Les 9 choses que tout le monde devrait savoir sur le VIH

S’informer sur le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est le moyen le plus important de rester en bonne santé si vous essayez d’éviter l’infection ou si vous êtes séropositif. Alors que les thérapies modernes sont beaucoup plus simples qu’elles ne l’ont jamais été – aussi simple qu’une pilule par jour – la prévention ou le traitement de la maladie nécessite plus que de simples pilules. Il faut de la perspicacité.

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Comprendre le VIH et le SIDA

Voici 9 choses que vous devez savoir sur le VIH qui peuvent vous aider à rester en bonne santé et heureux pendant de nombreuses années, que vous soyez infecté ou non.

Détection précoce et traitement précoce

Un homme embrasse une femme sur la tête — Kristen Curette / Stocksy United

Il n’y a souvent aucun symptôme au début de l’infection par le VIH, et lorsque les symptômes apparaissent, c’est souvent après que le virus a causé des dommages irréparables au système immunitaire d’une personne.

C’est pourquoi il est important de vous faire tester si vous pensez avoir été exposé. Un traitement précoce, avant que vous ne deveniez symptomatique, peut considérablement améliorer vos résultats.

Le traitement au moment du diagnostic augmente l’espérance de vie

Le 30 septembre 2015, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a révisé ses directives mondiales de traitement du VIH pour recommander l’instauration immédiate d’un traitement antirétroviral (TAR) au moment du diagnostic.

Selon l’étude de référence sur le moment stratégique du traitement antirétroviral (START), le traitement au moment du diagnostic augmente la probabilité d’une durée de vie normale et réduit le risque de maladie liée au VIH de plus de 50 %.

Cela est vrai quel que soit votre âge, votre orientation sexuelle, votre emplacement, vos revenus ou votre statut immunitaire.

Le dépistage du VIH est pour tout le monde

Diagnostic précoce = traitement précoce = meilleure santé = vie plus longue. Jusqu’à 20 à 25 % des quelque 1,2 million d’Américains vivant avec le VIH ne sont toujours pas diagnostiqués.

Le groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) a émis des recommandations selon lesquelles toute personne âgée de 15 à 65 ans devrait subir un dépistage du VIH dans le cadre de ses soins médicaux de routine. Les recommandations ont été faites conformément aux preuves montrant que l’initiation précoce du traitement antirétroviral entraîne moins de maladies associées au VIH et non associées au VIH et réduit l’infectiosité d’une personne séropositive.

Quels tests VIH sont les plus précis ?

Les tests de dépistage du VIH à domicile fonctionnent

En juillet 2012, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le test VIH à domicile OraQuick, offrant aux consommateurs le premier test VIH oral en vente libre capable de fournir des résultats confidentiels en 20 minutes seulement. L’approbation de la FDA a été bien accueillie par de nombreuses organisations communautaires, qui ont longtemps cité les avantages des tests à domicile à un moment où 20% des 1,2 million d’Américains infectés par le VIH ignorent totalement leur statut.

La thérapie anti-VIH peut réduire votre risque à zéro

Le traitement comme prévention (TasP) est une stratégie de prévention dans laquelle une personne séropositive suit un traitement anti-VIH pour éviter de transmettre l’infection à son partenaire non infecté.

Les recherches actuelles ont montré que les personnes séropositives qui atteignent et maintiennent une charge virale indétectable éliminent le risque de transmettre le VIH à un partenaire non infecté.

Les études PARTNER1 et PARTNER2, qui se sont déroulées de 2010 à 2018, n’ont signalé aucune incidence de transmission parmi 1 670 couples homosexuels et hétérosexuels à statut mixte qui ont utilisé TasP pour prévenir le VIH.

Les résultats ont été annoncés comme une percée dans le cadre d’une campagne internationale de santé publique appelée « U=U » (Indétectable = Intransmissible).

La PrEP peut vous aider à éviter le VIH

La prophylaxie pré-exposition (PrEP) est une stratégie de prévention du VIH utilisée par les personnes à haut risque d’exposition au VIH. L’utilisation quotidienne de médicaments antirétroviraux est connue pour réduire considérablement le risque de contracter le VIH d’une personne de 75 à 92 %.

L’approche fondée sur des données probantes est considérée comme un élément important d’une stratégie globale de prévention du VIH, qui comprend l’utilisation constante et continue de préservatifs et une réduction du nombre de partenaires sexuels. La PrEP n’est pas destinée à être utilisée de manière isolée.

Le 14 mai 2014, le US Public Health Service (USPHS) a mis à jour ses directives cliniques, appelant à l’utilisation quotidienne de la PrEP chez les personnes séronégatives considérées comme présentant un risque important d’infection.

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Une grossesse sans risque est possible

Selon le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA), près de la moitié de tous les couples touchés par le VIH dans le monde sont sérodiscordants, ce qui signifie qu’un partenaire est séropositif tandis que l’autre est séronégatif.

Aux États-Unis seulement, il existe plus de 140 000 couples hétérosexuels sérodiscordants, dont un grand nombre sont en âge de procréer.

Avec les avancées majeures du TAR, ainsi que d’autres interventions préventives, les couples sérodiscordants ont bien plus de possibilités de concevoir que jamais. Les soins pré-grossesse et prénatals peuvent minimiser le risque de transmission à la fois à l’enfant et au partenaire non infecté.

Les préservatifs sont plus importants que jamais

Hormis l’abstinence, les préservatifs restent le moyen le plus efficace de prévenir le VIH.

La recherche indique que les préservatifs peuvent réduire le risque de transmission du VIH de 80 à 93 %. En comparaison, la PrEP réduit le risque de transmission de 75 à 92 %, et le TasP peut totalement effacer le risque, mais seulement si le partenaire infecté a une charge virale indétectable.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), seulement 59,8 % des personnes vivant avec le VIH sont viralement supprimées.

Une aide financière est disponible

Le coût du traitement antirétroviral reste un défi, voire un obstacle, voire plusieurs. Selon la Fair Pricing Coalition (FPC) à but non lucratif, les médicaments anti-VIH sont souvent indisponibles ou plus chers que les autres médicaments chroniques.

Dans le but d’assurer un accès abordable, la FDC a négocié des programmes de co-paiement et d’assistance aux patients (PAP) avec la plupart des fabricants de médicaments anti-VIH. Les deux programmes fournissent une assistance aux patients qui répondent aux critères d’éligibilité basés sur le niveau de pauvreté fédéral (ou FPL) mis à jour annuellement.

Si vous avez besoin d’aide pour payer vos ordonnances, demandez à votre fournisseur de soins de santé de vous orienter vers un travailleur social qui pourra vous guider vers les meilleurs moyens d’obtenir une assistance pour vos médicaments sur ordonnance.