L’effet week-end et les hôpitaux

Si vous entrez dans une épicerie familiale un week-end, vous constaterez peut-être que le service est lent. Les week-ends sont des temps d’arrêt pour de nombreuses entreprises, et de nombreux magasins de détail sont en sous-effectif pendant les périodes à faible trafic comme les week-ends, les nuits et les jours fériés.

Cependant, vous serez peut-être surpris d’apprendre que les hôpitaux souffrent également d’un manque de personnel et d’un service réduit pendant les temps d’arrêt. Ce phénomène, appelé effet week-end, est lié à une augmentation des décès chez les patients admis à l’hôpital. L’effet week-end a également été lié à d’autres répercussions graves, telles que des saignements et des infections.

Apparemment, l’effet week-end retarde le traitement qui sauve des vies, et avec les présentations d’urgence en milieu hospitalier, une différence de quelques minutes peut être critique. Ce phénomène peut également être lié à une rareté des services d’investigation (diagnostic) disponibles le week-end ainsi qu’à un accès réduit aux médecins spécialisés, qui sont souvent « de garde » et non physiquement présents dans les hôpitaux le week-end.

Bien que l’effet week-end ait été documenté dans d’autres pays – en particulier au Royaume-Uni où il a suscité de grandes inquiétudes – il n’a été documenté que récemment aux États-Unis. De plus, bien qu’il existe des études qui ne soutiennent pas sa validité, un nombre croissant de preuves semble indiquer de manière concluante ce phénomène.

Jetons d’abord un coup d’œil à quelques exemples de l’effet week-end comme en témoignent la littérature. Ensuite, nous examinerons la plus grande importance de ce phénomène.

Effet de week-end et AVC

Grâce à l’amélioration des soins, davantage de personnes victimes d’un AVC survivent. Néanmoins, dans une étude marquante de 2015 publiée dans PLoS ONE, les chercheurs ont découvert que l’effet week-end est bel et bien vivant au Royaume-Uni.

Dans cette étude rétrospective, les chercheurs ont examiné la mortalité (c’est-à-dire le décès) parmi 37 888 personnes qui ont été traitées pour un AVC en milieu hospitalier entre 2004 et 2012. Par rapport aux admissions en semaine pour gérer un AVC, la mortalité sept jours après une admission le week-end était de 19 %. plus élevé, même s’il y a eu 21 % d’admissions en moins ! Les analyses des données ont été ajustées en fonction de l’âge, du sexe et de 11 comorbidités ou d’autres affections chroniques, notamment des tumeurs malignes, d’autres problèmes de maladies circulatoires, le diabète et la démence.

Il est à noter que dans cette étude, la mortalité était la plus faible à l’hôpital avec une unité dédiée à l’AVC. De plus, la mortalité était plus élevée pour les accidents vasculaires cérébraux de cause non précisée que pour l’infarctus cérébral, dans lequel un caillot sanguin interfère avec le flux sanguin vers le cerveau.

Les chercheurs ont également examiné l’effet de trois autres facteurs sur la mortalité par accident vasculaire cérébral : les admissions pendant les mois d’hiver, les admissions dans la communauté par rapport aux grandes admissions à l’hôpital et une plus grande distance entre la résidence du patient et l’hôpital lui-même (plus de 20 kilomètres). Bien que leurs résultats ne soient pas statistiquement significatifs en ce qui concerne l’influence de ces autres variables sur les taux de mortalité, les chercheurs suggèrent que ces trois autres facteurs peuvent encore jouer un rôle dans la probabilité de survie des patients après un AVC.

L’effet week-end a également été observé en ce qui concerne la mortalité par AVC aux États-Unis. Dans une lettre de recherche intitulée « Effet week-end » ou « Effet samedi » ? An Analysis of Hospital Mortality for Patients With Ischémique Stroke in South Carolina », les chercheurs ont examiné toutes les hospitalisations pour AVC ischémique aigu (20 187 cas) en Caroline du Sud entre 2012 et 2013. Les chercheurs ont évalué la fréquence des décès chez les patients admis pour un AVC selon le jour. d’admission, et ces mesures brutes de mortalité ont été ajustées en fonction du sexe, de l’âge, de la race, de l’année d’admission, de la saison d’admission, du type de payeur et de l’indice de comorbidité de Charlson (une mesure qui intègre diverses autres maladies chroniques). Parmi cette population de patients de Caroline du Sud, la mortalité par accident vasculaire cérébral était la plus élevée le samedi, ce qui a permis d’identifier l’effet du week-end à un jour spécifique.

Sur une note connexe, les résultats de cette étude américaine suggèrent que la gravité de l’AVC était plus élevée pendant les week-ends, indiquant ainsi un seuil d’admission plus élevé ; les patients admis pour un AVC le week-end étaient généralement plus malades que ceux admis en semaine. Cette constatation pourrait fausser les résultats et expliquer certaines des différences de mortalité. En d’autres termes, parce que les patients ayant subi un AVC qui ont été admis au cours du week-end étaient plus malades, ils pourraient courir un risque accru de décès.

Effet week-end et chirurgie pédiatrique

Dans une étude de 2014 publiée dans le Journal of Pediatrics, des chercheurs de l’Université Johns Hopkins ont recherché l’effet du week-end parmi 439 457 chirurgies pédiatriques américaines qui ont été effectuées entre 1988 et 2010. Ces chirurgies comprenaient le drainage d’abcès, l’appendicectomie, la réparation de hernie inguinale, la réduction de fracture ouverte avec fixation interne (ORIF), mise en place d’un shunt chirurgical ou révision d’un shunt chirurgical.

Les chercheurs ont découvert que la mortalité était plus élevée chez les enfants opérés le week-end que chez les enfants opérés en semaine. De plus, les enfants qui ont subi des interventions chirurgicales pendant le week-end présentaient un risque plus élevé de perte de sang et de transfusion sanguine, d’infections de plaies, de rupture de plaie (déhiscence de plaie) et d’autres effets indésirables. Comme avec d’autres études examinant l’effet week-end, ces résultats se sont présentés indépendamment des autres caractéristiques des patients et des hôpitaux.

Il est à noter que les décès secondaires à la chirurgie pédiatrique sont rares aux États-Unis et dans d’autres pays développés. Cependant, les résultats de cette étude ont une pertinence clinique car l’effet week-end est toujours lié à un petit nombre de décès, et la mort évitable d’un seul enfant est une perte profonde pour sa famille, ses amis et sa communauté.

Effet week-end et service des urgences

Pendant les week-ends et autres temps d’arrêt, le service des urgences est l’endroit où la plupart des patients hospitalisés sont admis. Dans une étude de 2013 intitulée « Ne tombez pas malade le week-end : une évaluation de l’effet du week-end sur la mortalité des patients visitant les services d’urgence américains », des chercheurs de l’Université du Michigan ont recherché des preuves de l’effet du week-end chez les patients admis à l’hôpital via le service des urgences.

Dans cette étude rétrospective, 4 225 973 cas représentant 20 % du total des admissions effectuées par le service des urgences en 2008 ont été analysés. L’effet week-end a été observé dans cet échantillon, et plus de personnes admises le week-end sont décédées que celles admises en semaine. Cet effet a été systématiquement observé indépendamment du revenu du patient, du statut d’assurance, de la propriété de l’hôpital (public ou privé), du statut d’enseignant de l’hôpital et du recensement des salles d’urgence. De plus, l’effet week-end a été constamment mis en évidence parmi les 10 diagnostics les plus courants, tels que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, les tumeurs malignes et les traumatismes crâniens, indiquant que ce phénomène n’était spécifique à aucun diagnostic.

Ce que nous ne savons pas

Bien que la réduction du personnel le week-end soit considérée comme une explication générale de l’effet week-end, nous ne sommes pas sûrs des causes exactes de ce phénomène. Par exemple, nous ne savons pas si ces problèmes de dotation concernent les infirmières, les spécialistes, les médecins ou une combinaison quelconque. Nous ne savons pas non plus si l’augmentation du taux d’occupation des hôpitaux et de la surcharge de travail pendant le week-end a joué un rôle. Il est important de noter que les changements de quart de fin de semaine au cours desquels les soins sont transférés peuvent également contribuer à ce phénomène.

En fin de compte, les études qui examinent actuellement l’effet week-end sont limitées par leur conception rétrospective (et non à contrôle aléatoire), et des recherches supplémentaires doivent être menées pour suggérer des solutions plus concrètes. En attendant, c’est probablement une mauvaise idée de couper ou de refuser sans discernement le financement qui affecte le personnel des hôpitaux.

Qu’est-ce que tout cela signifie?

Considérons ce que signifie l’effet week-end pour les individus. Dans les études citées, ce phénomène a été observé chez les personnes admises à l’hôpital pour des présentations aiguës et urgentes. Parce qu’il s’agissait de problèmes d’urgence, les patients n’avaient aucun contrôle sur l’heure de la présentation et ne pouvaient pas choisir d’entrer à l’hôpital un jour de semaine ou un week-end.

De même, si vous ou un proche subissez une urgence médicale, l’admission doit être rapide quel que soit le jour. En d’autres termes, une crise cardiaque qui survient un samedi ne peut pas attendre une admission le lundi. De plus, sachez que malgré les inquiétudes concernant l’effet week-end, les soins fournis par la grande majorité des hôpitaux américains sont bons et suivent des directives cliniques strictes – les décès évitables sont rares même le week-end.

Au lieu de se rapporter à l’individu, les résultats de ces études suggèrent un problème plus important auquel sont confrontés les cliniciens, les administrateurs, les défenseurs et les décideurs politiques : comment réduire les décès inutiles liés aux écarts dans les soins fournis pendant les week-ends et autres temps d’arrêt. Avec l’augmentation des coûts des soins de santé, on parle beaucoup de réduire le financement. Cependant, nous devons ignorer la rhétorique et considérer avec précaution les réductions qui affectent le personnel ou la qualité des soins dans les établissements de santé.

Si un hôpital fonctionne le week-end, les services doivent être à la hauteur. Les hôpitaux ne peuvent pas être bon marché en termes de ressources et de personnel. De plus, lorsque les quarts de travail changent et que les soins aux patients sont transférés, il ne devrait y avoir aucune dépréciation des services attribuable à ces transitions. En fin de compte, si un hôpital ne peut pas fournir la même qualité de soins pendant un week-end et un jour de semaine, on peut se demander s’il devrait fournir des soins le week-end. Plus précisément, des études ont suggéré que l’accès 24h / 24 et 7j / 7 aux centres spécialisés pour l’AVC, aux systèmes de traumatologie et aux unités de soins intensifs pédiatriques – des environnements dans lesquels l’accès et la disponibilité du personnel sont toujours constants – ont tous démontré la capacité de supprimer l’effet week-end.

La prochaine fois que vous entendrez un politicien parler de coupes dans les soins de santé, sachez que ces coupes peuvent se traduire par des conséquences qui nous affectent tous, comme l’effet week-end. L’hôpital n’est pas un dépanneur familial où vous pouvez attendre un peu plus longtemps pour une tasse de café ou un paquet de cacahuètes sans vous soucier de votre santé. Un hôpital est un endroit où la disponibilité du temps et des ressources est cruciale et où les minutes comptent.