La spondylarthropathie expliquée

La spondylarthropathie (parfois appelée spondylarthrite) fait référence à un groupe de maladies rhumatismales inflammatoires qui comprend la spondylarthrite ankylosante et le rhumatisme psoriasique. Le symptôme prédominant parmi eux est la douleur et l’inflammation articulaires, affectant parfois la colonne vertébrale. Dans certains cas, ces maladies peuvent devenir systémiques, provoquant une inflammation des yeux, du tractus gastro-intestinal et de la peau.

Les spondylarthropathies ont été liées à plusieurs gènes ; certains experts pensent qu’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux peut déclencher leur développement.

Symptômes et facteurs de risque

Les six conditions suivantes sont classées comme spondylarthropathies. Chacun a son propre ensemble de symptômes et de facteurs de risque, bien qu’il y ait beaucoup de chevauchement.

Spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante est un type d’arthrite principalement caractérisée par une inflammation chronique des articulations et des ligaments de la colonne vertébrale, provoquant douleur et raideur. Dans les cas graves, les vertèbres peuvent fusionner (une condition appelée ankylose), entraînant une colonne vertébrale rigide et inflexible. Une posture anormale peut en être une conséquence. D’autres articulations peuvent être impliquées, notamment les hanches, les genoux, les chevilles, le cou ou les épaules. La maladie peut également avoir des effets systémiques (affectant divers organes du corps), notamment de la fièvre, de la fatigue et une inflammation des yeux ou des intestins. L’atteinte cardiaque ou pulmonaire est rare mais possible.

La spondylarthrite ankylosante touche deux à trois fois plus les hommes que les femmes ; le début est généralement dans l’adolescence ou dans la vingtaine.

Un gène connu sous le nom de gène HLA-B27 est considéré comme un facteur de risque.Certaines populations sont plus susceptibles d’avoir ce gène, notamment les tribus amérindiennes du Canada et de l’ouest des États-Unis, ainsi que les Yupik d’Alaska et de Sibérie et les Saami scandinaves. Les membres de la famille des personnes porteuses du gène sont également plus à risque que ceux qui ne l’ont pas.

Arthrite psoriasique

Le rhumatisme psoriasique est un type d’arthrite associé au psoriasis (une affection cutanée caractérisée par des zones rouges, inégales, surélevées ou squameuses) et des symptômes articulaires chroniques. Les symptômes du psoriasis et de l’inflammation articulaire se développent souvent séparément. La plupart des patients développent des symptômes de psoriasis avant les symptômes d’arthrite.

Le rhumatisme psoriasique se développe généralement entre 30 et 50 ans. Les hommes et les femmes sont également touchés par la maladie, connue sous le nom de maladie auto-immune. L’hérédité peut également jouer un rôle.

Arthrite réactive

L’arthrite réactive, anciennement connue sous le nom de syndrome de Reiter, est une forme d’arthrite qui peut survenir deux à quatre semaines après une infection bactérienne. Elle se caractérise par un gonflement d’une ou plusieurs articulations. Alors que la plupart des cas se résolvent d’eux-mêmes, certains patients souffrent d’une maladie persistante ou de symptômes qui s’atténuent et rechutent.

Les bactéries les plus couramment associées à l’arthrite réactive sont :

• Chlamydia trachomatis : Elle se transmet par contact sexuel. L’infection peut commencer dans le vagin, la vessie ou l’urètre.

• Salmonella, Shigella, Yersinia et Campylobacter : Ces bactéries infectent généralement le tractus gastro-intestinal.

L’arthrite réactive peut survenir chez toute personne exposée à ces organismes et a tendance à survenir le plus souvent chez les hommes âgés de 20 à 50 ans. Certains patients atteints d’arthrite réactive sont porteurs du gène HLA-B27 qui est également associé à la spondylarthrite ankylosante ; les personnes dont le système immunitaire est affaibli à cause du SIDA et du VIH sont également à risque de contracter cette maladie.

Les antibiotiques sont utilisés pour contrôler l’infection initiale. Dans certains cas, les symptômes de l’arthrite peuvent durer jusqu’à un an, mais ils sont généralement légers et n’interfèrent pas avec la vie quotidienne. Quelques patients auront une arthrite chronique et sévère qui est difficile à contrôler et peut causer des dommages aux articulations.

Arthrite entéropathique

L’arthrite entéropathique est un type chronique d’arthrite inflammatoire associée aux maladies inflammatoires de l’intestin, la rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn. Les symptômes les plus courants sont une inflammation des articulations périphériques et une gêne abdominale. La colonne vertébrale entière peut être impliquée chez certains patients.

Spondylarthropathie indifférenciée

Lorsqu’un patient présente des signes de spondylarthrite, mais ne répond pas à certains critères nécessaires pour un diagnostic définitif de spondylarthrite ankylosante ou d’une autre spondylarthropathie, un diagnostic de spondylarthropathie indifférenciée peut être posé. Dans certains cas, la spondylarthropathie indifférenciée peut évoluer vers l’un des types de maladie les plus facilement identifiables.

Spondylarthropathies juvéniles

Les spondylarthropathies juvéniles sont un groupe d’affections qui se développent avant l’âge de 16 ans mais peuvent durer tout au long de l’âge adulte. Ils comprennent la spondylarthropathie indifférenciée, la spondylarthrite ankylosante juvénile, le rhumatisme psoriasique, l’arthrite réactive et la spondylarthrite des maladies inflammatoires de l’intestin.

En règle générale, les spondylarthropathies juvéniles impliquent les membres inférieurs, avec des douleurs et une inflammation de la hanche, des genoux, du bas du dos, des talons et des orteils – généralement asymétriques – étant les premiers symptômes. À l’âge adulte, la colonne vertébrale est plus susceptible d’être touchée. On ne sait pas exactement ce qui est responsable du développement de ces conditions, mais on pense que l’hérédité joue un rôle.

Diagnostic

Si votre professionnel de la santé soupçonne que vous souffrez d’une forme de spondylarthrite, la première chose qu’il fera sera d’effectuer un examen physique et de vous poser des questions sur vos antécédents médicaux.

Des tests seront nécessaires pour établir un diagnostic formel et peuvent inclure :

• Radiographies : les modifications des articulations sacro-iliaques (les articulations reliant le sacrum et le haut du bassin) sont souvent un signe clé de la spondylarthrite.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : si les résultats des rayons X ne sont pas clairs, une IRM peut montrer les signes avec plus de précision.

• Tests sanguins : Un test sanguin peut déterminer si vous avez le gène HLA-B27. (Cependant, avoir le gène ne signifie pas nécessairement que vous développerez une spondylarthrite.)

Traitement

Les spondylarthropathies ne peuvent pas être guéries, mais les symptômes peuvent être gérés. Votre plan de traitement dépendra du type de spondylarthropathie diagnostiquée et de vos symptômes spécifiques. Les options comprennent :

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Divers AINS sont efficaces pour soulager temporairement la douleur et l’inflammation dues à la spondylarthrite. Il s’agit notamment de médicaments en vente libre tels que Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène). Des AINS sur ordonnance, qui sont plus puissants, sont également disponibles.

• Injections de corticostéroïdes : lorsque l’enflure des articulations n’est pas généralisée, les injections d’un médicament corticostéroïde directement dans l’articulation ou la membrane entourant la zone touchée peuvent apporter un soulagement rapide.

• Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) : si les AINS et les corticostéroïdes ne sont pas efficaces, votre professionnel de la santé peut vous prescrire des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie pour soulager les symptômes et prévenir les lésions articulaires. Les ARMM sont les plus efficaces pour l’arthrite qui affecte les articulations des bras et des jambes. Le méthotrexate est l’un des médicaments les plus couramment utilisés dans cette catégorie.

• Alpha-bloquants de la nécrose tumorale (anti-TNF) : ces médicaments ciblent une protéine spécifique qui provoque une inflammation. Ils sont souvent efficaces pour l’arthrite dans les articulations des jambes et la colonne vertébrale. Un exemple d’anti-TNF est Humira (adalimubab). Ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires graves, notamment une augmentation du risque d’infections graves.

Dans certains cas, une chirurgie de la colonne vertébrale peut être nécessaire pour soulager la pression sur les vertèbres ; c’est le plus commun avec la spondylarthrite ankylosante. Lorsque l’inflammation détruit le cartilage des hanches, la chirurgie de remplacement de la hanche par une prothèse, appelée arthroplastie totale de la hanche, peut soulager la douleur et restaurer la fonction de l’articulation.

Complications

Vivre avec une forme de spondylarthrite vous expose à certaines complications systémiques. Ceux-ci inclus:

• Uvéite, une inflammation de l’œil provoquant des rougeurs et des douleurs. Cela touche environ 40 % des personnes atteintes de spondylarthrite.
• Inflammation de la valve aortique dans le cœur

• Le psoriasis, une maladie de la peau souvent associée au rhumatisme psoriasique

• Inflammation intestinale

• L’ostéoporose, qui survient chez jusqu’à la moitié des patients atteints de spondylarthrite ankylosante, en particulier chez ceux dont la colonne vertébrale est fusionnée. L’ostéoporose peut augmenter le risque de fracture vertébrale.

Malgré l’impact que la spondylarthrite peut avoir sur votre vie de tous les jours, la plupart des gens peuvent vivre pleinement avec la maladie. L’exercice régulier peut aider à garder les articulations en bonne santé. Demandez à votre professionnel de la santé quelles formes d’exercice vous conviennent ou demandez l’avis d’un physiothérapeute. Et si vous fumez, travaillez pour arrêter, car cette habitude peut aggraver votre cas.