Essoufflement (dyspnée)

La dyspnée, également appelée essoufflement, est une sensation d’oppression dans la poitrine qui vous empêche de respirer profondément. Il s’agit d’un symptôme qui peut être lié à de nombreuses affections différentes, telles que l’asthme, l’insuffisance cardiaque et les maladies pulmonaires.

Aperçu

Femme avec ses mains croisées sur le haut de sa poitrine à l'air concerné.

Qu’est-ce que la dyspnée (essoufflement) ?

Lorsque vous sentez que vous ne pouvez pas faire entrer suffisamment d’air dans vos poumons, cela s’appelle un essoufflement. Les médecins appellent cette sensation effrayante la dyspnée. Cela peut être le signe de nombreux problèmes de santé différents. Vous pourriez le décrire comme une sensation de serrement dans la poitrine ou une incapacité à respirer profondément.

L’essoufflement est souvent un symptôme de problèmes cardiaques et pulmonaires. Mais cela peut aussi être le signe d’autres conditions telles que l’asthme, les allergies ou l’anxiété. Un exercice intense ou un rhume peuvent également vous essouffler.

La dyspnée est-elle dangereuse ?

Parfois, l’essoufflement peut être le signe d’une condition médicale potentiellement mortelle. Consultez un médecin si vous :

Avoir soudainement des difficultés à respirer.
Avoir un essoufflement grave (ne peut pas reprendre son souffle).
Vous vous sentez toujours essoufflé après 30 minutes de repos.

Qui est concerné par l’essoufflement ?

Parce qu’il a de nombreuses causes, l’essoufflement est très courant. Tout le monde peut en faire l’expérience, mais cela se produit plus souvent chez les personnes ayant :

Anémie (faible taux de globules rouges).
Asthme.
Anxiété.
Problèmes cardiaques ou pulmonaires.
Antécédents de tabagisme.
Infections.
Mauvaise condition physique.
Obésité sévère.

Causes possibles

Qu’est-ce qui cause l’essoufflement?

De nombreux troubles médicaux différents peuvent provoquer un essoufflement. Les causes les plus fréquentes sont les affections pulmonaires et cardiaques. Une respiration saine dépend de ces organes pour transporter l’oxygène vers votre corps.

La sensation d’essoufflement peut être aiguë et ne durer que quelques jours ou moins. D’autres fois, elle est chronique et dure plus de trois à six mois.

Qu’est-ce qui cause un essoufflement continu?

Les conditions qui peuvent causer un essoufflement chronique comprennent:

Asthme: Le rétrécissement des voies respiratoires causé par l’asthme peut rendre la respiration difficile.
Insuffisance cardiaque: Pendant l’insuffisance cardiaque, le sang ne peut pas remplir et vider correctement le cœur. Cette condition peut provoquer une accumulation de liquide dans vos poumons, ce qui rend la respiration difficile.
Les maladies pulmonaires: Les dommages aux tissus pulmonaires causés par des maladies telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) liée au tabagisme peuvent provoquer une dyspnée. Les tumeurs, telles que le cancer du poumon, peuvent également provoquer un essoufflement.
Obésité: Être très en surpoids peut fatiguer vos poumons et rendre la respiration difficile.
Mauvaise condition physique : Être hors de forme à cause de l’inactivité ou de la maladie peut provoquer un essoufflement.

Qu’est-ce qui cause la dyspnée aiguë ou l’essoufflement?

Les facteurs qui peuvent causer un essoufflement aigu (disparaît après environ une semaine) comprennent :

Allergies : Les gens se sentent souvent essoufflés lors d’une réaction allergique.
Anxiété: L’anxiété peut provoquer une hyperventilation (respiration rapide et lourde).
Étouffement : Un blocage dans la gorge peut empêcher l’air d’entrer et de sortir de vos poumons. L’inhalation de nourriture ou d’un objet dans vos poumons bloque également le flux d’air.
Embolie pulmonaire: Cela se produit lorsque vous avez un caillot de sang dans vos poumons. Cette condition est une urgence médicale.
Attaque cardiaque: Un blocage qui arrête le flux sanguin vers le cœur peut provoquer un essoufflement effrayant. Si vous remarquez ce symptôme avec d’autres symptômes de crise cardiaque, appelez le 911.
Infection: Une infection comme la bronchite ou la pneumonie peut produire du mucus qui bloque le flux d’air vers certaines parties des poumons. Cela peut interférer avec la diffusion de l’oxygène dans le sang.
Blessure: Une côte cassée peut rendre la respiration douloureuse et difficile. Les saignements et l’anémie peuvent réduire le nombre de globules rouges, ce qui réduit la quantité d’oxygène transportée dans le sang.
Des médicaments: Certains médicaments peuvent provoquer une sensation d’oppression dans la poitrine. Les statines (médicaments qui réduisent les graisses dans le sang) et les bêta-bloquants administrés pour l’hypertension chez les personnes asthmatiques peuvent provoquer ce symptôme.
Températures extrêmes. Avoir très chaud ou très froid peut vous donner l’impression d’avoir du mal à respirer.

Soins et traitement

Comment mon médecin peut-il gérer l’essoufflement?

Votre médecin vous aidera à gérer la dyspnée en identifiant d’abord, puis en traitant la condition qui cause vos problèmes respiratoires. Selon la condition sous-jacente, votre traitement peut inclure :

Exercer: Améliorer votre forme physique peut renforcer votre cœur et vos poumons. Une meilleure santé globale peut vous aider à vous sentir moins essoufflé pendant l’activité. Même avec une maladie cardiaque ou pulmonaire, la réadaptation cardiovasculaire peut aider. Le prestataire peut également vous suggérer d’apprendre des techniques de respiration.
Des médicaments: Les médicaments inhalés appelés bronchodilatateurs peuvent détendre vos voies respiratoires dans l’asthme et la MPOC. Les médicaments pour soulager la douleur ou l’anxiété peuvent soulager l’essoufflement.
Oxygénothérapie: Recevoir de l’oxygène supplémentaire à travers un masque ou un tube dans les narines peut vous aider à respirer plus confortablement. Ceci n’est approprié que lorsque le niveau d’oxygène dans le sang est mesuré par un professionnel de la santé et qu’il s’avère qu’il est bas.

Comment un médecin déterminera-t-il ce qui cause mon essoufflement?

Les tests peuvent inclure :

Examen physique: Cela couvrirait des choses comme prendre votre température et écouter votre poitrine. Une fièvre pourrait indiquer une infection.
Oxymétrie de pouls : Un fournisseur utilise un capteur de doigt pour voir la quantité d’oxygène que vous avez dans votre sang.
Radiographie pulmonaire, tomodensitogrammes ou d’autres tests d’imagerie spéciaux : Ceux-ci suggéreraient une cause d’essoufflement si vous n’avez pas déjà un diagnostic de maladie chronique.
Des analyses de sang: Ceux-ci pourraient montrer l’anémie, les infections et d’autres conditions.
Tests de la fonction pulmonaire : Ces tests indiquent dans quelle mesure vous respirez.
Test d’effort cardiopulmonaire : Ces tests indiquent le volume d’oxygène absorbé et de dioxyde de carbone émis lors d’exercices effectués sur des tapis roulants ou des vélos stationnaires.

Comment puis-je soulager ou soulager l’essoufflement?

Vous pouvez prévenir ou soulager l’essoufflement par vous-même. Les étapes utiles peuvent inclure :

Éviter d’inhaler des produits chimiques qui peuvent irriter vos poumons, comme les vapeurs de peinture et les gaz d’échappement des voitures.
Pratiquer des techniques de respiration et/ou de relaxation pour améliorer votre fonction respiratoire.
Arrêter de fumer, si vous fumez. Ne commencez pas à fumer si vous ne fumez pas maintenant.
Atteindre et maintenir un poids santé.
Éviter les activités lorsque les températures sont très chaudes ou très froides, ou lorsque l’humidité est élevée. Si vous souffrez d’une maladie pulmonaire, observez les alertes à la pollution de l’air (ozone) diffusées à la radio et à la télévision.
Assurez-vous que votre équipement est en bon état de fonctionnement lorsque vous utilisez de l’oxygène.

Quand appeler le médecin

Quand dois-je appeler mon médecin en cas d’essoufflement ?

Si vous souffrez d’une maladie qui signifie que vous vous sentez souvent essoufflé, assurez-vous de suivre les conseils de votre fournisseur de soins de santé pour faire attention à votre santé tous les jours. Cela peut inclure des tests de débit de pointe dans la MPOC et l’asthme ou vous peser tous les jours pour vous assurer que vous ne retenez pas l’eau.

Appelez votre médecin si vous souffrez d’un essoufflement grave ou si votre essoufflement interfère avec vos activités quotidiennes. Parfois, l’essoufflement est le signe d’une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat. Rendez-vous à l’hôpital si vous avez encore des difficultés à respirer après 30 minutes de repos. Obtenez également de l’aide d’urgence immédiatement si vous avez :

Doigts ou lèvres bleus.
Douleur ou lourdeur thoracique, en particulier si elle est associée à de la transpiration et des nausées.
Palpitations cardiaques (rythme cardiaque rapide ou irrégulier).
Forte fièvre.
Stridor (son aigu lors de l’inspiration) ou respiration sifflante (sifflement) lors de l’inspiration ou de l’expiration.
Chevilles ou pieds enflés.

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