Paiement des écoles privées pour les étudiants handicapés

Les districts scolaires sont-ils tenus de payer les frais de scolarité des écoles privées lorsque les parents d’enfants ayant des besoins spéciaux retirent ces élèves de l’école publique ? La réponse dépend.

Si le district a mis à la disposition de l’enfant une éducation publique appropriée gratuite (FAPE), la loi sur l’éducation des personnes handicapées (IDEA) n’exige pas des districts scolaires qu’ils paient pour le placement des enfants handicapés dans des programmes privés d’éducation spéciale parce que c’est la décision personnelle des parents de le faire.

Le placement des parents d’enfants ayant des besoins spéciaux dans des écoles privées est généralement appelé décision de placement unilatérale. L’IDEA précise que les districts scolaires ne sont pas responsables du paiement des programmes privés lorsque les parents ont pris une décision unilatérale.

Les districts scolaires publics sont-ils jamais tenus de payer pour un placement dans des écoles privées ?

Dans des circonstances limitées, il est possible que les districts scolaires publics soient tenus de payer pour les stages dans les écoles privées. Lorsque les élèves handicapés ne peuvent pas être pris en charge dans un programme scolaire public et que l’équipe du programme d’éducation individuelle (IEP) de l’enfant convient d’un placement dans une école privée pour l’enfant, le district est responsable du paiement du programme.

Un district doit-il payer pour un placement unilatéral ?

Alors que les parents peuvent penser qu’ils ont une raison légitime de soupçonner qu’un district scolaire public ne peut pas fournir à l’enfant une éducation appropriée, cette croyance à elle seule n’oblige pas le district à payer pour un placement dans une école privée. En règle générale, les affaires judiciaires ont établi que les districts doivent avoir la possibilité de fournir à un enfant une éducation appropriée.

Si le district ne fournit pas une éducation appropriée comme l’exige la loi, les parents peuvent alors demander une alternative appropriée. Cela peut impliquer un enseignant, un programme, une école ou même une école privée différents. Si le district refuse, les parents peuvent déposer des plaintes, demander une médiation ou demander une audience de procédure régulière dans leur tentative de rechercher les services appropriés.

Si l’enfant a déjà bénéficié de services d’éducation spécialisée dans une école publique et que les parents choisissent unilatéralement de placer leur enfant dans une école privée, un tribunal ou un agent d’audience peut exiger du district scolaire qu’il rembourse aux parents les coûts du programme. Le remboursement des frais de scolarité sera requis si le tribunal ou l’agent d’audience constate que le district n’a pas offert de FAPE et que le programme privé est jugé approprié.

La responsabilité de l’école pour les enfants placés unilatéralement dans des programmes privés

Bien que l’IDEA n’exige pas du district scolaire qu’il finance le programme d’un enfant placé unilatéralement, il doit inclure l’enfant dans le plan de services de l’école privée, semblable à un IEP. Le but ultime des parents d’élèves handicapés est de leur trouver la meilleure éducation possible, que ce soit dans un établissement public, privé ou autre.

Si votre enfant fréquente une école publique et que vous n’êtes pas satisfait de l’éducation qu’il reçoit, essayez de résoudre vos problèmes avec les administrateurs actuels ou les membres du corps professoral avant de passer à l’école privée. Les frais de scolarité peuvent être coûteux et rien ne garantit que le district scolaire public de votre enfant paiera la facture.