L’anatomie de l’artère carotide externe

L’une des principales sources de sang riche en oxygène à la tête, l’artère carotide externe est la plus petite des deux artères qui surviennent à l’extrémité terminale de l’artère carotide commune, près du bord supérieur du larynx de chaque côté du cou . Des deux côtés, ces artères se dirigent vers le haut et légèrement vers l’avant, avant de se courber vers l’arrière pour atteindre l’espace situé derrière la partie supérieure de la mandibule, ou mâchoire.

Puisqu’il joue un rôle essentiel dans l’approvisionnement du cerveau, un traumatisme ou une maladie de l’artère carotide externe peut entraîner des conséquences très graves. La rupture due à une blessure peut entraîner une invalidité permanente ou la mort. La maladie de l’artère carotide, due à un blocage partiel ou total du flux sanguin, est la principale cause d’accident vasculaire cérébral.

Anatomie

L’une des deux branches terminales de l’artère carotide commune, la carotide externe naît au bord supérieur du cartilage thyroïde dans le larynx autour de la quatrième vertèbre du cou.

De là, il monte vers le haut en inclinant légèrement vers l’avant, avant de s’incliner vers l’arrière pour atteindre l’espace derrière le «cou» de la mandibule – la partie supérieure arrière de la mâchoire. Là, il accède à la glande parotide, la source de la salive, où il se termine dans les artères temporales et maxillaires superficielles.

Les branches de l’artère carotide externe comprennent :

• Artère thyroïdienne supérieure : À l’origine de l’artère super laryngée, qui alimente le larynx, l’artère thyroïdienne supérieure fournit du sang à des structures importantes comme la glande thyroïde, ainsi que les muscles à l’avant du cou.

• Artère pharyngée ascendante : ascendante le long du pharynx, l’artère ascendante pharyngé l’artère alimente cette région ainsi que les muscles prévertébraux près des vertèbres du cou.

• Artère linguale : principale source de sang vers la langue et le bas de la bouche, cette branche est recouverte par le nerf hypoglosse, qui délivre des signaux vers et depuis cette zone. Il fournit des muscles importants dans la langue.

• Artère faciale : allant du milieu de la mandibule au visage, cette branche alimente les amygdales, le palais et les glandes sous-maxillaires, une autre source majeure de salive.

• Artère occipitale : Cette branche alimente la région arrière du cuir chevelu et accède à la base du crâne.

• Artère auriculaire postérieure : Cette branche, située derrière des structures importantes du système auditif, est chargée d’acheminer le sang vers les parties de l’oreille ainsi que la musculature adjacente, la glande parotide, le nerf facial et le cuir chevelu.

• Artère temporale superficielle : La plus petite des deux branches terminales de la carotide externe, cette artère alimente la région temporale à l’arrière du cuir chevelu.

• Artère maxillaire : Branche essentielle livrant le sang à un certain nombre de régions, y compris la dure-mère (la membrane entourant le cerveau), la mandibule, les dents, ainsi qu’un certain nombre de muscles du visage, c’est la plus grande des deux branches terminales .

Variations anatomiques

Les variations de structure de l’artère carotide externe surviennent le plus souvent à son origine, où les médecins ont vu l’artère carotide externe émerger plus bas (au niveau du cartilage cricoïde) ou plus haut (au niveau de l’os hyoïde).

De plus, les motifs de branchement peuvent également varier. Ceux-ci inclus:

• Tronc linguofacial : Origine commune des artères linguale et faciale, cela se produit dans environ 20 % des cas.

• Tronc thyroïdien : c’est lorsque les artères thyroïdiennes supérieures et linguales naissent au même endroit et surviennent dans environ 2,5 % des cas.

• Tronc thyrolingu-facial : Environ 2,5 % du temps, il y a une origine commune des artères thyroïdiennes, linguales et faciales.

• Tronc occipito-auriculaire commun : Dans 12,5% des cas, les artères occipitale et postérieure partagent une origine.

Une fonction

Avec l’artère carotide interne, ce vaisseau est un important fournisseur de sang pour la tête et le cou. A ce titre, et avec ses nombreuses branches, il joue un rôle essentiel dans l’apport de sang oxygéné au visage, au cuir chevelu, à la langue, aux dents supérieures et inférieures, aux gencives, aux sinus, à l’oreille externe et moyenne, au pharynx, au larynx, ainsi qu’à la thyroïde. .

Signification clinique

Compte tenu de la nature essentielle de ce système artériel, une maladie ou un traumatisme de cette artère peut avoir des conséquences graves.

Les blocages de ce vaisseau dus à l’accumulation de dépôts graisseux (plaques) – une affection appelée athérosclérose – entraînent une maladie de l’artère carotide. Cela affecte la quantité d’oxygène qui atteint le cerveau et est l’une des principales causes d’accident vasculaire cérébral, une « attaque cérébrale » au cours de laquelle il y a une mort rapide des neurones (cellules cérébrales). Cette urgence médicale peut entraîner une invalidité à long terme telle qu’une perte de la parole et une paralysie partielle, ainsi que la mort.

De plus, une lésion de l’artère carotide externe due à un traumatisme crânien peut entraîner un anévrisme, un gonflement d’une partie de l’artère ou une rupture complète de ce vaisseau essentiel. Cela aussi peut devenir très grave et entraîner rapidement la mort ou une invalidité permanente.