Les risques d’exposition à la varicelle pendant la grossesse

La varicelle, qui est causée par le virus varicelle-zona (VZV), était autrefois une infection infantile courante. La maladie provoque des démangeaisons, des cloques et de la fièvre, et expose les personnes à un risque de développer un zona (une affection connexe) plus tard dans la vie.

La plupart des enfants sont aujourd’hui vaccinés contre la varicelle, mais le virus circule toujours dans la population car il est très contagieux et certaines familles choisissent de ne pas (ou ne peuvent pas) vacciner leurs enfants.??

La varicelle peut être risquée pendant la grossesse si la mère n’est pas vaccinée et n’a pas déjà eu la maladie. Très probablement, cela ne provoquera pas de fausse couche, mais cela peut provoquer des malformations congénitales et des mortinaissances, selon le moment de l’exposition et d’autres facteurs.

Aperçu

Pour la plupart des gens, en particulier les enfants, la varicelle ne cause généralement pas de maladie grave. Les adultes ont tendance à avoir des cas plus graves.

Cependant, la fièvre, les courbatures et les éruptions cutanées causées par l’infection peuvent devenir très inconfortables pour les enfants et les adultes, selon la gravité de l’infection. Pour certains groupes, notamment les femmes enceintes, les nourrissons et les personnes immunodéprimées, la varicelle peut entraîner des complications dangereuses.??

Complications de la grossesse

Environ 90 % des femmes sont déjà immunisées contre la varicelle au moment de la grossesse, en raison d’une infection ou d’une vaccination plus tôt dans la vie. L’incidence de l’infection à la varicelle est estimée entre 0,7 et 3 grossesses sur 1 000.??

Parmi les rares femmes enceintes qui ne sont pas déjà immunisées, l’exposition à la varicelle pendant la grossesse peut entraîner de graves complications. Les femmes immunisées ne courent généralement aucun risque de complications.??

Varicelle Pneumonie

Environ 10 à 20 % des femmes enceintes infectées peuvent développer une maladie appelée varicelle pneumonie. Les complications comprennent de graves problèmes respiratoires pouvant entraîner une hospitalisation, le besoin d’une ventilation mécanique et la mort. Dans les cas graves, le taux de mortalité est estimé entre 3% et 14%.??

Risque de fausse couche et de mortinaissance

Des fausses couches et des mortinaissances peuvent également survenir après qu’une mère contracte la varicelle pendant la grossesse, mais sur la base des données limitées disponibles, les personnes non immunisées exposées à la varicelle au cours du premier trimestre ne semblent pas avoir de taux de fausses couches plus élevés que la population générale.

Syndrome de varicelle congénitale

Bien que les malformations congénitales dues à l’exposition à la varicelle (syndrome de varicelle congénitale) puissent être graves, le risque qu’un bébé ait des malformations congénitales dues à l’exposition à la varicelle au cours de la première moitié de la grossesse n’est que de 0,4 % à 2 %. L’exposition dans la seconde moitié de la grossesse ne serait pas susceptible d’entraîner des anomalies congénitales.Les complications pour le bébé sont peu probables si l’exposition à la varicelle survient entre la 20e et la 36e semaine de grossesse, bien que la mère puisse faire face à des risques pour la santé.

Varicelle néonatale

Le bébé court le plus grand risque lorsque l’exposition à la varicelle survient au cours du dernier mois de la grossesse. Dans ces cas, le bébé peut développer la varicelle dans l’utérus ou peu après la naissance. Il s’agirait d’une varicelle néonatale plutôt que congénitale. La varicelle néonatale n’implique pas de malformations congénitales mais plutôt une infection systémique disséminée.

Environ 50 % des bébés dont la mère a la varicelle finissent par la contracter eux-mêmes, et l’infection a tendance à être particulièrement grave chez les bébés prématurés.Il existe un risque important de décès néonatal si le bébé naît avec la varicelle.??

Quand consulter un médecin

Les femmes préoccupées par l’exposition à la varicelle pendant la grossesse doivent en parler immédiatement à leur médecin. Votre médecin peut vous prescrire un test sanguin pour déterminer si vous êtes déjà immunisé contre la varicelle. Sinon, votre médecin peut décider d’un plan d’action. Votre médecin peut souhaiter vous administrer des immunoglobulines varicelle-zona (VZIG) si vous avez été exposé et que vous n’êtes pas immunisé, ou il peut vous prescrire un médicament antiviral tel que Zovirax (acyclovir).??

Si vous êtes déjà immunisé contre la varicelle, vous pouvez être assuré que votre bébé est protégé si vous êtes exposé à une personne infectée. Si vous n’êtes pas immunisé, votre bébé ira probablement bien. Cependant, demandez immédiatement des soins à votre médecin pour vous assurer d’obtenir les meilleurs soins.

Si vous n’êtes pas encore immunisée et que vous n’êtes pas déjà enceinte, mais que vous espérez l’être bientôt, essayez d’abord de vous faire vacciner contre la varicelle. Le risque très réel de complications pour la santé de la mère ainsi que de malformations congénitales et de mortinatalité souligne l’importance de se faire vacciner pour protéger la santé et la sécurité de tous, de votre famille et de la communauté dans son ensemble.