Les enfants ont pris du poids pendant la pandémie, en particulier ceux âgés de 5 à 11 ans

La prise de poids était l’un des nombreux sous-produits indésirables de la pandémie de COVID-19. Une enquête récente a révélé que 42% des adultes ont pris du poids supplémentaire pendant la période de verrouillage. Maintenant, une nouvelle étude montre que les enfants ont également fait face au gain imprévu.

Publiée dans le Journal of the American Medical Association, l’étude a révélé que les enfants âgés de 5 à 17 ans ont connu une augmentation significative de leur poids corporel pendant le confinement pandémique. Les gains les plus importants, proportionnels à leur âge, ont été enregistrés chez les enfants de 5 à 11 ans. La bonne nouvelle est que de saines habitudes alimentaires et le retour à un mode de vie actif de jeu et de plaisir peuvent aider à inverser la tendance à la prise de poids.

Ce que l’étude a trouvé

Les chercheurs de Kaiser Permanente ont extrait des informations de leurs dossiers de santé du sud de la Californie. Ils ont étudié les données de près de 200 000 enfants âgés de 5 à 17 ans. Les dates qu’ils ont examinées étaient du 1er mars 2019 au 31 janvier 2021. Il y avait des similitudes dans tous les domaines.

« Presque toutes les tranches d’âge ont pris plus de poids qu’avant la pandémie, mais les plus jeunes ont été les plus touchés. Les enfants de 5 à 11 ans ont pris 5,07 livres de plus, les 12 à 15 ans de 5,09 livres de plus et les 16 à 17 ans de 2,3 livres de plus. Compte tenu de leur corpulence, cinq livres, c’est beaucoup pour un enfant de 5 à 11 ans », résume Corinna Koebnick, Ph.D. Chercheur scientifique au Kaiser Permanente Southern California Department of Research & Evaluation, et auteur principal de l’étude.

L’étude était observationnelle, elle n’a donc pas examiné les causes de la prise de poids au cours de la période. Cependant, les informations donnent un aperçu de certains des impacts physiques de la restriction pendant le verrouillage de la pandémie.

La prise de poids est-elle importante ?

Tout comme pour les adultes, un poids malsain chez un enfant peut avoir des effets néfastes. Le CDC note que lorsqu’un enfant est bien au-dessus d’un poids santé pour son âge, l’enfant est à risque d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie. Chacune de ces conditions peut être un précurseur de maladie cardiovasculaire. Cela peut également entraîner des problèmes de respiration et de sommeil, du diabète et une faible estime de soi ou une dépression. L’impact des problèmes de poids peut être physique, mental et émotionnel.

Malgré ces informations, il est important d’éviter de faire pression sur un enfant à propos de son poids.

« La perte de poids n’est pas un objectif pour les enfants. Il y a de nombreuses raisons à cela, la plupart liées au stress que cela exerce sur la relation de l’enfant à la nourriture et à la forte relation entre ce stress et les futurs régimes yo-yo, les troubles de l’alimentation et même les troubles alimentaires purs et simples », explique Yaffi Lvova, inscrite diététicienne nutritionniste et propriétaire de Baby Bloom Nutrition.

Ce qui est considéré comme un poids moyen peut ne pas être idéal pour votre enfant. Le CDC propose un estimateur en ligne pour aider à déterminer l’indice de masse corporelle d’un enfant, appelé IMC. Cependant, les enfants se développent différemment et, tout comme les adultes, ont des formes, des tailles et des types de corps différents.

« Si un enfant est dans un corps plus grand, il est essentiel de le soutenir avec une acceptation radicale. Gardez leur confiance en soi et leur estime de soi de la même manière que vous voulez protéger leur taille », ajoute Lvova.

Il est important d’encourager votre enfant à s’aimer, peu importe son poids, tout en lui offrant des options de soutien saines. Trouver un équilibre est la clé.

Aider les enfants à être en bonne santé

Une situation inhabituelle comme le verrouillage de la pandémie de COVID-19 peut donner des résultats inhabituels, comme une prise de poids inattendue. Une fois que les enfants reviennent à une routine quelque peu normale, les problèmes de prise de poids peuvent être éradiqués. Si les parents, cependant, remarquent des changements de poids rapides ou un développement irrégulier, ils doivent contacter un pédiatre.

« Quand un enfant prend du poids très vite [they can cross] rapidement des centiles inférieurs aux centiles supérieurs. Ce changement soudain des centiles de l’IMC peut indiquer qu’un enfant a tendance à devenir obèse ou à un problème de santé sous-jacent », conseille le Dr Koebnick.

Les parents peuvent encourager de manière proactive leurs enfants à adopter un mode de vie sain. Les experts suggèrent une variété d’actions que vous pouvez prendre, comme offrir aux enfants la possibilité d’être actifs. Essayez de remplacer les écrans par des jeux, des jeux ou des activités en plein air.

De plus, faites en sorte que manger des collations saines soit amusant ! Offrez aux enfants des options alimentaires que vous aimez manger, ainsi que des articles qu’ils aiment. Ajoutez une trempette sur le côté pour une délicieuse alternative.

Une autre façon d’enseigner aux enfants à adopter un mode de vie sain est de donner l’exemple vous-même. Les enfants imitent souvent ce que font leurs parents. Par exemple, vous pouvez déménager en famille. Promenez-vous dans le quartier, faites une randonnée en famille ou partez en randonnée à vélo.

« En recherchant des occasions de s’amuser et de se régaler, votre enfant – et vous aussi, d’ailleurs – apprendra à associer la nourriture à la joie et l’activité à la joie. Cela les prépare à une relation saine tout au long de leur vie avec la nourriture et avec leur corps », conclut Lvova.