Hépatite C

L’hépatite C est une infection du foie causée par un virus et transmise par contact avec le sang d’une personne infectée. Les symptômes comprennent des douleurs articulaires ou musculaires et de la fatigue. Le diagnostic et le traitement sont discutés.

Aperçu

Qu’est-ce que l’hépatite C ?

L’hépatite C est une infection du foie causée par un virus et transmise par contact avec le sang d’une personne infectée. Certaines personnes peuvent avoir l’hépatite C pendant des années sans se sentir malades, ou peuvent n’avoir que des symptômes mineurs.

Si l’infection n’est pas traitée, elle peut provoquer un gonflement et une inflammation du foie. Au fil du temps, cela peut entraîner une cirrhose du foie et éventuellement une insuffisance hépatique. Au fur et à mesure que la maladie se développe, des symptômes de lésions hépatiques peuvent apparaître.

Quels sont les types d’infection par l’hépatite C?

Il existe deux types d’infection par l’hépatite C :

Aigu: une infection à court terme qui survient dans les 6 mois suivant l’exposition d’une personne au virus. Cependant, environ 75 à 85 % des personnes atteintes de la forme aiguë développent la forme chronique.
Chronique: une maladie de longue durée qui peut se poursuivre tout au long de la vie d’une personne. Elle peut entraîner une cirrhose (cicatrisation) du foie et d’autres problèmes graves, comme une insuffisance hépatique ou un cancer. Environ 15 000 personnes meurent chaque année d’une maladie du foie associée à l’hépatite C.

Quelle est la fréquence de l’hépatite C?

Entre 2,7 millions et 3,9 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’hépatite C chronique. L’hépatite C est la principale cause de cirrhose du foie et de cancer du foie. C’est la raison la plus courante des greffes de foie aux États-Unis.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause l’hépatite C?

L’hépatite C est causée lorsque le sang d’une personne infectée pénètre dans le corps d’une personne non infectée. Voici les méthodes d’infection les plus courantes :

Une personne infectée partage des aiguilles ou des seringues pour s’injecter des drogues par voie intraveineuse (IV). Même les personnes qui ont utilisé des médicaments intraveineux peu fréquemment peuvent être à risque d’infection.
Les travailleurs de la santé qui se collent accidentellement avec des aiguilles utilisées sur des patients infectés risquent de contracter l’hépatite C.
Les patients qui ont reçu du sang ou des produits sanguins donnés ou qui ont subi une greffe d’organe avant 1992 courent un risque plus élevé d’hépatite C.

Les moyens moins courants de propagation de l’hépatite C sont les suivants :

Contact sexuel avec une personne infectée. Bien que le risque de contracter l’hépatite C lors de rapports sexuels soit faible, le risque augmente pour les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels ou celles qui sont infectées par le VIH.
Partage d’un rasoir, d’une brosse à dents ou de tout autre objet personnel qui pourrait avoir été en contact avec le sang d’une personne infectée.
Être infecté par perçage corporel ou tatouage, si l’établissement n’utilise pas d’équipement stérile ou ne suit pas les pratiques de contrôle des infections.

Les bébés nés de mères atteintes d’hépatite C peuvent être infectés, bien que ce ne soit pas courant. De plus, les « baby-boomers » (personnes nées aux États-Unis entre 1945 et 1965) courent un risque accru d’avoir l’hépatite C et devraient subir un dépistage.

L’hépatite C ne se transmet pas par simple contact (câlins, baisers, etc.) ou par la toux ou les éternuements.

Quels sont les symptômes de l’hépatite C ?

Les personnes infectées par l’hépatite C ne présentent souvent aucun symptôme. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent ressembler à ceux de la grippe. Les symptômes prennent généralement de 2 semaines à 6 mois après l’exposition au virus avant d’apparaître.

Les symptômes de l’hépatite C aiguë peuvent inclure :

Douleurs dans les articulations ou les muscles
Légère fatigue (sensation de fatigue)
Nausée (sensation de mal au ventre)
Perte d’appétit
Tendresse dans la région du foie

Les symptômes de lésions hépatiques associées à l’hépatite chronique peuvent inclure la jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux), des démangeaisons et un ralentissement de la réflexion.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on l’hépatite C?

Le médecin prendra les antécédents médicaux du patient et procédera à un examen physique. Dans le cadre de l’examen physique, le médecin recherchera des signes de lésions hépatiques, notamment une sensibilité dans l’abdomen, un gonflement des jambes, des pieds ou des chevilles, ou des signes de jaunisse, tels que le jaunissement de la peau et du blanc des yeux.

Plusieurs tests sanguins peuvent être utilisés pour tester l’hépatite C. Le premier test sanguin est un test d’anticorps pour l’hépatite C. (Le corps fabrique des anticorps en réponse à une substance infectieuse, comme un virus.)

Si des anticorps sont trouvés, cela signifie que la personne a été exposée à l’hépatite C à un moment donné. Un test sanguin appelé ARN PCR peut déterminer si le sang est toujours infecté par le virus actif. Si le résultat est positif, cela signifie que la personne est actuellement infectée par l’hépatite C. Si l’ARN PCR est négatif mais que le test d’anticorps était positif, cela signifie que le patient a été exposé au virus dans le passé mais n’a actuellement pas une infection active.

Une personne atteinte d’hépatite C peut devoir subir une biopsie du foie ou une scintigraphie de la fibrose hépatique (également connue sous le nom de fibroscan) pour déterminer si le foie est endommagé et l’ampleur des dommages.

Vous devriez être référé à un spécialiste qui a de l’expérience dans le traitement de l’hépatite C dès que vous recevez un diagnostic d’hépatite C active (chronique).

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on l’hépatite C?

Il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite C. Le but du traitement de l’hépatite C est d’éradiquer complètement le virus du sang et de protéger le foie contre le développement d’une cirrhose ou d’un cancer du foie.

Plusieurs médicaments sont disponibles pour traiter l’hépatite C. Le virus de l’hépatite C a six types ou souches différents (également appelés génotypes). Le type et la durée du traitement peuvent varier. Certaines souches d’hépatite ne répondent pas aux médicaments antiviraux aussi bien que d’autres. Certains médicaments peuvent ne pas convenir à tous les patients atteints d’hépatite C, en raison des effets secondaires ou d’autres conditions médicales du patient.

Voici les médicaments approuvés pour le traitement de l’hépatite C :

Sofosbuvir (Sovaldi®) : Comprimé pris une fois par jour. Utilisé en association avec d’autres médicaments antiviraux.
Ledipasvir/sofosbuvir (Harvoni®) : Comprimé pris une fois par jour pendant 12 à 24 semaines, selon la gravité de la maladie.
Siméprévir (Olysio®) : Capsule prise une fois par jour avec d’autres médicaments appelés peginterféron alfa et ribavirine
Association paritaprévir/ombitasvir/ritonavir/dasabuvir (Viekira Pak®)
Daclatasvir (Daklinza®) : utilisé en association avec d’autres médicaments
Elbasvir/grazoprevir (Zepatier®) : Comprimé pris une fois par jour
Sofosbuvir/velpatasvir (Epclusa®) : Comprimé pris une fois par jour
Glécaprévir/pibrentasvir (Mavyret®) : trois comprimés par jour en une seule prise
Sofosbuvir/velpatasvir/voxilaprevir (Vosevi®) : comprimé à prendre une fois par jour
Ombitasvir/paritaprévir/ritonavir (Technivie®) : deux comprimés une fois par jour le matin, en association avec la ribavirine

IMPORTANT: La ribavirine peut provoquer des malformations congénitales. Les hommes et les femmes prenant de la ribavirine DOIVENT utiliser deux formes de contraception pendant le traitement et jusqu’à six mois après l’arrêt du traitement. Les patients doivent être surveillés par leur médecin lors de l’utilisation de ces médicaments.

La prévention

Peut-on prévenir l’hépatite C ?

Il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite C. La seule façon de prévenir l’infection est d’éviter tout contact avec du sang infecté.

L’hépatite C ne se transmet pas en toussant, en éternuant ou en partageant des ustensiles de cuisine. Les gens ne devraient pas être tenus à l’écart de l’école, du travail ou d’autres milieux sociaux parce qu’ils ont l’hépatite C.

Voici quelques précautions qui peuvent prévenir la propagation de l’hépatite C :

Ne partagez pas d’articles de soins personnels, tels que des brosses à dents ou des rasoirs, avec d’autres personnes.
Pratiquez des rapports sexuels protégés en utilisant des préservatifs.
Ne partagez pas d’aiguilles ou de seringues.
Portez des gants lorsque vous manipulez le sang d’une autre personne.
Utilisez du matériel stérile pour les perçages corporels ou les tatouages.
Si vous êtes un professionnel de la santé, suivez les mesures de sécurité recommandées.

Les personnes qui courent un plus grand risque de contracter l’hépatite C devraient faire analyser leur sang. Les Centers for Disease Control recommandent que les Américains nés entre 1945 et 1965 soient dépistés au moins une fois pour la maladie.

Perspectives / Pronostic

Quel est le pronostic (perspectives) pour quelqu’un qui a l’hépatite C ?

Vous pouvez continuer à mener une vie active même si vous recevez un diagnostic d’hépatite C. Les personnes atteintes de la maladie peuvent travailler et poursuivre leurs activités quotidiennes habituelles. Cependant, il est très important que vous consultiez un spécialiste dès que vous recevez un diagnostic d’hépatite C. Il existe de nombreux traitements qui peuvent guérir le virus.

Pour maintenir un mode de vie sain, les patients doivent :

Exercice régulier
Mangez des repas équilibrés et nutritifs
Limitez la quantité d’alcool qu’ils boivent ou abstenez-vous complètement (selon l’étendue des dommages au foie causés par le virus; consultez votre médecin).
Consultez un médecin avant de prendre des médicaments en vente libre, tels que l’acétaminophène (Tylenol®) ou tout autre médicament.

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