Aperçu
Qu’est-ce que la maladie de Ménière ?
La maladie de Ménière est un trouble de l’oreille interne qui peut affecter à la fois l’équilibre et l’audition. Il peut se produire dans l’une ou l’autre oreille, bien qu’il n’affecte généralement qu’une seule oreille. La condition peut provoquer de graves étourdissements et une sensation de rotation connue sous le nom de vertige. Il peut également provoquer une perte auditive, une sensation de bourdonnement dans les oreilles (appelée acouphène) et une sensation de « plénitude » dans l’oreille. Ces sensations peuvent survenir spontanément et durer de quelques minutes à plusieurs heures.
La maladie de Ménière est aussi appelée hydrops endolymphatique idiopathique. C’est l’une des causes les plus fréquentes de vertiges.
Qui attrape la maladie de Ménière?
N’importe qui peut contracter la maladie de Ménière, mais elle est plus fréquente chez les adultes entre 40 et 60 ans. Environ 615 000 personnes aux États-Unis sont actuellement diagnostiquées avec la maladie de Ménière et environ 45 500 cas sont nouvellement diagnostiqués chaque année, selon le National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD).
Les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie de Ménière courent un risque plus élevé de développer cette maladie, mais nous ne savons pas s’il s’agit vraiment d’une maladie héréditaire.
Symptômes et causes
Quelles sont les causes de la maladie de Ménière ?
La cause exacte de la maladie de Ménière est inconnue dans la plupart des cas. Les organes de l’ouïe et de l’équilibre baignent dans un liquide appelé endolymphe. Ce fluide agit en stimulant les récepteurs lorsque le corps bouge ou lorsque le son déplace l’endolymphe. Lorsque les récepteurs sont stimulés, des signaux sont envoyés au cerveau concernant la position et les mouvements du corps, ainsi que les sons présents. La maladie de Ménière se traduit par une quantité anormale de liquide (souvent une surabondance de liquide au degré de rupture). Les niveaux élevés d’endolymphe interfèrent avec les signaux que les récepteurs envoient au cerveau. Cela provoque les symptômes de la maladie de Ménière. Dans certains cas, la pression du fluide est si élevée que les membranes se rompent, ce qui peut provoquer de graves épisodes de vertige, ainsi qu’une perte auditive. Lorsque les membranes guérissent, le vertige disparaît et l’audition peut revenir à la normale. Au fil du temps, la perte auditive peut devenir permanente et les épisodes de vertige peuvent disparaître, mais les symptômes de déséquilibre peuvent persister.
Quels sont les symptômes de la maladie de Ménière ?
La maladie de Ménière se développe souvent rapidement, sans aucun signe avant-coureur. Une fois qu’une personne a développé la maladie de Ménière, il y a une progression assez courante des symptômes : généralement, les individus ressentent d’abord une sensation de pression dans l’oreille, puis des acouphènes avec une perte auditive fluctuante et de graves épisodes de vertiges par la suite. Les attaques de Ménière peuvent varier en gravité et peuvent se produire plus d’une fois par jour, ou seulement quelques fois par an. Les principaux symptômes comprennent :
- Une sensation d’étourdissement ou de vertige, comme si le monde tournait autour de vous. Cela peut être si extrême que vous ne pourrez peut-être pas vous lever. Les étourdissements peuvent durer de quelques minutes à quelques heures et peuvent vous faire ressentir de graves nausées, des vomissements et de la transpiration.
- Une sensation de pression ou de plénitude dans l’oreille. C’est généralement dans une seule oreille.
- Une baisse de votre capacité à entendre. Cela peut entraîner un effet « étouffé ». L’incapacité à entendre les basses fréquences est généralement perdue en premier, bien que les hauteurs plus élevées puissent également être perdues. La perte auditive peut se rétablir entre les attaques, mais elle s’aggravera de façon permanente avec le temps.
- Sonnerie dans l’oreille.
D’autres symptômes peuvent inclure:
- Maux de tête
- Douleur abdominale
- La nausée
- La diarrhée
- Mouvements oculaires incontrôlables
Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez l’un de ces symptômes.
Diagnostic et tests
Comment diagnostique-t-on la maladie de Ménière ?
Votre médecin commencera votre examen en vous posant des questions sur vos crises. Il ou elle vous demandera quelle a été la gravité et la durée de chaque attaque et combien de temps au total vous avez eu des attaques. On vous posera également des questions sur toute sensation de perte auditive, de bourdonnement d’oreille ou de sensation de plénitude dans votre oreille.
Après avoir pris vos antécédents médicaux, le médecin peut effectuer une série de tests pour déterminer si vous avez la maladie de Ménière. Le médecin peut recommander un test auditif pour vérifier toute perte auditive permanente. Un test appelé stimulation calorique peut être effectué pour vérifier un réflexe entre votre système d’équilibre de l’oreille interne (vestibulaire) et les muscles oculaires en réchauffant ou en refroidissant le liquide de l’oreille interne avec de l’eau chaude et froide. D’autres tests vestibulaires peuvent également être recommandés pour évaluer votre sens de l’équilibre. Des tests supplémentaires peuvent inclure une IRM cérébrale avec contraste pour exclure les tumeurs cérébrales ou d’autres causes possibles de vertiges et de perte auditive.
Une fois que votre médecin aura les résultats de ces tests, il déterminera si vos symptômes sont causés par la maladie de Ménière.
Prise en charge et traitement
Quelles sont les options de traitement pour la maladie de Ménière ?
La maladie de Ménière s’améliore généralement avec le temps. Il est important de traiter en premier lieu les étourdissements et les vertiges qui peuvent être causés par la maladie de Ménière, car ceux-ci peuvent être sévères voire invalidants. Le traitement de ce symptôme majeur peut grandement améliorer la qualité de vie d’une personne.
Les traitements pour cette condition commencent généralement par un régime pauvre en sel et un diurétique (pilule d’eau) peut également être recommandé pour soulager la pression du liquide dans votre oreille interne. La plupart des patients trouvent également que la réduction de la consommation de caféine, de chocolat et d’alcool peut atténuer ou éliminer les symptômes. Éviter les situations stressantes et se reposer suffisamment lorsque cela est possible peut également aider à atténuer les symptômes. De plus, des médicaments anti-vertiges occasionnels tels que la méclizine, le diazépam, le glycopyrrolate et le lorazépam sont utilisés pour soulager les étourdissements en cas de besoin (c’est-à-dire lors d’un épisode de vertige). Une injection d’un stéroïde de gentamicine (un antibiotique) directement dans l’oreille est une autre option de traitement.
Pour les cas inhabituellement graves de la maladie de Ménière, une intervention chirurgicale peut être recommandée. Les options chirurgicales comprennent la redirection ou le soulagement de la pression du liquide de l’oreille interne. Dans certains cas, il peut être nécessaire de couper le nerf vestibulaire pour aider à contrôler les vertiges, ou si l’ouïe est déjà gravement endommagée, retirer directement les récepteurs de l’oreille interne afin qu’ils ne puissent pas continuer à déclencher les sorts. Votre médecin peut vous recommander le meilleur plan de traitement.
Comme mentionné précédemment, la maladie de Ménière est l’une des causes les plus courantes de vertiges. Si vous ou un proche souffrez de ce syndrome, en plus de parler avec un professionnel de la santé, un soutien supplémentaire est disponible sous la forme de groupes de soutien, de projecteurs sur les patients et d’autres services pour se connecter avec les autres (Vestibular Disorders Association; www.vestibular.org ).
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