, une personne ayant un IMC normal n’aurait probablement besoin que de huit à dix verres d’eau de 8 onces par jour pour maintenir une hydratation idéale. Les personnes ayant un IMC élevé peuvent avoir besoin de beaucoup plus. Ajouter plus de sel à votre alimentation peut également aider à normaliser votre tension artérielle.

Les chaussettes de compression peuvent également aider en forçant l’accumulation de sang dans les jambes vers le noyau. Il s’agit d’un traitement courant pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque et d’autres troubles circulatoires.

Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour contrer des anomalies physiologiques que d’autres interventions ne peuvent pas faire. Ceux-ci incluent Florinef (fludrocortisone), qui augmente votre volume sanguin, et Orvaten (midodrine) qui restreint les vaisseaux sanguins et augmente la pression artérielle.??

L’hypotension artérielle peut causer de graves problèmes si elle n’est pas diagnostiquée ou traitée. Même si les symptômes semblent « gérables », ne les ignorez pas et n’essayez pas de vivre avec eux. Consultez votre fournisseur de soins de santé ou demandez une référence à un cardiologue pour une évaluation plus approfondie. Le traitement est disponible.