Fièvre Q: symptômes, causes et traitement

Aperçu

La fièvre Q est une infection causée par la bactérie Coxiella burnetii. La fièvre Q est généralement une maladie bénigne avec des symptômes pseudo-grippaux. De nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme. Chez un petit pourcentage de personnes, l’infection peut refaire surface des années plus tard. Cette forme plus mortelle de fièvre Q peut endommager votre cœur, votre foie, votre cerveau et vos poumons.

La fièvre Q est transmise aux humains par les animaux, le plus souvent les moutons, les chèvres et les bovins. Lorsque vous inhalez des particules de poussière de basse-cour contaminées par des animaux infectés, vous pouvez être infecté. Les professions à haut risque comprennent l’agriculture, la médecine vétérinaire et la recherche animale.

Les cas bénins de fièvre Q disparaissent rapidement avec un traitement antibiotique. Mais si la fièvre Q réapparaît, vous devrez peut-être prendre des antibiotiques pendant au moins 18 mois.

Symptômes de la fièvre Q

De nombreuses personnes infectées par la fièvre Q ne présentent jamais de symptômes. Si vous présentez des symptômes, vous les remarquerez probablement entre trois et 30 jours après l’exposition aux bactéries. Les symptômes peuvent inclure:

• Fièvre élevée, jusqu’à 105 degrés F (41 degrés C)
• Maux de tête sévères
• Fatigue
• Des frissons
• Toux
• La nausée
• Vomissement
• La diarrhée
• Sensibilité à la lumière

Causes de la fièvre Q

La fièvre Q est causée par la bactérie Coxiella burnetii. Cette bactérie se trouve couramment chez les moutons, les chèvres et les bovins. Cette bactérie peut également infecter les animaux domestiques, y compris les chats, les chiens et les lapins.

Ces animaux transmettent les bactéries par leur urine, leurs excréments, leur lait et leurs produits d’accouchement – comme le placenta et le liquide amniotique. Lorsque ces substances sèchent, les bactéries qu’elles contiennent deviennent une partie de la poussière de basse-cour qui flotte dans l’air. L’infection est généralement transmise aux humains par leurs poumons, lorsqu’ils inhalent de la poussière de basse-cour contaminée.

Facteurs de risque

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque d’être infecté par la bactérie de la fièvre Q, notamment:

• Occupation. Certaines professions vous exposent à un risque plus élevé parce que vous êtes exposé aux animaux et aux produits d’origine animale dans le cadre de votre travail. Les professions à risque comprennent la médecine vétérinaire, la transformation de la viande, l’élevage et la recherche animale.
• Emplacement. Le simple fait d’être à proximité d’une ferme ou d’une installation agricole peut vous exposer à un risque plus élevé de fièvre Q, car la bactérie peut parcourir de longues distances, accompagnant les particules de poussière dans l’air.
• Votre sexe. Les hommes sont plus susceptibles de développer une fièvre Q aiguë symptomatique.
• Période de l’année. La fièvre Q peut survenir à tout moment de l’année, mais le nombre d’infections culmine généralement en avril et mai.

Facteurs de risque de fièvre Q chronique

Le risque de développer éventuellement la forme la plus mortelle de fièvre Q est augmenté chez les personnes qui ont:

• Maladie valvulaire cardiaque
• Anomalies des vaisseaux sanguins
• Système immunitaire affaibli
• Fonction rénale altérée

Complications de la fièvre Q

La récidive de la fièvre Q peut affecter votre cœur, votre foie, vos poumons et votre cerveau et entraîner des complications, telles que:

• Endocardite. Une inflammation de la membrane à l’intérieur de votre cœur, l’endocardite peut gravement endommager vos valves cardiaques. L’endocardite est la plus mortelle des complications de la fièvre Q.
• Problèmes pulmonaires. Certaines personnes atteintes de fièvre Q développent une pneumonie. Cette maladie peut entraîner une détresse respiratoire aiguë, une urgence médicale dans laquelle vous ne recevez pas suffisamment d’oxygène.
• Problèmes de grossesse. La fièvre Q chronique augmente le risque de fausse couche, d’insuffisance pondérale à la naissance, de naissance prématurée et de mortinaissance.
• Dommages au foie. Certaines personnes atteintes de fièvre Q développent une hépatite, une inflammation du foie qui interfère avec sa fonction.
• Méningite. La fièvre Q peut provoquer une méningite, une inflammation de la membrane entourant votre cerveau et votre moelle épinière.

Prévention de la fièvre Q

Le vaccin contre la fièvre Q a été mis au point en Australie pour les personnes qui exercent des professions à haut risque.

Que vous soyez à haut risque de fièvre Q ou non, il est important de n’utiliser que du lait pasteurisé et des produits laitiers pasteurisés. La pasteurisation est un processus qui tue les bactéries.

Diagnostic

Pour diagnostiquer la fièvre Q, votre médecin effectuera une ou plusieurs analyses de sang, ainsi que des tests supplémentaires en cas de suspicion de fièvre Q chronique.

Tests en laboratoire

Votre médecin voudra peut-être rechercher dans votre sang des anticorps dirigés contre l’antigène Coxiella burnetii et des signes de lésions hépatiques.

Tests d’imagerie

• Radiographie pulmonaire. La fièvre Q peut provoquer une pneumonie chez certaines personnes. Une radiographie pulmonaire peut être utilisée pour voir si vos poumons semblent sains.
• Échocardiographie. En cas de suspicion de fièvre Q chronique, votre médecin peut effectuer un échocardiogramme pour vérifier les problèmes de valves cardiaques.

Traitement de la fièvre Q

La fièvre Q est traitée avec l’antibiotique doxycycline. La durée de votre traitement dépend du fait que vous ayez ou non de la fièvre Q aiguë ou chronique. Pour les infections aiguës, le traitement antibiotique dure de deux à trois semaines.

Les personnes atteintes de fièvre Q chronique doivent généralement prendre une combinaison d’antibiotiques pendant au moins 18 mois. Même après un traitement efficace contre la fièvre Q chronique, vous devrez revenir pour des tests de suivi pendant des années au cas où l’infection reviendrait.

Les cas légers ou non symptomatiques de fièvre Q aiguë s’améliorent souvent sans traitement. Cependant, si vous présentez des symptômes de fièvre Q ou si vous êtes enceinte, un traitement antibiotique est recommandé. Votre plan de traitement peut varier si vous ne pouvez pas prendre de doxycycline.

Si vous avez une endocardite due à la fièvre Q, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour remplacer les valves cardiaques endommagées.

Aller voir un médecin

Votre médecin pourrait vous orienter vers un spécialiste des maladies infectieuses.

Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer pour votre rendez-vous avec le médecin.

Ce que tu peux faire

• Soyez conscient de toutes les restrictions préalables au rendez-vous. Au moment de prendre rendez-vous, assurez-vous de demander si vous devez faire quelque chose à l’avance, comme restreindre votre alimentation.
• Notez tous les symptômes que vous rencontrez, même s’ils ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
• Prenez note des informations personnelles clés, y compris des choses comme des changements de vie récents ou des stress majeurs.
• Listez tous les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez actuellement ou que vous avez pris récemment.
• Écrivez une liste de questions demander à votre médecin.

La préparation d’une liste de questions peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre rendez-vous. Pour la fièvre Q, certaines questions de base à poser à votre médecin comprennent:

• Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes?
• De quels types de tests ai-je besoin? Ces tests nécessitent-ils une préparation particulière?
• Cette condition est-elle temporaire ou durable?
• Quels traitements sont disponibles et lesquels recommandez-vous?
• À quels types d’effets secondaires puis-je m’attendre du traitement?
• Existe-t-il des alternatives à l’approche principale que vous proposez?
• J’ai d’autres problèmes de santé. Comment gérer au mieux ces conditions ensemble?

En plus des questions que vous vous êtes préparé à poser à votre médecin, n’hésitez pas à poser des questions lors de votre rendez-vous à tout moment où vous ne comprenez pas quelque chose.

Ce que votre médecin peut demander

Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Être prêt à y répondre peut vous réserver du temps pour passer en revue les points sur lesquels vous souhaitez passer plus de temps. Votre médecin peut vous demander:

• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes?
• Avez-vous des symptômes tout le temps ou vont-ils et viennent?
• Est-ce que quelque chose semble améliorer ou aggraver vos symptômes?
• Avez-vous déjà reçu un diagnostic de problèmes de valvules cardiaques ou subi une chirurgie cardiaque?
• Avez-vous été récemment exposé à des environnements de basse-cour ou d’élevage?
• Avez-vous été en contact avec des animaux nouveau-nés au cours des dernières semaines?
• Vivez-vous à proximité d’une grande zone agricole?
• Es-tu enceinte?
• Avez-vous récemment voyagé à l’étranger?