Devriez-vous déplacer votre tout-petit vers un siège d’appoint ?

De nombreux parents se demandent si leur jeune enfant de grande taille est prêt pour un siège d’appoint ou s’il y a un âge requis. Il est assez facile de vérifier les limites de poids et de taille de divers boosters pour voir si votre tout-petit s’adaptera conformément aux instructions du fabricant. Mais, de nombreux parents ne réalisent pas qu’il y a aussi une exigence de maturité pour monter dans un booster.

Avant de décider si votre enfant est prêt à passer d’un siège auto à un rehausseur, vous devez d’abord comprendre la différence entre les deux. Les sièges d’auto utilisent un harnais à cinq points pour retenir l’enfant. Une position de siège d’appoint est la ceinture de sécurité du véhicule en travers du torse et des jambes de l’enfant comme retenue.

Préparation du siège d’appoint

Si vous pouvez garder votre enfant en toute sécurité dans un siège d’auto avec harnais pendant un certain temps, faites-le. L’American Academy of Pediatrics recommande aux enfants d’utiliser un siège d’auto jusqu’à ce qu’ils atteignent la taille ou le poids maximum pour ce harnais à cinq points. Ce n’est généralement pas avant l’âge de quatre ans au moins, selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Les enfants de trois ans ne sont pas prêts à monter dans un siège d’appoint, même s’ils correspondent aux directives de taille et de poids du fabricant.

Pour s’asseoir dans un siège d’appoint, les enfants doivent :

• Être assez mature pour s’asseoir correctement dans le rehausseur pendant tout le voyage (pas de sloutch, pas de se pencher, pas de jouer avec la ceinture de sécurité)
• ont dépassé les limites de taille ou de poids sur leur siège d’auto attelé
• Idéalement, avoir au moins 4 ans

De nombreux sièges d’auto convertibles et harnais-à-rehausseur ont des harnais conçus pour contenir des enfants jusqu’à 65 livres. En fait, aux États-Unis, les enfants d’aujourd’hui peuvent souvent rester dans un siège d’auto avec harnais jusqu’à l’âge de six ans ou plus. Grâce aux progrès des technologies de sécurité des sièges d’auto, les enfants de quatre ans qui auraient pu être déplacés dans un rehausseur il y a 10 ans peuvent toujours rouler en toute sécurité dans un siège d’auto orienté vers l’arrière.

Même les enfants assez grands peuvent rester dos à la route pendant les tout-petits, puis passer à un harnais orienté vers l’avant jusqu’à l’âge de la maternelle. Pour la plupart des enfants, même ceux du 95e centile pour le poids ou la taille, il ne devrait pas y avoir de raison de passer à un rappel avant l’âge de 4 ans.

Devriez-vous attendre pour changer ?

N’importe quelle augmentation dans les sièges d’auto – de l’arrière à l’avant, du harnais au rehausseur – est en fait un abaissement de la sécurité. Le harnais à 5 points répartit les forces de collision sur plus de points sur le corps d’un enfant, réduisant ainsi la force potentielle qu’une partie du corps doit supporter en cas de collision.

Bien que certains sièges d’appoint à dossier haut aient un poids minimum de 30 livres, les enfants devraient peser au moins 40 livres avant de monter dans un siège d’appoint.

D’un point de vue pratique, les parents trouvent qu’il est plus facile de maintenir l’enfant correctement assis dans un siège auto que dans un rehausseur ; dans un rehausseur, l’enfant peut se déboucler plus facilement que dans un siège auto. Ils peuvent également se pencher et s’affaisser, ce qui est dangereux. Ils ne peuvent pas faire cela dans un siège d’auto lorsque le harnais à 5 points est correctement ajusté.

De nombreux parents constatent que leur enfant a en fait beaucoup plus de quatre ans avant de pouvoir s’attendre à ce qu’il reste assis dans un rehausseur. Si votre véhicule est équipé de ceintures de sécurité sous-abdominales sur les sièges arrière, gardez votre enfant dans un siège d’auto avec harnais aussi longtemps que possible. Les sièges à harnais peuvent être installés avec une ceinture sous-abdominale uniquement.

Les rehausseurs doivent impérativement être utilisés avec une ceinture sous-abdominale/baudrier. Un harnais prolongé, ou l’utilisation d’un siège d’auto avec harnais avec une limite de poids plus élevée, est de loin préférable à déplacer un enfant dans une ceinture de sécurité sous-abdominale.​

Si vous avez un véhicule d’avant 2008 avec une ceinture sous-abdominale au centre, il est important de savoir que les sièges d’auto peuvent y aller en toute sécurité, mais pas les rehausseurs et les grands enfants. Les boosters et les grands enfants ont besoin de la protection d’une bandoulière. Par conséquent, si vous avez besoin de faire monter un enfant au centre, assurez-vous d’utiliser un siège d’auto avec un harnais à 5 points.

Déterminer l’ajustement du siège d’auto

Si vous pensez que votre enfant devient trop grand pour son siège d’auto avec harnais, assurez-vous d’abord de vérifier les bons signes pour juger de l’ajustement. La taille de la plupart des enfants dépasse les sièges d’auto harnachés bien avant leur poids, en particulier avec les sièges de 65 livres. Lorsque votre enfant est orienté vers l’avant, les fentes du harnais doivent se trouver au niveau ou au-dessus des épaules de l’enfant. Lorsque les épaules sont au-dessus des fentes supérieures, il est temps de changer de siège.

Un siège d’auto orienté vers l’avant est également trop grand lorsque le haut des oreilles de l’enfant atteint le haut de la coque du siège d’auto, sauf indication contraire du fabricant dans les instructions. Lorsque vous vérifiez les limites de poids du siège d’auto, et assurez-vous que vous regardez la limite de poids du harnais orienté vers l’avant, pas la limite de poids du rehausseur (s’il s’agit d’un siège harnais-à-rehausseur).

Il existe de nombreux sièges d’auto harnais-réhausseurs disponibles aujourd’hui avec une limite de harnais plus élevée qui deviendront plus tard des sièges d’appoint si vous êtes préoccupé par l’achat d’un autre siège d’auto, puis d’un rehausseur. Recherchez un siège d’auto avec une limite de poids plus élevée et une hauteur de bandoulière supérieure plus élevée. Cela permettra au siège d’être utilisé plus longtemps en mode siège auto (et probablement, mais pas toujours, en mode rehausseur également).

La gamme de sièges d’auto disponibles aujourd’hui signifie qu’aucune famille ne devrait avoir du mal à trouver même un modèle économique qui permette à leur enfant de rester en sécurité jusqu’à l’âge de cinq ans, et très probablement bien au-delà.