Des experts en nutrition remettent en question la validité de la « liste des douzaines sales »

Chaque année, la liste des « Dirty Dozen » de l’Environmental Working Group (EWG) est publiée juste au moment où les produits du printemps commencent à apparaître sur les tablettes des épiceries. Vous pouvez deviner vos choix si vous voyez votre fruit ou légume préféré sur la liste, surtout si vous optez pour des produits cultivés de manière conventionnelle au lieu de variétés biologiques.

Cependant, les experts remettent en question la validité de la liste. Ils soulignent également que, étant donné que de nombreux Américains ne mangent pas suffisamment de produits pour récolter les avantages nutritionnels, une liste qui décourage la consommation de fruits et légumes peut faire plus de mal que de bien.

Qui est l’EWG ?

L’EWG se décrit comme « une organisation à but non lucratif et non partisane dédiée à la protection de la santé humaine et de l’environnement ». Il est financé en partie par des marques qui fabriquent des aliments biologiques.

L’EWG déclare que sa mission est de « donner aux gens les moyens de vivre une vie plus saine dans un environnement plus sain ». Cependant, les experts ont remis en question les méthodes qu’ils utilisent pour déterminer quels aliments sont considérés comme « sales ».

Qu’est-ce que la sale douzaine ?

Chaque année, l’EWG publie une liste de 12 fruits et légumes qui contiennent les niveaux les plus élevés de résidus de pesticides. Les produits qui ont fait la liste 2021 comprennent:

• Des fraises
• Épinard
• Chou frisé/collards
• Nectarines
• Pommes
• Raisins
• Cerises
• Les pêches
• Des poires
• Cloche et piments forts
• Céleri
• Tomates

Lorsque les consommateurs voient la liste, ce qu’il faut retenir, c’est qu’ils devraient éviter les 12 articles qu’elle contient. Cependant, Sarah Schlichter, MPH, RDN, diététiste et propriétaire de Bucket List Tummy, explique que la liste Dirty Dozen peut « en fait induire plus de peur chez les consommateurs à propos de la consommation de fruits et légumes et nuire à la capacité de respecter les fruits et légumes recommandés. consommation. »

Devriez-vous éviter les aliments figurant sur la liste des douzaines sales ?

Des pesticides et des herbicides sont ajoutés à certaines cultures pour contrôler l’exposition de la plante aux parasites, aux porteurs de maladies et aux mauvaises herbes indésirables. S’il est vrai qu’il pourrait y avoir des conséquences potentielles sur la santé de la consommation d’une grande quantité de ces produits chimiques, le rapport alarmant de l’EWG doit être pris avec des pincettes.

Enquêter sur l’exposition aux pesticides

En 2011, Carl Winter, un toxicologue, a enquêté sur les niveaux de pesticides de la liste Dirty Dozen et a mis les résultats en contexte.

Winter a découvert que si une personne mangeait régulièrement les 12 aliments «sales» de la liste, l’exposition à la plupart des pesticides serait inférieure à 0,01 % du niveau d’exposition chronique que l’Environmental Protection Agency (EPA) considère comme potentiellement nocif.

Plus précisément, l’enquête de Winter a révélé que :

• La méthodologie utilisée par le GTE pour classer les fruits et légumes en fonction des risques liés aux pesticides manque de crédibilité scientifique
• L’exposition aux pesticides les plus couramment détectés sur les fruits et légumes de la « douzaine sale » présente des risques négligeables pour les consommateurs
• La substitution des formes biologiques des aliments « sale douzaine » aux formes conventionnelles ne réduit pas les risques pour le consommateur

Tests contre les niveaux EPA

Une autre source de preuves à prendre en compte est le rapport PDP de l’USDA, une collecte annuelle de données menée pour le compte du Service de commercialisation agricole du ministère de l’Agriculture des États-Unis pour collecter des données sur les résidus de pesticides dans les aliments.

Le rapport a systématiquement constaté qu’environ 99% des échantillons d’aliments testés et jugés «sales» par l’EWG contenaient des résidus de pesticides bien inférieurs aux normes de sécurité établies par l’Agence de protection de l’environnement (EPA). Près de la moitié des échantillons ne contenaient aucun résidu de pesticide détectable.

L’outil AFF

L’Alliance pour l’alimentation et l’agriculture (AFF) est une organisation à but non lucratif qui représente les agriculteurs biologiques et conventionnels de fruits et légumes et les fermes.

Elise Compston, RD, diététiste basée à Reno et propriétaire de CompstonKitchen, dit à Verywell que l’AFF dispose « d’un outil de calcul qui vous permet de rechercher le nombre de portions de fruits et légumes de la liste Dirty Dozen qu’une personne pourrait consommer quotidiennement sans aucun effet du pesticide.

Voici un exemple fourni par l’outil : une femme adulte pourrait manger 453 portions de fraises sans subir les effets néfastes des pesticides, même si les baies contenaient le plus grand nombre de résidus de pesticides enregistrés.

Pour mettre cela en perspective, une portion de fraises équivaut à huit baies. Cela signifie que la femme adulte de l’exemple pourrait manger 3 624 fraises individuelles sans se soucier de l’exposition potentielle aux pesticides.

La Fondation Produire pour une Meilleure Santé

Compston pointe également du doigt la Produce For Better Health Foundation, l’une des nombreuses organisations réputées qui critiquent les méthodes de l’EWG pour créer les listes controversées.

« Ceux-ci incluent une méthodologie erronée, des messages trompeurs, des incohérences avec des organismes faisant autorité (y compris plusieurs agences gouvernementales et des experts universitaires respectés) et des messages alarmistes, à un moment où l’insécurité alimentaire et la consommation insuffisante de fruits et légumes sont si élevées », explique Compston.

Les effets de la messagerie négative

La recherche montre que la consommation de produits agricoles offre de nombreux avantages pour la santé, notamment une réduction du risque de certains cancers et maladies cardiaques. Cependant, de nombreuses personnes ne consomment pas suffisamment de produits dans leur alimentation. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la plupart des Américains ne mangent pas le nombre recommandé de fruits ou de légumes par jour.

La recherche a également montré que les messages négatifs de la liste Dirty Dozen ont un impact particulier sur les consommateurs à faible revenu. Dans une étude publiée dans Nutrition Today, sur plus de 500 consommateurs à faible revenu interrogés, 15 % ont déclaré qu’ils prévoyaient de manger moins de fruits et légumes après avoir pris connaissance de la liste des Dirty Dozen.

« Qu’ils soient cultivés de manière conventionnelle ou biologique, tous les fruits et légumes ont une valeur nutritionnelle et des avantages pour nous, tels qu’une immunité accrue, des fibres, une inflammation réduite, un goût et une texture ajoutés, etc. « Les avantages dépassent de loin les risques associés. »

Si vous êtes toujours inquiet au sujet des pesticides

Même si vous prenez la liste des Dirty Dozen avec un grain de sel, vous pourriez toujours vous inquiéter des pesticides sur les fruits et légumes que vous mangez. Avoir des inquiétudes ne signifie pas que vous devez éliminer complètement ces aliments de votre alimentation. Au lieu de cela, il existe des mesures simples et efficaces que vous pouvez prendre pour réduire tout risque.

Lauren Harris-Pincus, MS, RDN, diététiste diplômée du New Jersey et auteur de The Protein-Packed Breakfast Club, explique à Verywell que les personnes préoccupées par les résidus « peuvent simplement laver leurs produits frais – biologiques et cultivés de manière conventionnelle ».

Harris-Pincus souligne également que, selon la Food and Drug Administration (FDA), « laver les fruits et légumes frais sous l’eau courante du robinet est une habitude saine et peut aider à éliminer ou à éliminer les résidus pouvant être présents sur les fruits et légumes ».