Hydrocéphalie à pression normale (NPH)

L’hydrocéphalie à pression normale (NPH) est parfois difficile à diagnostiquer car ses symptômes sont similaires à d’autres maladies telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Aperçu

Ventricules du cerveau — Espaces dans le cerveau, appelés ventricules, où un excès de liquide céphalo-rachidien peut s’accumuler, provoquant la NPH.

Qu’est-ce que l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

L’hydrocéphalie à pression normale (NPH) est une affection causée par une accumulation anormale de liquide céphalo-rachidien (LCR) dans les ventricules (cavités ou espaces) du cerveau. Le liquide céphalo-rachidien est un liquide clair qui circule autour du cerveau et de la moelle épinière, les amortissant et les protégeant des dommages. Lorsque les gens ont NPH, ils ont un excès de liquide céphalo-rachidien parce que leur corps ne peut pas correctement drainer et absorber le liquide. Cette accumulation de liquide peut endommager le cerveau.

La différence entre la NPH et les autres formes d’hydrocéphalie est que même s’il y a une quantité de LCR supérieure à la normale, la pression à l’intérieur des ventricules reste la même. Cette accumulation de liquide provoque l’apparition de symptômes au fil du temps.

Qui souffre d’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

L’hydrocéphalie à pression normale survient le plus souvent chez les personnes de plus de 60 ans.

Quelle est la fréquence de l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

Il est difficile de savoir combien de personnes souffrent réellement d’hydrocéphalie à pression normale (NPH) car ses symptômes sont similaires à ceux d’autres maladies, telles que la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson, ou même au processus naturel de vieillissement lui-même. Cependant, on estime que jusqu’à 10 % des personnes atteintes de démence attribuée à d’autres troubles peuvent en réalité être atteintes de NPH.

Symptômes et causes

Quelles sont les causes de l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

La cause exacte de l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) n’est pas claire. Dans la plupart des cas de NPH, la cause de l’accumulation de liquide céphalo-rachidien (LCR) est inconnue. Cependant, dans certains cas, la NPH peut survenir à la suite d’autres conditions qui affectent le cerveau, notamment :

Saignement autour du cerveau à la suite de blessures à la tête ou d’un accident vasculaire cérébral
Infections telles que la méningite

Quels sont les symptômes de l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

Il existe trois symptômes classiques de l’hydrocéphalie à pression normale (NPH):

Difficulté à marcher. Ce problème peut être léger ou grave. Dans de nombreux cas, les personnes atteintes de NPH ont du mal à relever leurs pieds. Certains le décrivent comme la sensation que leurs pieds sont collés au sol. Cela peut entraîner une marche traînante et des problèmes pour monter les escaliers et les trottoirs. Cela augmente également le risque de chute.
Démence. Cela implique souvent de la confusion, des pertes de mémoire à court terme ou des oublis, des problèmes d’attention, des changements d’humeur et un manque d’intérêt pour les activités quotidiennes.
Problèmes de contrôle de la vessie. Les problèmes comprennent l’incontinence urinaire (l’incapacité de retenir l’urine), des mictions fréquentes et une forte sensation d’avoir besoin d’uriner.

Diagnostic et tests

Comment l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic commence par un examen attentif des symptômes et des antécédents médicaux. entretien médical et examen physique. D’autres tests incluent:

Essais d’imagerie. Une tomodensitométrie ou une IRM de la tête est effectuée pour rechercher des ventricules élargis dans le cerveau.
Tests de liquide céphalo-rachidien. Ces tests comprennent une ponction lombaire et un drainage lombaire externe. Lors d’une ponction lombaire, un petit échantillon de liquide céphalo-rachidien est prélevé et le patient est évalué pour voir si les symptômes s’améliorent. Pendant le drainage lombaire externe, le liquide céphalo-rachidien est retiré à travers un cathéter spécial (tube) sur une période de 36 heures pour voir plus avant si les symptômes s’améliorent de façon spectaculaire et pour tester le bénéfice potentiel de l’implantation d’un shunt (voir traitement).
Analyse de la marche (marche). Il s’agit d’un test de marche chronométré. Le patient est observé pendant qu’il marche 10 mètres (environ 30 pieds).
Tests neuropsychologiques. Cela implique une série d’évaluations pour déterminer s’il y a une perte de la fonction cérébrale (y compris la mémoire, la concentration et la résolution de problèmes) due à la NPH.

Prise en charge et traitement

Chirurgie de shunt — Un shunt draine l’excès de liquide céphalo-rachidien du cerveau vers l’abdomen.

Comment l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) est-elle traitée?

Bien qu’il n’y ait pas de remède pour NPH, les symptômes peuvent être gérés par la chirurgie. La chirurgie consiste à insérer un système de drainage appelé shunt. Une extrémité du shunt – qui est un long tube en plastique robuste et flexible – est placée dans l’un des ventricules du cerveau. L’autre extrémité est creusée sous la peau vers une autre zone du corps, généralement la partie inférieure de l’abdomen.

Le shunt permet à l’excès de liquide céphalo-rachidien de s’écouler du cerveau et d’être réabsorbé dans le corps. Une vanne dans le shunt permet au fluide de s’écouler dans la bonne direction et au bon débit. Le shunt reste dans le corps de la personne pour le reste de sa vie.

Quelles sont les complications du traitement ?

Les complications du traitement de l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) sont celles associées à toute intervention chirurgicale. Ils comprennent les saignements, les infections et les réactions à l’anesthésie utilisée pendant la chirurgie. Les patients peuvent également ressentir de légères douleurs abdominales. Des convulsions peuvent également survenir, car une intervention chirurgicale sur le cerveau peut affecter des zones très sensibles du cerveau. Heureusement, ces complications ne sont pas courantes et, dans la plupart des cas, peuvent être traitées avec succès.

La prévention

Existe-t-il un moyen de prévenir l’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

À l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen connu d’empêcher NPH. Cependant, obtenir un traitement dès l’apparition des symptômes peut améliorer ces symptômes et augmenter les chances de guérison complète ou partielle.

Perspectives / Pronostic

Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes d’hydrocéphalie à pression normale (NPH) ?

Les chances d’une bonne récupération de NPH sont plus probables si un patient est diagnostiqué et traité à un stade précoce. Certaines personnes n’ont pas besoin de chirurgie de shunt car les symptômes ne sont pas suffisamment graves pour affecter la vie quotidienne. Les personnes qui n’ont pas besoin d’une intervention chirurgicale doivent continuer à se faire examiner par un médecin pour surveiller les symptômes. Si les symptômes s’aggravent, le médecin peut recommander la chirurgie. Ceux qui subissent une intervention chirurgicale constatent souvent que leurs symptômes sont gérables.

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