Où est passé votre appétit ?

La diminution de l’appétit et la perte de poids qui en résulte sont courantes dans de nombreuses maladies potentiellement mortelles et c’est un symptôme que certains patients rapportent tout aussi pénible, sinon plus, que la douleur. Les patients malades savent qu’ils ont besoin de manger mais ne peuvent parfois pas se résoudre à le faire. Pourquoi cela arrive-t-il?

Vous vous demandez peut-être comment vous pouvez aider. Quels aliments pouvez-vous préparer pour éveiller l’appétit ? Comment pouvez-vous arrêter la perte de poids ou même l’inverser ?

Avant de préparer chacun des plats préférés de votre bien-aimé, en brandissant votre spatule comme une puissante épée, il est important de comprendre pourquoi cette bataille a même lieu.

Anorexie vs Cachexie

L’anorexie est définie comme « le manque ou la perte d’appétit, entraînant l’incapacité de manger ». Cette anorexie est différente de l’anorexie mentale liée à la maladie mentale. Elle peut survenir avec presque toutes les formes de maladies mortelles, mais elle est plus fréquente dans les cancers avancés. Si elle est détectée tôt, l’anorexie peut être traitée et la perte de poids inversée avec des suppléments nutritionnels ou une consommation accrue de nourriture.

La cachexie est définie comme un état de « mauvaise santé générale et de malnutrition, marqué par la faiblesse et l’émaciation ». Il est également fréquent dans les cancers avancés et le SIDA ainsi que dans d’autres maladies graves limitant l’espérance de vie telles que l’insuffisance cardiaque congestive. La cachexie survient chez plus de 80 % des patients cancéreux avant le décès et est la principale cause de décès chez environ 20 % de ces patients.

Causes du SCA

Altérations métaboliques

Dans les maladies telles que les cancers avancés et le SIDA, certaines substances chimiques appelées cytokines sont libérées par le corps. Les cytokines provoquent une réponse inflammatoire dans le corps qui peut modifier la façon dont le corps métabolise les nutriments.

Symptômes physiques

Les symptômes de la maladie peuvent entraîner une diminution de l’appétit et donc une perte de poids. Les symptômes courants qui peuvent entraîner une anorexie comprennent :

• La douleur
• Dysgueusie – un changement de goût, incluant généralement une aversion pour la viande
• Agueusie – perte de goût

• Hyperosmie – sensibilité aux odeurs, provoquant souvent une aversion pour les aliments

• Dysphagie – difficulté à avaler des aliments
• Dyspnée – essoufflement
• Nausées et/ou vomissements
• Constipation ou diarrhée
• Beaucoup plus

Effets secondaires des médicaments

Les médicaments utilisés pour traiter des maladies ou augmenter le confort peuvent avoir des effets secondaires qui provoquent l’anorexie. Bon nombre des effets secondaires sont similaires aux symptômes physiques énumérés ci-dessus.

Détresse psychologique ou spirituelle

Ne diminuons pas ou n’oublions pas complètement le rôle que la détresse émotionnelle, psychologique ou spirituelle peut jouer dans l’anorexie. Les effets de la maladie et du traitement, associés à des réactions psychologiques telles que l’anxiété ou la dépression et des réactions spirituelles telles que le désespoir, peuvent entraîner une diminution de l’enthousiasme pour la nourriture et/ou un manque d’énergie pour la préparer et la manger.

Autres causes

D’autres causes d’anorexie peuvent facilement passer inaperçues mais peuvent être importantes. Les exemples incluent les prothèses dentaires mal ajustées et les infections de la bouche ou de l’œsophage.

Traiter le SCA

La première chose à faire est de discuter du problème avec votre infirmière ou votre médecin. Ils vous aideront à élaborer un plan de soins pour traiter les facteurs contributifs. L’approche sera généralement multidimensionnelle, se concentrant sur la gestion des symptômes, le soutien nutritionnel, les médicaments, les services sociaux et le soutien spirituel. Il est important de se rappeler que les approches de traitement de l’anorexie et de la cachexie dans les maladies avancées ne fonctionnent pas toujours.

Gestion des symptômes

S’il existe des symptômes de maladie qui contribuent à une diminution de l’appétit et à une perte de poids, ceux-ci doivent être traités en premier. La douleur, les nausées, la fatigue et la dépression sont les symptômes induisant l’anorexie les plus courants et ils sont généralement faciles à traiter.Si les symptômes sont un effet secondaire d’un médicament, votre médecin voudra peut-être arrêter le médicament (si ce n’est pas nécessaire) ou en essayer un autre.

Soutien nutritionnel

Il existe deux écoles de pensée concernant l’alimentation vers la fin de la vie : l’une croit que la personne malade ne devrait manger que des aliments riches en nutriments et l’autre croit que la personne malade devrait manger ce qu’elle veut. Beaucoup de gens se tiendront au milieu, offrant des aliments nutritifs et des collations, mais permettant des indulgences de temps en temps. C’est probablement l’approche la plus prudente. Si votre proche perd du poids et n’a aucun intérêt à manger des repas mais aime le pudding au chocolat, par exemple, il n’y a aucune raison de l’en priver.

Certains suppléments vraiment savoureux et très nutritifs sont sur le marché. (Ensure et Boost sont probablement les plus populaires.) L’ajout de suppléments au régime alimentaire de votre proche peut augmenter son apport calorique global et aider à combler ses carences nutritionnelles.

La nutrition artificielle sous forme de gavage est un traitement controversé du SCA. Comme indiqué ci-dessus, une fois qu’un patient est cachexique, la supplémentation nutritionnelle, y compris l’alimentation par sonde, ne l’inverse pas. L’alimentation par sonde peut également avoir des effets secondaires désagréables ou dangereux et augmenter souvent l’inconfort du patient mourant.

Médicaments

Plusieurs médicaments peuvent aider les patients atteints de SCA à augmenter leur appétit et à prendre du poids.Les plus courants incluent le mégestrol (Megace), les stéroïdes comme la dexaméthasone (Decadron), les cannabinoïdes (marijuana) et le métoclopramide (Reglan). Demandez au médecin de votre proche si l’un de ces médicaments pourrait vous aider. Les médecins essaieront généralement un ou plusieurs de ces médicaments pendant un certain temps et les arrêteront s’ils sont inefficaces. Il est important de noter ici que la forme fumée de marijuana est toujours illégale dans certains États.

Soutien psychosocial et spirituel

L’anxiété, la dépression, les facteurs de stress familiaux et d’autres facteurs émotionnels et spirituels peuvent contribuer au SCA.Une diminution de l’appétit peut également conduire le patient à se sentir isolé de ses proches, car les repas sont des moments de socialisation. Un travailleur social médical (MSW), un aumônier ou un psychothérapeute peut être en mesure d’aider votre proche à surmonter de tels sentiments.

Que pouvez-vous faire pour aider ?

Avec autant de facteurs qui peuvent contribuer à une diminution de l’appétit, vous pourriez vous sentir déjà vaincu. S’il est important de garder à l’esprit que vos efforts pour augmenter l’appétit peuvent ne pas fonctionner, il est tout aussi important de ne pas perdre espoir. Explorez ces huit façons de vous mettre en appétit pour des trucs et astuces pour stimuler une diminution de l’appétit. Travailler avec votre fournisseur de soins de santé s’avérera le moyen le plus efficace de sauver un appétit qui faiblit.