Installation centrale du siège d’auto avec LATCH

L’une des questions les plus fréquentes des parents est de savoir comment placer correctement leur bébé dans un siège d’auto pour assurer leur sécurité. Les sièges d’auto mal ajustés, le positionnement incorrect du siège d’auto et le fait de ne pas retenir solidement le siège d’auto (et l’enfant qui s’y trouve) sont des dangers que les parents peuvent éviter en s’informant sur la sécurité des sièges d’auto. Presque tous les véhicules fabriqués après le 1er septembre 2002 doivent être équipés du système de retenue LATCH (Lower Anchors and Tethers for Children).

Avec le système LATCH présent dans la plupart des voitures, les parents supposent souvent qu’ils peuvent installer un siège d’auto au centre en utilisant les ancrages inférieurs du système LATCH, mais ce n’est pas toujours le cas. Bien qu’il y ait toujours un ancrage d’attache pour le siège central dans le système LATCH, il peut ne pas y avoir d’ancrages inférieurs pour le siège central. Voici comment savoir si le système LATCH fonctionnera dans votre voiture et que faire si ce n’est pas le cas.

Choisir un emplacement de siège d’auto

En construisant les ancrages inférieurs des sièges d’auto dans le véhicule, l’objectif des dispositifs de retenue LATCH est de faciliter le positionnement d’un enfant en toute sécurité dans un siège d’auto pour les parents. Cependant, le système peut être un peu déroutant, car on dit souvent aux parents que le centre de la banquette arrière est l’endroit le plus sûr pour positionner un siège d’auto, mais les sangles LATCH peuvent être placées dans les sièges latéraux.

Vous voudrez peut-être installer le siège auto de votre enfant au centre pour plusieurs raisons. Un siège orienté vers l’arrière au centre permet généralement de reculer suffisamment les deux sièges avant, tandis qu’un siège d’auto orienté vers l’arrière sur le côté peut pousser le siège avant plus vers le haut qu’un conducteur ou un passager adulte pourrait préférer.

De plus, le centre est idéal si vous avez besoin d’un enfant et de deux adultes pour s’asseoir sur la banquette arrière, auquel cas il est préférable d’avoir l’enfant au centre. S’asseoir sur les côtés donne aux adultes plus d’espace plutôt que d’essayer de les serrer dans un centre étroit.

En termes de sécurité, les recherches indiquent que la position centrale peut être légèrement plus sûre que le côté dans certaines situations. Par exemple, en cas de collision, être au centre réduit la probabilité de subir un impact direct.

Alternativement, positionner le siège d’auto de votre enfant en position latérale peut mieux fonctionner si vous avez un siège d’auto avec un pied de charge (un poteau métallique de support qui repose sur le sol de la voiture). Cette fonction ne fonctionnera souvent pas dans de nombreux sièges centraux car le plancher est trop élevé pour accueillir le pied de charge. Cependant, l’avantage de sécurité de la jambe de charge l’emporte de loin sur le petit risque supplémentaire de rouler sur le côté.

De plus, la position latérale peut mieux fonctionner si vous avez un siège auto avec LATCH rigide. Cette caractéristique confère à la fois une facilité d’installation et des avantages en matière de sécurité. Les sièges d’auto avec LATCH rigide nécessitent généralement une installation sur l’un des sièges latéraux.

Parfois, votre siège d’auto ne s’installe pas solidement dans le siège central (c’est assez courant, car de nombreux centres sont trop étroits pour accueillir un siège d’auto). Vous pouvez également avoir deux enfants qui se battent l’un à côté de l’autre et doivent être séparés.

Comment trouver LATCH dans votre véhicule

Lorsque vous recherchez le système LATCH dans votre voiture, votre premier arrêt devrait être le manuel du propriétaire du véhicule. Si vous ne trouvez pas la copie physique, ne vous inquiétez pas, vous pouvez presque toujours la trouver en ligne gratuitement. Ensuite, jetez un œil à la banquette arrière de votre véhicule. Apportez le manuel du propriétaire avec vous et utilisez-le comme guide. Le document ne facilite pas seulement votre recherche, il vous aidera également à éviter de faire des hypothèses incorrectes.

Les ancres inférieures sont généralement marquées par de petits cercles ou des étiquettes avec un symbole LATCH. Si vous ne voyez que deux paires de cercles (généralement présents sur les deux sièges extérieurs), continuez de chercher. Dans certaines voitures, les ancrages inférieurs sont bien cachés sous un rabat ou profondément enfoncés dans le siège du véhicule. S’il y a trois ensembles de marques LATCH, cela signifie qu’il y a un ensemble d’ancrages inférieurs spécifiquement pour le siège central.

Consultez le manuel du propriétaire (à nouveau)

Consultez toujours le manuel du propriétaire du véhicule pour plus d’informations sur l’utilisation du système LATCH dans n’importe quelle position assise. Il devrait y avoir une section spécifique sur LATCH, généralement sous le sous-titre « Sièges d’auto » ou « Sièges de sécurité pour enfants ». Si vous ne trouvez pas ces sections dans votre manuel, essayez de lire les sections sur les ceintures de sécurité et la protection des occupants.

Vous trouverez généralement un schéma pratique montrant les emplacements appropriés pour une installation LATCH. Le manuel peut également traiter spécifiquement de l’utilisation des positions LATCH extérieures pour une installation de siège d’auto central.

Espacement des sièges d’auto

L’espacement standard mandaté par le gouvernement fédéral entre les ancrages inférieurs dans le système LATCH est de 11 pouces. Si le manuel du propriétaire de votre véhicule interdit l’utilisation d’ancrages inférieurs au centre, c’est probablement parce que l’espacement n’est correct que pour les places assises extérieures. Si vous essayez d’utiliser les deux ancrages internes alors qu’il ne s’agit pas d’une position LATCH désignée, l’espacement sera différent.

S’il n’y a rien dans le manuel du propriétaire de votre véhicule sur l’utilisation du LATCH au centre, cela signifie qu’il n’y a pas d’ancrages inférieurs pour le siège central. Le siège d’auto peut ne pas être correctement installé s’il y a un problème d’espacement des ancrages dans cette position.

Installation de la ceinture de sécurité

Les installations LATCH ne sont pas nécessairement plus sûres. Le système LATCH a été créé comme une méthode simple et universelle pour l’installation de sièges d’auto. Il est toujours aussi sûr d’installer le siège auto de bébé avec une ceinture de sécurité, tant que vous pouvez le faire correctement. Vous pouvez trouver des informations sur l’installation des ceintures de sécurité dans le manuel du propriétaire de votre véhicule (généralement dans une section juste à côté des informations LATCH).

Si le système LATCH est plus simple pour vous et vous offre la meilleure façon d’installer correctement le siège d’auto, vous pouvez utiliser LATCH dans l’une des positions d’assise extérieures. Le centre est plus sûr, cependant, gardez à l’esprit que s’il y a des ancrages LATCH dans les places assises extérieures, le fabricant a prévu qu’ils soient utilisés pour les sièges d’auto. Si les positions extérieures vous conviennent le mieux, utilisez-les.

Positionnement optimal dans votre véhicule

Si les ancrages inférieurs sont à l’espacement standard (11 pouces), n’importe quel siège d’auto peut théoriquement être installé à l’aide des ancrages inférieurs. En réalité, il peut ne pas être possible d’obtenir une installation sécurisée avec un siège d’auto spécifique dans ce siège central spécifique, même s’il y a des ancrages inférieurs pour le siège central.

Lorsque les ancrages inférieurs sont plus larges que l’espacement standard, vous devez consulter le manuel du siège auto pour voir s’ils permettent une installation avec des ancrages inférieurs plus espacés que d’habitude. Si tel est le cas, vous devrez également vérifier si le fabricant autorise l’espacement trouvé dans votre véhicule.

Obtenir de l’aide d’un professionnel

C’est bien d’admettre que vous êtes perplexe au sujet des sièges d’auto. L’information n’est pas toujours facile à trouver dans le manuel de votre véhicule ou de votre siège d’auto. Même quand c’est le cas, vous n’êtes peut-être pas sûr d’avoir bien lu. Si vous ne savez pas s’il est sûr d’utiliser LATCH en position centrale dans votre voiture, ou si vous n’êtes pas sûr d’avoir installé ce siège d’auto correctement, demandez l’aide d’un technicien formé et certifié en sécurité des enfants passagers.