Les fermetures d’écoles COVID-19 en cours pourraient avoir un impact sur la réussite scolaire

Les fermetures d’écoles COVID-19 devraient augmenter le fossé scolaire entre les étudiants, en particulier avec les fermetures d’écoles pouvant s’étendre jusqu’à l’année scolaire 2020-2021.

Les prévisions publiées dans Educational Researcher, une publication produite par l’American Educational Research Association, suggèrent que presque tous les élèves auront appris moins sur le plan scolaire au cours de l’année scolaire 2019-2020 par rapport aux années précédentes.

Les chercheurs rapportent que de nombreux facteurs ont eu un impact sur les résultats individuels d’un élève, notamment les fermetures d’écoles, l’accès à la technologie et à l’apprentissage, le stress économique et social et les troubles civils.

Ils recommandent qu’à mesure que les écoles commencent à rouvrir, le gouvernement, les décideurs, les chercheurs, les éducateurs, les familles et les étudiants devront tous travailler ensemble pour étudier et mettre en œuvre des stratégies visant à soutenir les étudiants qui en ont le plus besoin et à réduire la fracture scolaire.

Ce que l’étude a trouvé

Parce que la fermeture d’écoles à grande échelle pendant de longues périodes est une nouvelle expérience pour la plupart des pays du monde, les chercheurs ont analysé des données sur d’autres formes d’absences scolaires. Ils ont examiné comment l’apprentissage est affecté par l’absentéisme général des écoles, les fermetures d’écoles liées aux conditions météorologiques et les vacances scolaires d’été.

En combinant ces données, ils ont prédit que la plupart des élèves retourneraient à leur année scolaire 2020-2021 en n’ayant terminé qu’environ 63 % à 68 % de la lecture attendue et 37 % à 50 % des mathématiques par rapport à une année scolaire standard ininterrompue.

Cependant, ils ont prédit que les étudiants qui sont déjà dans le tiers supérieur de leurs classes pourraient avoir gagné du terrain académique en lecture, creusant ainsi le fossé académique entre les étudiants.

La co-auteure de l’étude, Megan Kuhfeld, suggère que la compréhension de la lecture des élèves sera moins affectée que leurs compétences en mathématiques, car la plupart des élèves disposent à la maison de matériel de lecture adapté et attrayant et les familles trouvent que lire ensemble est plus facile que de s’entraîner aux tables de multiplication.

Autant ces données d’absence scolaire antérieures ont été utilisées pour prédire les possibilités de perte d’apprentissage, les auteurs de l’étude admettent que de nombreux autres facteurs ont un impact sur les résultats d’apprentissage d’un enfant dans notre situation actuelle. De tels exemples incluent l’accès d’un enfant à la technologie, le stress économique et social et les troubles civils.

Accès à la technologie

Bien que la majorité des écoles aient essayé de fournir un apprentissage virtuel via des plateformes en ligne, l’apparition rapide de l’apprentissage virtuel signifiait qu’il existait des incohérences entre la quantité et la qualité de l’apprentissage à domicile fourni par les écoles.

De plus, toutes les familles ne disposent pas d’Internet à domicile ou d’un appareil approprié pour accéder à leurs modules d’apprentissage en ligne. Avec la fermeture des bibliothèques et d’autres établissements d’enseignement publics, ces enfants étaient considérablement désavantagés car l’accès à l’apprentissage était gravement limité.

Stress économique et social

Partout au pays, les familles continuent de subir des niveaux de stress accrus associés au travail à domicile, aux pertes d’emplois, à la perte de structures de soutien social et au manque d’accès aux ressources.

Même des événements tels que les fusillades policières de George Floyd et Jacob Blake, et les troubles civils qui ont suivi, sont susceptibles d’avoir un impact significatif sur l’apprentissage des enfants qui vivent dans des zones proches des incidents et sur les enfants de couleur à travers le pays.

Ajoutez un niveau d’anxiété pour la santé à propos de la pandémie de COVID-19, et le niveau de stress et d’anxiété dans de nombreux foyers est plus élevé que jamais. Des niveaux élevés de stress familial peuvent avoir un impact négatif sur les performances scolaires des enfants.

Comment combler le fossé académique qui se creuse

La fracture académique n’est pas un phénomène nouveau, mais COVID-19 l’a probablement aggravé. Bien qu’il existe de nombreuses opinions sur la façon d’y remédier, et qu’aucune solution ne le résoudra complètement, la plupart des écoles et des chercheurs ont tendance à choisir des services de tutorat supplémentaires dans les écoles comme leur meilleure option.

De nombreux prestataires de cours privés travaillent déjà avec les écoles pour aider à mettre en œuvre des stratégies visant à combler le fossé scolaire attendu alors que les enfants poursuivent l’année scolaire 2020-2021.

De plus, des initiatives étatiques telles que le Tennessee Tutoring Corps embauchent des étudiants pour aider les élèves de la maternelle à la 6e année.

Nadeem Nathoo de The Knowledge Society suggère que bien que le tutorat puisse être bénéfique, les étudiants ont toujours besoin d’un désir d’apprendre et de temps pour assister à des séances de tutorat. « [Tutoring] ne fonctionne que … si les étudiants le veulent. Si vos élèves ne se sentent pas à l’aise pour demander de l’aide, alors fournir cette ressource n’est pas aussi utile. »

Il suggère que les élèves les plus défavorisés sur le plan scolaire sont également ceux qui ont le plus de responsabilités en dehors de l’école et manquent donc de temps pour suivre un apprentissage supplémentaire.

Encouragez votre élève à partager ses connaissances

Une suggestion de Nathoo est d’intégrer l’apprentissage social, ce qui signifie « inciter les étudiants à donner des cours particuliers et à aider les autres étudiants ».

La conseillère pédagogique Jill White convient que, particulièrement au lycée, les élèves apprennent mieux en partageant leurs connaissances. Elle dit : « Les élèves du secondaire apprennent mieux en étant capables de partager ce qu’ils savent. »

Bien que l’on puisse se demander si l’apprentissage social fonctionnerait dans une seule salle de classe, peut-être que les enfants plus âgés qui ont une longueur d’avance sur leurs camarades de classe pourraient apporter une aide aux élèves plus jeunes qui ont besoin d’une aide supplémentaire.

Cela offre des avantages à la fois aux étudiants plus jeunes qui ont besoin d’une attention individuelle et aux étudiants plus âgés qui apprennent en enseignant. Pendant que cet apprentissage social se produit, les enseignants ont la possibilité de travailler avec les élèves restants dans des groupes plus petits pour les aider à répondre à leurs besoins d’apprentissage individuels.

Contrairement à cette suggestion, l’experte en alphabétisation Talia Kovacs recommande que les écoles qui envisagent de faire appel à une assistance de tutorat externe doivent examiner la qualité de leurs tuteurs. « Il est important de noter la qualité des tuteurs : sont-ils aussi des enseignants certifiés qui peuvent vraiment aider à combler les lacunes ? Sont-ils formés dans leur domaine de tutorat ? En garantissant des expériences d’apprentissage de haute qualité, les écoles peuvent commencer à combler les lacunes.

Que peuvent faire les parents ?

Les parents sont dans une position unique pour vraiment comprendre les forces, les perspectives et les capacités uniques de leur enfant, dit White. En exploitant votre propre compréhension de vos enfants et quelques autres éléments d’information clés, vous pouvez encourager la curiosité et l’apprentissage chez les enfants.

• Jeunes enfants et classes élémentaires inférieures : « Vous pouvez leur apprendre presque tout si vous le mettez dans une chanson. »

• Grades 4-8 : « [They] veulent connaître la logique derrière ce qu’ils apprennent, et c’est une bonne chose de répondre à leur question lorsqu’ils veulent savoir : « Pourquoi devons-nous apprendre cela ? » »

• Lycée : « En fait, les élèves du secondaire apprennent mieux en étant capables de partager ce qu’ils savent. Ils veulent savoir que les autres sont pleinement conscients de leurs opinions. »

Au-delà des universitaires, cette pandémie a jeté tellement d’anxiété, de stress et de bouleversements de la vie normale dans chaque famille. Cela peut sembler différent pour chaque famille, mais nous sommes tous affectés d’une manière ou d’une autre. Il est vital qu’en tant que parents, nous sachions que nos enfants ne sont pas à l’abri de ces impacts.

Kovacs explique que l’anxiété d’un parent peut être absorbée par les enfants et avoir des impacts négatifs sur leur apprentissage. «Pour les parents, la principale chose sur laquelle se concentrer en ce moment est que leurs élèves développent de nouvelles voies neuronales chaque minute, et plus nous leur imposons de pression, d’inquiétude et d’anxiété, plus ils seront sous pression, inquiets et anxieux.

« Cependant, si nous permettons leur indépendance et leur montrons que nous avons confiance en eux, cela leur permettra d’être indépendants et confiants », explique Kovacs.

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