Maladies digestives : maladies rectales et du côlon

Aperçu

Beaucoup d’Américains ont du mal à aller à la selle. Beaucoup de choses contribuent à ce problème, y compris le régime alimentaire et le niveau d’activité. Les autres causes sont inconnues.

Cet article décrit certains des problèmes intestinaux les plus courants.

Anatomie et physiologie

Le gros intestin comprend le côlon (5 pieds de long) et le rectum (8 pouces de long). (Plusieurs fois, le rectum est appelé l’ouverture par laquelle les selles émergent, mais il s’agit en fait de l’anus.) Le rectum est juste en amont de l’anus et le gros intestin est relié à l’intestin grêle.

Anatomie du gros intestin (côlon).

La fonction principale du côlon est de transformer les 3 pintes de selles liquides qu’il reçoit chaque jour en une quantité gérable de selles solides, prêtes à être éliminées. Le rectum coordonne ce processus. Normalement, une personne peut évacuer jusqu’à 200 grammes de selles solides par jour. Cependant, il y a beaucoup de variation dans la quantité de selles qu’une personne en bonne santé passe et peut varier de 3 fois par jour à 3 fois par semaine.

Troubles fonctionnels

Les troubles fonctionnels sont des conditions dans lesquelles l’intestin semble normal mais ne fonctionne pas correctement. Ce sont les problèmes les plus courants affectant le côlon et le rectum. La cause directe est souvent inconnue.

Constipation

La constipation est définie comme des selles petites, dures, difficiles ou peu fréquentes. La constipation peut être causée par :

• « Fourrage » ou fibres inadéquats dans l’alimentation
• Ne pas boire suffisamment de liquides
• Mauvaises habitudes, en particulier retarder l’utilisation des toilettes
• Problèmes de mouvement dans le gros intestin, y compris des mouvements lents ou non coordonnés

Une personne constipée peut faire des efforts lors d’une selle ou simplement passer des selles très dures. Le passage de selles dures peut entraîner des problèmes anaux tels que des fissures (fissures douloureuses dans la muqueuse du tissu anal) ou des hémorroïdes.

Syndrome du côlon irritable (côlon sensible ; côlon spastique)

Le côlon irritable ou sensible est une condition dans laquelle le muscle du côlon se contracte (se resserre) de façon anormale, ce qui peut entraîner plusieurs problèmes. Certains patients souffrent de diarrhée, d’autres de constipation et d’autres alternent entre constipation et diarrhée. La contraction anormale peut entraîner une pression élevée qui s’accumule dans le côlon, provoquant des crampes abdominales, des gaz, des ballonnements et parfois une urgence extrême (besoin d’aller aux toilettes).

Le traitement consiste à éviter les aliments qui aggravent les problèmes, à adapter le régime alimentaire aux symptômes particuliers, à gérer le stress et les médicaments.

Troubles structurels

Les troubles structurels sont ceux dans lesquels il y a quelque chose d’anormal qui peut devoir être retiré, modifié ou réparé par une opération. Ceux-ci peuvent inclure l’ablation d’une partie du côlon pour une diverticulite ou pour un cancer.

Troubles anaux

Hémorroïdes internes

Les hémorroïdes internes sont des vaisseaux sanguins normaux qui tapissent l’intérieur de l’ouverture anale. Nous naissons avec eux. On pense qu’ils sont le mécanisme de réglage fin qui nous permet de contenir le gaz et d’éviter de le transmettre jusqu’à ce qu’il soit socialement acceptable. Lorsque les hémorroïdes internes grossissent à la suite d’efforts ou d’une grossesse, elles peuvent s’irriter et commencer à saigner. Parfois, les hémorroïdes internes peuvent devenir suffisamment grosses pour se gonfler à l’extérieur de l’ouverture anale.

Les hémorroïdes sont des veines gonflées et enflammées autour de l’anus ou du rectum inférieur.

Les soins traditionnels pour les hémorroïdes internes comprennent l’amélioration des habitudes intestinales, l’utilisation de bandes élastiques pour ramener les hémorroïdes dans le rectum ou leur retrait chirurgical. Les appareils qui utilisent des ondes sonores peuvent découvrir exactement où se produit le flux sanguin excessif dans ces vaisseaux et permettre au médecin d’attacher spécifiquement la zone. Un autre traitement est l’hémorroïdectomie agrafée, dans laquelle un dispositif spécial est utilisé pour ramener le tissu hémorroïde dans le corps et l’agrafer en place.

Hémorroïdes externes

Les hémorroïdes externes sont des veines situées juste sous la peau à l’extérieur de l’anus. Habituellement, ils ne provoquent aucun symptôme. Parfois, un caillot de sang peut se former et peut être très douloureux. Ce ne sont pas des caillots sanguins dangereux qui peuvent se déplacer vers d’autres organes. La plus grande préoccupation qu’ils soulèvent est la douleur. Plusieurs fois, cela s’améliorera tout seul. Parfois, le caillot est retiré sous anesthésie locale au cabinet du médecin.

Fissure anale

Une fissure anale est une fissure ou une déchirure de la muqueuse de l’anus qui survient après un traumatisme. Cela peut se produire à la suite de selles dures ou même de diarrhée.

Une fissure anale provoque des saignements et des brûlures intenses après les selles. La douleur est causée par des spasmes du muscle sphincter, qui est exposé à l’air par cette déchirure. La douleur avec les selles a été décrite comme la sensation de passage des lames de rasoir.

Les fissures sont le problème anal le plus souvent mal diagnostiqué. Ils sont souvent confondus avec les hémorroïdes.

Les fissures guérissent souvent d’elles-mêmes. S’ils ne s’améliorent pas, votre médecin peut vous recommander une pommade ou un médicament qui soulagera la douleur. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être recommandée si la déchirure ne guérit pas en raison d’un spasme excessif du sphincter.

Une fissure anale est une fente ou une déchirure de la muqueuse de l’anus. Un abcès périanal est une poche de pus qui résulte d’une glande anale bloquée et infectée.

Abcès périanal

La région anale a de minuscules glandes à l’intérieur de l’anus qui s’ouvrent et aident probablement au passage des selles. Lorsqu’une de ces glandes se bouche, une infection peut se développer et il peut y avoir un abcès (une poche de pus). Le traitement comprend le drainage de l’abcès, généralement sous anesthésie locale au cabinet du médecin.

Fistule-in-ano

Dans environ 50 % des cas, après le drainage d’un abcès périanal, un tunnel se développe à partir de la glande à l’intérieur de l’anus jusqu’à la peau autour de l’anus. C’est ce qu’on appelle une fistule-in-ano. Les fistules drainent le liquide muqueux sur la peau et le sang. Ils guérissent rarement d’eux-mêmes et nécessitent généralement une intervention chirurgicale.

Autres infections périanales

Les poils situés dans la région située entre la région anale et le coccyx peuvent s’enfouir sous la surface et provoquer une infection appelée maladie pilonidale. Il peut se présenter comme un abcès dans cette zone juste en dessous du coccyx, ou comme de petites ouvertures de drainage. Habituellement, une intervention chirurgicale est nécessaire pour traiter ce problème.

Les maladies sexuellement transmissibles qui peuvent affecter l’anus comprennent l’herpès, le sida, la chlamydia et la gonorrhée. Les verrues anales sont de petites excroissances sur la peau anale qui ressemblent à de minuscules choux-fleurs roses et sont causées par un virus (VPH).

Affections du côlon et du rectum

Maladie diverticulaire

Les diverticules coliques sont de petites poches ou sacs dans la muqueuse intestinale qui se produisent lorsque la muqueuse est poussée à travers les points faibles du muscle de la paroi intestinale. Ils apparaissent généralement dans le côlon sigmoïde, où le gros intestin exerce la pression la plus élevée.

Les diverticules coliques sont de petites poches ou sacs qui poussent à travers les points faibles des couches musculaires de la paroi du côlon.

La maladie diverticulaire est très courante dans les sociétés occidentales et peut être due à une alimentation pauvre en fibres. Les diverticules provoquent rarement des symptômes à moins que l’un des sacs ne soit bloqué et infecté. C’est ce qu’on appelle la diverticulite et survient chez environ 10% des personnes atteintes de diverticules. Il y a parfois des saignements dans cette zone.

Environ la moitié des patients qui ont des complications de leurs diverticules auront besoin d’une intervention chirurgicale.

Polypes et cancer

Le cancer du côlon et du rectum est un problème de santé majeur en Amérique aujourd’hui. Elle se produit lorsque les cellules de la muqueuse du gros intestin se développent et se divisent de manière incontrôlée. De nombreux facteurs contribuent à cette perte de contrôle, notamment l’environnement, notre alimentation et la génétique (ce que nous héritons de nos parents).

La première anomalie de l’intestin dans le cancer du côlon est un polype, une petite croissance qui peut ressembler à un champignon dépassant du tissu de la muqueuse du gros intestin. Il existe de nombreux types de polypes, et tous ne sont pas du type qui se transforme en cancer. Cependant, l’élimination de ces polypes avant qu’ils ne développent de graves changements et se développent peut empêcher la progression vers le cancer.

Les polypes sont de petites excroissances anormales qui dépassent du tissu tapissant le côlon ou le rectum.

Lorsque le cancer se développe, il doit être enlevé par chirurgie. La chimiothérapie peut être recommandée pour le cancer du côlon ou du rectum. Certains cancers du rectum peuvent nécessiter une radiothérapie.

Avec un traitement rapide et expert, la plupart des gens peuvent être guéris du cancer colorectal. Bien que les gens puissent s’inquiéter de devoir porter un sac de colostomie sur l’abdomen pour recueillir les selles, très peu de gens ont besoin d’un sac de colostomie permanent.

Étant donné que le cancer colorectal provient de polypes, une procédure de coloscopie peut prévenir le cancer colorectal en trouvant et en enlevant les polypes. Les personnes les plus à risque de cancer colorectal comprennent celles qui ont eu des polypes ou des cancers dans le passé, ou celles qui ont des antécédents familiaux de cancer colorectal.

Colite

La colite est un groupe d’affections qui provoquent une inflammation du gros intestin.

La colite est une inflammation de la paroi interne du côlon.

Il existe plusieurs types de colite, notamment :

• Colite infectieuse (due à une infection qui attaque le gros intestin)
• Colite ischémique (causée par un manque de sang dans le côlon)
• Colite radique (après radiothérapie, généralement pour un cancer de la prostate, rectal ou gynécologique)
• Rectocolite hémorragique
• la maladie de Crohn

La colite provoque de la diarrhée, des saignements rectaux, des crampes abdominales et une urgence (besoin accru d’aller aux toilettes). Le traitement dépend du diagnostic, qui est posé par coloscopie et biopsie (prélèvement de cellules ou de tissus pour examen au microscope).

Sommaire

De nombreuses maladies du côlon et du rectum peuvent être prévenues ou traitées en recherchant des soins médicaux rapides. Les personnes qui présentent des symptômes de l’une de ces affections doivent consulter leur médecin.

Plus important encore, le cancer du côlon est une maladie évitable. Le facteur de risque le plus important est d’avoir un membre direct de la famille qui a eu un cancer du côlon. Demandez à votre médecin si vous avez besoin d’une évaluation (généralement une coloscopie) pour rechercher des polypes. Pour les personnes sans antécédents familiaux et sans symptômes, la recommandation actuelle est que tout le monde devrait avoir sa première coloscopie à 45 ans.