Hirsutisme: symptômes, causes et traitement

Aperçu

L’hirsutisme est une condition chez les femmes qui se traduit par une croissance excessive de cheveux foncés ou grossiers dans un motif semblable à celui d’un homme, sur le visage, la poitrine et le dos.

Avec l’hirsutisme, la croissance supplémentaire des cheveux est souvent causée par un excès d’hormones mâles (androgènes), principalement la testostérone.

Des méthodes d’autogestion et des options de traitement efficaces sont disponibles pour les femmes qui souhaitent traiter l’hirsutisme.

Symptômes

L’hirsutisme est des poils raides ou foncés, apparaissant sur le corps où les femmes n’ont généralement pas de poils – principalement le visage, la poitrine, le bas de l’abdomen, l’intérieur des cuisses et le dos. Les gens ont des opinions très différentes sur ce qui est considéré comme excessif.

Lorsque des niveaux élevés d’androgènes provoquent l’hirsutisme, d’autres signes peuvent se développer avec le temps. Ce processus est appelé virilisation. Les signes de virilisation peuvent inclure:

• Approfondissement de la voix
• Calvitie
• Acné
• Diminution de la taille des seins
• Augmentation de la masse musculaire
• Agrandissement du clitoris

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Si vous pensez que vous avez trop de poils épais sur votre visage ou votre corps, discutez avec votre médecin des options de traitement.

L’excès de poils du visage ou du corps est souvent le symptôme d’un problème médical sous-jacent. Consultez votre médecin pour une évaluation si, au cours de quelques mois, vous présentez une croissance sévère ou rapide des poils sur votre visage ou votre corps, ou si vous présentez des signes de virilisation. Vous pouvez être référé à un médecin spécialisé dans les troubles hormonaux (endocrinologue) ou les problèmes de peau (dermatologue).

Causes de l’hirsutisme

L’hirsutisme peut être causé par:

• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Cette condition, qui commence souvent avec la puberté, provoque un déséquilibre des hormones sexuelles. Pendant des années, SOPK peut entraîner lentement une croissance excessive des cheveux, des règles irrégulières, de l’obésité, de l’infertilité et parfois de multiples kystes sur les ovaires.
• Syndrome de Cushing. Ce syndrome survient lorsque votre corps est exposé à des niveaux élevés de cortisol, une hormone. Il peut se développer à partir de vos glandes surrénales produisant trop de cortisol ou de la prise de médicaments tels que la prednisone sur une longue période.
• Hyperplasie surrénale congénitale. Cette maladie héréditaire est caractérisée par une production anormale d’hormones stéroïdes, y compris le cortisol et les androgènes, par vos glandes surrénales.
• Les tumeurs. Rarement, une tumeur sécrétant des androgènes dans les ovaires ou les glandes surrénales peut provoquer un hirsutisme.
• Médicaments. Certains médicaments peuvent provoquer l’hirsutisme. Ces médicaments comprennent le minoxidil (Minoxidil, Rogaine); danazol, qui est utilisé pour traiter les femmes atteintes d’endométriose; testostérone (Androgel, Testim); et la déhydroépiandrostérone (DHEA). Si votre partenaire utilise des produits topiques contenant des androgènes, vous pouvez également être affecté par contact peau à peau.

Souvent, l’hirsutisme se produit sans cause identifiable.

Facteurs de risque

Ces facteurs peuvent influencer votre probabilité de développer un hirsutisme:

• Histoire de famille. Ces conditions peuvent provoquer un hirsutisme: hyperplasie congénitale des surrénales et syndrome des ovaires polykystiques.
• Ascendance. Les femmes d’ascendance méditerranéenne, moyen-orientale et sud-asiatique sont plus susceptibles d’avoir plus de poils sans cause identifiable que les autres femmes.
• Obésité. L’obésité entraîne une augmentation de la production d’androgènes, ce qui peut aggraver l’hirsutisme.

Complications de l’hirsutisme

L’hirsutisme peut être éprouvant sur le plan émotionnel. Certaines femmes se sentent gênées d’avoir des poils indésirables. Certaines femmes développent une dépression. De plus, bien que l’hirsutisme ne provoque pas de complications physiques, la cause sous-jacente d’un déséquilibre hormonal peut en être la cause.

Si vous souffrez d’hirsutisme et de règles irrégulières, vous pourriez avoir le syndrome des ovaires polykystiques, qui peut inhiber la fertilité. Les femmes qui prennent certains médicaments pour traiter l’hirsutisme devraient éviter une grossesse en raison du risque de malformations congénitales.

Prévention de l’hirsutisme

L’hirsutisme n’est généralement pas évitable. Mais perdre du poids en cas de surpoids peut aider à réduire l’hirsutisme, en particulier si vous souffrez du syndrome des ovaires polykystiques.

Diagnostic de l’hirsutisme

Des tests qui mesurent la quantité de certaines hormones dans votre sang, y compris la testostérone ou les hormones semblables à la testostérone, peuvent aider à déterminer si des taux élevés d’androgènes sont à l’origine de votre hirsutisme.

Votre médecin pourrait également examiner votre abdomen et faire un examen pelvien pour rechercher des masses qui pourraient indiquer une tumeur.

Traitement de l’hirsutisme

Le traitement de l’hirsutisme sans signe de trouble endocrinien n’est pas nécessaire. Pour les femmes qui ont besoin ou recherchent un traitement, le traitement de l’hirsutisme peut impliquer le traitement de tout trouble sous-jacent, l’élaboration d’une routine de soins personnels pour les poils indésirables et l’essai de diverses thérapies et médicaments.

Médicaments

Si les méthodes d’épilation cosmétiques ou d’auto-soins n’ont pas fonctionné pour vous, discutez avec votre médecin des médicaments qui traitent l’hirsutisme. Avec ces médicaments, il faut généralement jusqu’à six mois (le cycle de vie moyen d’un follicule pileux) avant de constater une différence significative dans la croissance des cheveux. Les options comprennent:

• Contraceptifs oraux. Les pilules contraceptives ou d’autres contraceptifs hormonaux, qui contiennent des œstrogènes et des progestatifs, traitent l’hirsutisme causé par la production d’androgènes. Les contraceptifs oraux sont un traitement courant de l’hirsutisme chez les femmes qui ne veulent pas devenir enceintes. Les effets secondaires possibles comprennent des nausées et des maux de tête.
• Anti-androgènes. Ces types de médicaments empêchent les androgènes de se fixer à leurs récepteurs dans votre corps. Ces médicaments sont parfois prescrits après six mois sur les contraceptifs oraux, si les contraceptifs oraux ne sont pas assez efficaces.

  L’anti-androgène le plus couramment utilisé pour traiter l’hirsutisme est la spironolactone (Aldactone, CaroSpir). Les résultats sont modestes et prennent au moins six mois pour être visibles. Les effets secondaires possibles incluent l’irrégularité menstruelle. Étant donné que ces médicaments peuvent provoquer des anomalies congénitales, il est important d’utiliser une contraception tout en les prenant.

• Crème topique. Eflornithine (Vaniqa) est une crème de prescription spécifiquement pour les poils excessifs du visage chez les femmes. Il est appliqué directement sur la zone touchée de votre visage deux fois par jour. Il aide à ralentir la croissance des nouveaux cheveux mais ne se débarrasse pas des cheveux existants. Il peut être utilisé avec une thérapie au laser pour améliorer la réponse.

Autres méthodes de traitement

Vous pouvez traiter avec des méthodes d’épilation, et les résultats peuvent durer plus longtemps que les méthodes d’auto-soins. Les méthodes d’épilation peuvent être associées à un traitement médical. Les méthodes d’épilation comprennent:

• Thérapie au laser. Un faisceau de lumière hautement concentrée (laser) est passé sur votre peau pour endommager les follicules pileux et empêcher les cheveux de pousser (photoépilation). Vous pourriez avoir besoin de plusieurs traitements. Pour les personnes dont les poils indésirables sont noirs, bruns ou auburn, la photoépilation est généralement une meilleure option que l’électrolyse.

  Discutez avec votre médecin des risques et des avantages des différents lasers utilisés pour cette méthode d’épilation. Les personnes à la peau bronzée ou à la pigmentation foncée courent un risque accru d’effets secondaires de certains lasers, notamment un assombrissement ou un éclaircissement de leur teint habituel, des cloques et une inflammation.

• Électrolyse. Ce traitement consiste à insérer une petite aiguille dans chaque follicule pileux. L’aiguille émet une impulsion de courant électrique pour endommager et éventuellement détruire le follicule. Vous pourriez avoir besoin de plusieurs traitements. Pour les personnes aux cheveux naturellement blonds ou blancs, l’électrolyse est une meilleure option que la thérapie au laser.

  L’électrolyse est efficace mais peut être douloureuse. Une crème anesthésiante appliquée sur votre peau avant le traitement peut réduire l’inconfort.

Remèdes maison et mode de vie

Les méthodes de soins personnels telles que les suivantes éliminent temporairement ou réduisent la visibilité des poils indésirables du visage et du corps. Il n’y a aucune preuve que l’auto-épilation des poils entraîne une croissance des poils plus abondante.

• Cueillette. La cueillette est une bonne méthode pour éliminer quelques poils parasites, mais elle n’est pas utile pour enlever une grande zone de poils. Les cheveux plumés repoussent généralement. Cette méthode d’épilation peut être réalisée avec des pincettes, des fils fins ou d’autres appareils conçus à cet effet.
• Rasage. Le rasage est rapide et peu coûteux, mais il doit être répété régulièrement.
• Fartage. L’épilation à la cire consiste à appliquer de la cire chaude sur votre peau là où poussent les poils indésirables. Une fois que la cire durcit, vous la retirez de votre peau pour enlever les poils. L’épilation à la cire enlève rapidement les poils d’une grande surface, mais elle peut piquer temporairement et provoquer parfois une irritation cutanée et des rougeurs.
• Épilation. Des dépilatoires chimiques sont appliqués sur la peau affectée, où ils dissolvent les cheveux. Ces produits sont disponibles sous diverses formes, telles que gel, crème ou lotion. Ces produits peuvent irriter la peau et provoquer une dermatite. Vous devrez répéter l’épilation régulièrement pour maintenir l’effet.
• Blanchiment. Le blanchiment éclaircit la couleur des cheveux, la rendant moins visible sur les personnes à la peau claire. Les produits de blanchiment des cheveux, qui contiennent généralement du peroxyde d’hydrogène, peuvent provoquer une irritation cutanée. Testez d’abord tout produit que vous utilisez sur une petite zone de peau.

Aller voir un médecin

Lorsque vous prenez votre rendez-vous, demandez-lui si vous devez éviter d’épiler vos poils indésirables afin que le médecin puisse mieux évaluer votre état. Faire une liste de:

• Informations personnelles clés, y compris d’autres conditions médicales et des changements dans votre cycle menstruel ou votre libido
• Tous les médicaments, vitamines et autres suppléments que vous prenez, y compris les doses
• Questions à poser à votre médecin

Pour l’hirsutisme, certaines questions à poser à votre médecin comprennent:

• Qu’est-ce qui cause probablement mes symptômes?
• Quelles sont les autres causes possibles de mes symptômes?
• De quels tests ai-je besoin?
• Mon état est-il probablement temporaire ou chronique?
• Quel est le meilleur plan d’action?
• Quelles sont les alternatives à l’approche principale que vous suggérez?
• J’ai d’autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
• Dois-je consulter un spécialiste?
• Y a-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux avoir? Quels sites Web recommandez-vous?

N’hésitez pas à poser d’autres questions.

Ce que votre médecin peut demander

Votre médecin est susceptible de vous poser des questions, telles que:

• Quand vos symptômes ont-ils commencé?
• Votre cycle menstruel a-t-il changé ou avez-vous cessé d’avoir vos règles?
• Avez-vous pris du poids?
• Avez-vous développé une nouvelle acné?
• La taille de vos seins a-t-elle changé?
• D’autres ont-ils dit que votre voix avait changé?
• Envisagez-vous de devenir enceinte bientôt?