La dépression est-elle génétique ?

La cause de la dépression n’est pas complètement connue, mais les scientifiques pensent que la génétique et certains facteurs environnementaux, tels que les traumatismes de l’enfance ou le stress grave de la vie, peuvent contribuer à ce trouble mental. Les personnes qui ont un parent au premier degré comme un parent ou un frère ou une sœur souffrant de dépression semblent avoir un risque deux à trois fois plus élevé de développer la maladie que le grand public.

On pense qu’aucun gène ne cause la dépression. Les gens héritent d’une combinaison de gènes de leurs parents, et certaines combinaisons de gènes peuvent augmenter le risque de développer une dépression. Cependant, certaines personnes qui développent une dépression n’ont pas d’antécédents familiaux de trouble mental.

Qu’est-ce que la dépression ?

Alors que les sentiments de tristesse, de chagrin et de malaise général ou de blasphème sont normaux, la dépression provoque des sentiments prolongés de tristesse, de vide ou de désespoir, ainsi qu’une perte d’intérêt pour les activités que vous aimiez autrefois. Ces sentiments peuvent interférer avec votre capacité à effectuer des activités quotidiennes, y compris l’école et le travail.

Les symptômes de la dépression peuvent être physiques et émotionnels, tels que :

• Diminution de l’énergie et de la fatigue
• La routine du sommeil et les changements de qualité (sommeil plus ou moins)
• Difficulté de concentration
• Changements d’appétit et de poids
• Maux de tête
• Douleurs et courbatures inexpliquées
• Anxiété
• Irritabilité
• Sentiments de culpabilité, d’inutilité ou d’impuissance
• Perte d’intérêt ou de plaisir pour les loisirs et les activités
• Agitation ou difficulté à rester immobile
• Pensées ou comportements suicidaires

La maladie est diagnostiquée par un professionnel de la santé mentale à l’aide des critères énoncés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles de santé mentale, cinquième édition (DSM-5). Vous pouvez être diagnostiqué avec ce trouble mental si vous présentez ces signes et symptômes pendant au moins deux semaines.

La dépression débute le plus souvent à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte, mais elle peut apparaître à tout âge. S’ils ne sont pas traités, les épisodes de dépression peuvent durer des semaines, des mois ou des années, et peuvent disparaître et revenir.

La dépression est-elle génétique ?

On pense qu’il y a une composante génétique à la dépression, et les chercheurs essaient toujours de comprendre la génétique impliquée. Il n’y a pas de modèle clair d’héritabilité pour la dépression pour le moment. Des études suggèrent que des variations dans de nombreux gènes, chacun avec un petit effet, se combinent pour augmenter le risque de développer une dépression.

Les gènes que l’on pense être associés à la dépression ont diverses fonctions dans le cerveau. Certains d’entre eux peuvent contrôler la production, le transport et l’activité de substances chimiques appelées neurotransmetteurs, qui relaient les signaux chimiques permettant aux cellules nerveuses (neurones) de communiquer entre elles.

D’autres gènes qui peuvent influencer le risque de dépression sont impliqués dans la croissance, la maturation et le maintien des neurones, ainsi que dans la capacité des connexions entre les neurones (synapses) à changer et à s’adapter au fil du temps en réponse à l’expérience, une caractéristique connue sous le nom de Plasticité synaptique.

Par exemple, il a été émis l’hypothèse que les gènes associés à de faibles niveaux de neurotransmetteurs sérotonine, noradrénaline et dopamine peuvent conduire au développement de la dépression. Ces neurotransmetteurs sont responsables de la régulation de l’humeur, du sommeil et de l’appétit.

Facteurs environnementaux

Les facteurs environnementaux peuvent également contribuer à la dépression. Les facteurs ci-dessous peuvent affecter la gravité de la maladie et la réponse au traitement :

• Mauvaise nutrition : les aliments ultra-transformés, y compris les sauces et les boissons sucrées, ont été associés à un taux plus élevé de dépression.

• Certaines affections médicales : des affections médicales telles que les affections thyroïdiennes, les troubles du sommeil et certains types de cancer sont associées à des taux plus élevés de dépression.

• Consommation de substances : Le lien entre la consommation de substances et la dépression a été établi en recherche animale. La consommation de substances peut aggraver la dépression et la dépression peut entraîner une augmentation de la consommation de substances comme moyen de faire face au trouble mental.

• Traumatisme : La négligence ou la maltraitance parentale, l’intimidation ou les taquineries par des amis et le surmenage des employés dans les ateliers clandestins ont été liés au développement de la dépression.

L’anxiété est-elle génétique ?

Il est courant que les personnes souffrant de dépression souffrent également d’un trouble anxieux. La recherche a montré que la dépression et les troubles anxieux comorbides surviennent chez jusqu’à 25 % des patients en médecine générale. Certaines études suggèrent qu’environ 85 % des patients souffrant de dépression souffrent d’anxiété importante, tandis que 90 % des patients souffrant de troubles anxieux souffrent de dépression.

Bien que certains facteurs liés au mode de vie puissent contribuer aux troubles anxieux, les chercheurs pensent qu’il existe également une composante génétique à ces troubles mentaux. Certains gènes, combinés à des facteurs environnementaux comme des expériences traumatisantes, peuvent augmenter le risque de développer un trouble anxieux.

On dit qu’un tiers du risque d’un type de trouble anxieux appelé trouble anxieux généralisé est génétique.

Surmonter la dépression

Même si vous recevez un diagnostic de dépression, le trouble mental peut être géré avec une combinaison de psychothérapie et de médicaments.

Les types de psychothérapie utilisés pour traiter la dépression comprennent :

• La thérapie cognitivo-comportementale aide à évaluer et à modifier les schémas de pensée négatifs associés à la dépression. Le but de cette thérapie structurée est de reconnaître les pensées négatives et d’enseigner des stratégies d’adaptation.

• La thérapie interpersonnelle se concentre sur l’amélioration des problèmes dans les relations personnelles et d’autres changements dans la vie qui peuvent contribuer à la dépression. Les thérapeutes enseignent aux individus à évaluer leurs interactions et à améliorer leurs relations avec les autres.

• La thérapie psychodynamique est enracinée dans la reconnaissance et la compréhension des schémas de comportement et des sentiments négatifs qui sont enracinés dans les expériences passées, et dans le travail pour les résoudre. Regarder les processus inconscients d’une personne est une autre composante de cette psychothérapie.

Vos professionnels de la santé mentale peuvent vous prescrire des antidépresseurs pour vous aider à gérer vos symptômes, notamment :

• Inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine
• Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline
• Inhibiteurs de la recapture de la noradrénaline et de la dopamine
• Antidépresseurs tricycliques
• Inhibiteurs de la monoamine oxydase

Outre les options de traitement formelles, il existe également des moyens de soulager les symptômes de la dépression, notamment :

• Adoptez une alimentation saine : concentrez-vous sur la consommation d’un arc-en-ciel coloré d’aliments frais pour vous assurer d’obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin pour rester en bonne santé.

• Limitez votre consommation d’aliments transformés : envisagez de supprimer les aliments et les boissons ultra-transformés. Cela inclut certains yaourts et boissons en bouteille contenant des sucres ajoutés. Réduire la consommation de caféine et d’alcool peut également aider.

• Faites de l’exercice régulièrement : l’apport naturel de produits chimiques de bien-être que vous obtenez en faisant de l’exercice est utile pour les personnes souffrant de dépression.

• Dormez beaucoup : votre sommeil est plus important pour votre santé mentale que vous ne le pensez. Si vous avez besoin d’aide pour vous remettre sur la bonne voie, demandez à votre médecin de vous orienter vers un spécialiste du sommeil.

Résumé

Le risque de développer une dépression est deux à trois fois plus élevé si un parent proche comme un parent ou un frère ou une sœur souffre du trouble mental. Cependant, il est important de savoir que ce risque accru est lié à une variété de facteurs génétiques. Par conséquent, ce n’est pas parce que vos parents ou frères et sœurs souffrent de dépression que vous en souffrirez aussi. Certains facteurs environnementaux comme les événements traumatisants peuvent également contribuer à la dépression.

Vos gènes ne déterminent pas votre avenir. Vous avez le pouvoir de prendre des mesures pour réduire votre risque de développer une dépression ou une anxiété.

Si ces deux maladies mentales font partie de votre vie, vous pouvez influer sur le contrôle qu’elles ont sur votre vie en cherchant un traitement approprié et en faisant des choix de vie sains. Vous pourriez même finir par avoir une influence positive sur les autres membres de la famille.

Questions fréquemment posées

Pouvez-vous hériter de la dépression de vos parents ?

Si vos parents souffrent de dépression, cela signifie que vous êtes plus susceptible de développer une dépression. Cependant, le trouble mental se développe généralement à la suite d’une combinaison de gènes, et non en héritant d’un seul gène de l’un de vos parents. Les facteurs environnementaux sont également en jeu dans la dépression.

Est-ce que le fait d’avoir des antécédents familiaux de maladie mentale signifie que vous en aurez aussi un?

Pas nécessairement. Les facteurs génétiques et héréditaires ne représentent qu’un certain risque de trouble mental. Des études ont montré que certaines composantes génétiques sont communes à tout un éventail de troubles mentaux, suggérant une composante biologique de la maladie mentale.

Pourquoi les femmes sont-elles plus susceptibles de souffrir de dépression?

Les femmes sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression. Cela peut être dû à des différences hormonales, à des différences de socialisation et de rôle social, à des styles d’adaptation liés au genre et à des réponses différentes aux événements stressants de la vie entre les hommes et les femmes.