Que vous ayez pris un mois de congé de maternité ou une décennie de congé pour être parent au foyer, le fait d’être excité à l’idée de retourner au travail ne fait pas de vous une mauvaise mère.
Après tout, qu’est-ce qui n’est pas excitant dans le fait de gagner un revenu, de tenir des conversations avec des adultes et d’accomplir des tâches sans interruption constante ? Si tout cela sonne mieux que de changer des couches, alors ce n’est pas grave.
Si vous vous sentez mal d’être excité à l’idée de retourner au travail, cependant, vous n’êtes pas seul. Beaucoup de mères ont l’impression qu’elles doivent cacher leur enthousiasme à l’idée de retourner au travail parce qu’il y a souvent une idée que les femmes devraient vouloir rester à la maison.
Mais être excité à l’idée de retourner au travail n’est pas un signe que vous êtes un mauvais parent. En fait, votre retour au travail pourrait être sain pour vous et vos enfants.
Comment les enfants avec des mères qui travaillent s’avèrent-ils
Il existe une croyance omniprésente selon laquelle les enfants avec des mères au foyer bénéficient de certains avantages. Et il y a aussi une crainte que les enfants élevés par des parents qui travaillent soient en quelque sorte désavantagés.
Mais la recherche ne supporte pas ces affirmations. En fait, il est prouvé qu’avoir une mère qui travaille est bon pour les enfants.
Par exemple, avoir une mère sur le marché du travail affecte la façon dont les enfants perçoivent les rôles de genre. Une étude de 2015menée par la Harvard Business School a révélé que les femmes élevées par des mères qui travaillaient étaient plus susceptibles d’être employées, de travailler comme superviseures et de gagner 23 % de plus que les femmes élevées par des mères au foyer. De plus, les femmes élevées par des mères qui travaillaient passaient moins d’heures aux travaux ménagers.
Les mères qui travaillent peuvent également encourager les garçons à participer davantage aux tâches ménagères. L’étude a révélé que les hommes élevés par des mères qui travaillaient à l’extérieur de la maison avaient tendance à passer plus de temps à s’occuper des membres de la famille et à faire les tâches ménagères.
La recherche a également révélé que les enfants adultes élevés par des mères employées étaient tout aussi heureux que les enfants adultes élevés par des mères au foyer. Cela pourrait être un soulagement pour les mères qui craignent que leurs enfants ne grandissent inadaptés, en colère ou pleins de ressentiment, parce qu’elles ne sont pas restées à la maison pour les élever.
Voici quelques autres choses intéressantes découvertes par les chercheurs :
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Les taux d’emploi des filles adultes sont affectés par l’emploi de leur mère. Les femmes sont plus susceptibles d’avoir un emploi lorsque leur mère travaille. Que leurs mères occupent des emplois moyennement ou hautement qualifiés, les femmes élevées par des mères qui travaillent sont plus susceptibles d’occuper des postes de supervision que les femmes dont les mères n’ont pas d’emploi.
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Les mères qui travaillent peuvent encourager les enfants à rester à l’école plus longtemps. Les hommes et les femmes qui ont été élevés par des mères employées sont significativement plus instruits que les enfants qui ont été élevés par des mères au foyer.
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D’autres modèles féminins affectent les filles. Les mères au foyer peuvent influencer la future carrière de leurs filles en leur montrant d’autres femmes ayant un emploi. Les chercheurs ont découvert qu’il est utile pour les filles d’avoir des modèles alternatifs, tels que d’autres amis et membres de la famille ayant une carrière.
Avantages potentiels de mettre les enfants en garderie
Certains parents craignent que placer leurs enfants à la garderie signifie qu’ils n’apprendront pas aussi vite ou qu’ils n’obtiendront pas les soins et le soutien dont ils ont besoin pour s’épanouir.
Mais la recherche ne soutient pas non plus ces préoccupations. En fait, de nombreuses études montrent que les garderies peuvent être bénéfiques pour le développement d’un enfant.
Une étude de 2018publié dans le Journal of Epidemiology & Community Health a suivi 1 428 enfants français depuis l’âge de 12 mois jusqu’à l’âge de 8 ans. Les chercheurs ont suivi leur développement émotionnel tout au long de cette période.
Ils ont interrogé en permanence les parents sur le comportement de leur enfant, sa capacité à se faire des amis, ainsi que ses compétences sociales. Les chercheurs ont ensuite examiné la situation de la garde d’enfants jusqu’à l’âge de 3 ans, si les enfants étaient dans des garderies formelles, des garderies à domicile ou avec un autre gardien.
Ils ont découvert que les enfants placés dans des milieux de garde de qualité se comportaient mieux et avaient de meilleures aptitudes sociales que les enfants pris en charge à domicile.
Avoir des compétences sociales et émotionnelles à un jeune âge peut être vital pour l’avenir d’un enfant. Une étude de 2015publié dans l’American Journal of Public Health a révélé que les enfants ayant de meilleures compétences émotionnelles et sociales à la maternelle étaient plus susceptibles d’aller à l’université et d’avoir un emploi à 25 ans.
Les mères qui travaillent pourraient être plus heureuses
Plusieurs études ont montré que les mères qui travaillent pourraient être en meilleure santé et plus heureuses que les mères au foyer. Une étude de 2011dans le Journal of Family Psychology ont conclu que les nouvelles mères qui occupaient un emploi rémunéré étaient en général en meilleure santé, qu’elles travaillent à temps plein ou à temps partiel. Ils ont également constaté que les mères qui travaillaient étaient moins déprimées que les mères au foyer.
En 2012, Gallupinterrogé plus de 60 000 femmes américaines. Les résultats de leur sondage ont révélé que les mères au foyer étaient plus susceptibles de signaler la dépression, la tristesse et la colère. Ils ont défini les « mères au foyer » comme toute femme sans emploi et qui a un enfant de moins de 18 ans vivant à la maison. Ils ont examiné séparément les femmes sans emploi qui cherchaient du travail.
Ils ont découvert que les mères au foyer éprouvaient moins d’émotions positives. Ils étaient moins susceptibles de sourire, de rire, de s’amuser ou d’apprendre quelque chose d’intéressant. Elles étaient également moins susceptibles de déclarer avoir été heureuses « hier » et étaient moins susceptibles que les mères employées d’évaluer leur vie suffisamment haut pour être considérées comme « en plein essor ».
Les chercheurs ont découvert que les mères au foyer avec des revenus du ménage plus faibles s’en sortaient le plus mal. Les mères dont le revenu annuel du ménage était inférieur à 36 000 $ étaient les plus susceptibles de déclarer des difficultés émotionnelles ainsi que des inquiétudes et du stress quotidiens.
Pourquoi vous vous sentez coupable
Même si la recherche montre que les enfants et les mères réussissent souvent mieux lorsque la mère travaille, de nombreuses mères qui travaillent éprouvent beaucoup de culpabilité. Et la culpabilité peut parfois être une émotion déroutante.
Vous pourriez en faire l’expérience lorsque vous faites une erreur, comme lorsque vous blessez accidentellement les sentiments de votre ami.
Mais vous pourriez aussi en faire l’expérience lorsque vous n’avez rien fait de mal. Peut-être vous sentez-vous coupable chaque fois que quelqu’un est en colère contre vous (même si vous ne vous êtes pas comporté de manière déplacée). Ou peut-être vous sentez-vous coupable chaque fois que vous ne pouvez pas aider quelqu’un à se sentir mieux (même si vous n’êtes pas celui qui l’a blessé).
En tant que mère, il y a de fortes chances que vous vous sentiez coupable assez souvent – lorsque votre enfant est contrarié, lorsque votre enfant insiste sur le fait que vous êtes méchant, lorsque vous ne pouvez pas vous permettre d’envoyer votre enfant dans le même camp d’été que ses amis fréquentent , ou quand vous ne pouvez pas vous rendre au match de balle.
Il n’est donc pas surprenant que ressentir un pincement au cœur (ou peut-être beaucoup d’excitation) à l’idée d’aller au travail puisse également entraîner une certaine culpabilité.
Sans contrôle, ces types de sentiments de culpabilité peuvent affecter votre façon de penser. Vous pourriez tirer des conclusions sur vous-même comme : « Je dois être une mauvaise mère parce que j’ai hâte d’être loin de mon enfant ». Ou vous pourriez penser : « Je suis un parent horrible pour avoir choisi de l’argent au fil du temps avec mes enfants. »
Et vous pensez probablement que « les bonnes mères sont tristes de retourner au travail ». Ainsi, lorsque vous n’êtes pas triste (et que vous vous sentez vraiment excité), vous pouvez décider que vous devez être un mauvais parent.
Vous pouvez également prédire des résultats horribles pour votre enfant en pensant à des choses comme « Mon enfant ne se sentira pas aimé si je ne suis pas à la maison, et nous n’aurons jamais une bonne relation en conséquence » ou « Mon enfant a gagné ne sois pas aussi intelligent que les autres enfants si je ne suis pas là pour jouer toute la journée.
Mais ces conclusions et prédictions ne sont pas enracinées dans la vérité. Ils découlent probablement de votre croyance (ou crainte) profondément enracinée que les enfants élevés par des mères au foyer bénéficient d’avantages spécifiques dans la vie et que les bonnes mères restent à la maison avec leurs enfants.
Ces pensées coupables, cependant, sont susceptibles d’alimenter vos sentiments de culpabilité. Et plus vous ressentez de culpabilité, plus vos pensées peuvent devenir négatives. Cela devient facilement une spirale descendante.
Les dangers de la culpabilité
En plus des pensées malsaines, les sentiments de culpabilité peuvent conduire à des actions malsaines. Par exemple, si votre culpabilité vous convainc que vous êtes un mauvais parent, vous pourriez ne jamais essayer d’améliorer vos compétences parentales. Au lieu de cela, vous pourriez vous résigner au fait que vous êtes destiné à crier après vos enfants lorsque vous êtes en colère ou que vous ne pouvez pas vous en tenir à des limites lorsque les enfants se plaignent.
Vous pourriez également surcompenser vos sentiments de culpabilité en en faisant trop pour vos enfants. Peut-être que vous ne dites jamais non ou que vous les laissez manger beaucoup de malbouffe, car cela soulage temporairement votre culpabilité.
Une culpabilité inutile peut également conduire à l’auto-punition. Si vous pensez que vous êtes une mauvaise mère parce que vous voulez retourner au travail, vous pourriez décider que vous n’êtes pas non plus digne de passer du temps avec vos amis. Et vous pourriez penser que vous ne méritez pas d’acheter de belles choses pour vous-même. Après tout, si vous ne dépensiez pas autant d’argent, vous n’auriez pas à travailler, n’est-ce pas ?
La culpabilité peut vous amener à vous négliger de différentes manières. Et plus vous négligez de prendre soin de vous ou plus vous vous punissez, moins vous aurez de ressources pour être un bon parent. Cela peut contribuer au cercle vicieux de la culpabilité auto-entretenue.
Faire face à la culpabilité de manière saine
Lorsque la culpabilité s’installe alors que vous vous préparez à retourner au travail et après avoir commencé à travailler, il est important d’y faire face de manière saine. Voici quelques façons utiles de gérer vos sentiments de culpabilité :
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Étiquetez vos émotions. Reconnaissez quand vous vous sentez coupable et nommez-le. Le simple fait de vous dire : « Je me sens vraiment coupable maintenant que je suis impatient d’aller travailler » peut vous aider à soulager un peu vos émotions. Et une fois que vous avez compris ce qui se passe, vous pouvez aborder le problème de front.
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Développer un mantra. Une courte affirmation que vous pouvez vous répéter peut vous aider à étouffer les pensées négatives qui alimentent votre culpabilité. Que vous trouviez du réconfort en vous rappelant : « Ce n’est pas parce que je me sens coupable que j’ai fait quelque chose de mal » ou que vous vous sentiez mieux lorsque vous vous dites : « Les mères qui travaillent élèvent des enfants heureux », créez une courte phrase qui empêche votre cerveau de s’attarder sur des pensées qui augmentent votre culpabilité.
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Rappelez-vous les faits. Lorsque vous commencez à penser que toutes les autres mamans se sentent mal à l’idée d’aller au travail ou que vous commencez à penser que vous allez blesser votre enfant à vie, revenez aux faits. Rappelez-vous qu’il n’y a aucune preuve que les mères qui travaillent sont de mauvais parents ou qu’avoir un travail est préjudiciable aux enfants. Au lieu de cela, examinez les preuves selon lesquelles avoir un emploi pourrait être bon pour vos enfants.
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Pratiquez l’auto-compassion. Une autocritique sévère vous fera vous sentir encore plus mal. Pratiquez plutôt l’auto-compassion. Imaginez ce que vous diriez à une amie aux prises avec la culpabilité d’une mère qui travaille. Quels mots gentils de réconfort pourriez-vous avoir pour elle? Donnez-vous les mêmes mots gentils de soutien émotionnel ou de conseils.
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Argumentez le contraire. Lorsque vous pensez à toutes les preuves que vous êtes un mauvais parent ou à toutes les preuves que votre enfant va souffrir, argumentez le contraire. Pensez à toutes les preuves qui soutiennent l’idée que vous devriez retourner au travail et qu’il est sain d’être excité à ce sujet. Affirmer le contraire peut vous aider à créer une perspective plus équilibrée et réaliste.
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Comportez-vous comme le parent que vous voulez être. S’engager dans une auto-accusation toxique réduira votre efficacité en tant que parent. Pensez au type de parent que vous aimeriez être : fort, compatissant, autoritaire, patient ou aimant ? Ensuite, travaillez à vous comporter comme ce type de parent, plutôt que comme un parent coupable.
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Engagez-vous dans l’auto-soin. Prendre soin de soi est vital pour être efficace à la maison comme au travail. Qu’il s’agisse de planifier un rendez-vous hebdomadaire ou d’aller à un cours de yoga trois fois par semaine, il est important de recharger vos batteries pour être à votre meilleur.
Que vous choisissiez de retourner au travail à temps plein ou à temps partiel, que vous choisissiez de travailler à domicile ou que vous décidiez d’être un parent au foyer, le choix vous appartient toujours. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon d’élever des enfants. Vous seul savez ce qui est le mieux pour vous et votre famille.
Mais si vous vous sentez excité à l’idée de retourner au travail et que vous vous sentez un peu coupable de ne pas être triste de rester à la maison, sachez simplement que vous n’êtes pas seul. De nombreuses mamans se réjouissent de l’interaction adulte et de la satisfaction qu’elles tirent de l’emploi. Assurez-vous simplement d’aborder votre culpabilité d’une manière saine afin que cela n’ait pas de conséquences sur vous ou votre famille.
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